Bóng đá Duke chưa bao giờ lọt vào Vòng loại trực tiếp của Giải bóng đá Đại học, và những người hâm mộ Blue Devil chưa bao giờ thực sự có suy nghĩ đó trong đầu khi việc tham gia vào môi trường bốn đội của CFP luôn khó khăn như thế nào.
Tuy nhiên, vì thể thức playoff mới hiện mời 12 đội, nên nhiều đội hạng trung hơn có khả năng tham gia và thể thức mới cũng thưởng cho các nhà vô địch đại hội.
Thể thức CFP mới có năm nhà vô địch đại hội là năm hạt giống hàng đầu theo thứ tự do ủy ban CFP quyết định. Các hạt giống còn lại thuộc về các đội xếp từ 6-12 trên BXH cuối cùng.
Duke đã mở đầu mùa giải với khoảng 8% cơ hội lọt vào CFP theo ESPN FPI và có tỷ lệ cược tương tự ngày hôm nay. Vậy liệu có con đường thực tế nào để Quỷ xanh lẻn vào?
Nó mỏng manh, chúng ta đừng vượt lên chính mình. Nhưng tôi nghĩ có một cách khả thi nào đó mà người hâm mộ Duke có thể thấy đội của họ tham dự CFP lần đầu tiên và trong năm tân binh của Manny Diaz ở Durham.
Toàn bộ cuộc trò chuyện này có thể kết thúc vào cuối ngày thứ Bảy hoặc có thể tiếp tục. Duke phải đối mặt với đối thủ xếp hạng đầu tiên của mùa giải vào thứ Bảy ở # 22 SMU, đội có tỷ số chung cuộc là 6-1 và 3-0 ở ACC.
Sách thể thao coi Quỷ xanh là đội thua 11,5 điểm trên sân nhà với dòng tiền +340 đáng sợ để giành chiến thắng chung cuộc. Dù vậy, SMU là đối thủ có thể rơi ngay vào lòng Duke. Mustangs dựa vào khả năng tấn công của họ để ghi được khoảng 40 điểm một trận và Duke có một trong những hàng phòng ngự tốt nhất trong nước. Nếu Quỷ xanh có thể ngăn cản việc ghi bàn của Mustangs và cuối cùng có một đêm tấn công ổn định, một chiến thắng trên sân nhà là điều có thể xảy ra.
Vậy chuyện gì sẽ xảy ra nếu Duke đánh bại SMU vào thứ Bảy? Không cần phải nói, tất cả những điều này không liên quan gì đến việc thua lỗ. Nhưng với một chiến thắng, Duke gần như chắc chắn sẽ lọt vào Cuộc thăm dò của Associated Press lần đầu tiên kể từ năm 1994, có khả năng lọt vào top 20. Mustang hiện có khoảng 20% cơ hội lọt vào vòng loại trực tiếp, vì vậy nếu Duke có thể hạ gục họ trên sân nhà, điều đó sẽ nâng tỷ lệ cược của Quỷ xanh lên khoảng 15% -20%.
Tuy nhiên, đây chỉ là bước đầu tiên. Tuần tới, Duke sẽ tới Coral Gables để đối đầu với # 6 Miami vì đây có thể là một bước ngoặt trong mùa giải của Duke.
Giả sử Duke đang thăng hoa sau chiến thắng trên sân nhà vào cuối tuần này trước SMU, sau đó họ phải đối mặt với một con quái vật hoàn toàn khác trong Hurricanes. Tuy nhiên, họ có phong cách trang điểm tương tự như SMU.
Miami có thể là đội tấn công hay nhất cả nước, nhưng họ đã có một số pha áp sát một số đối thủ không quá mạnh.
Trong ba tuần qua, Miami đã lội ngược dòng để đánh bại Virginia Tech trên sân nhà với tỷ số 38-34, sau đó bằng cách nào đó tìm được cách lội ngược dòng thần kỳ khác để hạ gục California với tỷ số 39-38, và sống sót sau trận đấu một điểm trước Louisville vào tuần trước, giành chiến thắng với tỷ số cách biệt 1-0. điểm 52-45.
Giả sử Duke tìm thấy những gì có hiệu quả trong việc tấn công và khả năng phòng thủ của nó tiếp tục là một trong những quốc gia tốt nhất. Không phải Miami có thành tích khá giống với SMU sao? Ghi rất nhiều điểm và từ bỏ rất nhiều điểm.
Đó là hai trận đấu liên tiếp mà Duke có thể giành chiến thắng một cách hợp lý, và nếu Quỷ xanh đánh bại đội số 22 và đội số 6 trong những tuần trước, liệu có công bằng khi nói rằng họ sẽ nằm trong top 12?
Tôi không chắc liệu điều đó có làm được hay không và con đường vẫn chưa kết thúc ngay cả khi Duke có thể giành được hai chiến thắng đậm này. Chương trình vẫn phải giành chiến thắng trong ba trận đấu cuối cùng trước NC State, Virginia Tech và Wake Forest. Hai trong số những trò chơi đó cũng đang được triển khai.
Tuy nhiên, nếu Duke có thể giành chiến thắng, nhiều khả năng nó sẽ không được thi đấu ở Giải vô địch ACC, giải đấu này có thể đủ tốt để lọt vào vòng loại trực tiếp. Và rõ ràng nếu Duke giành chức vô địch ACC, điều đó đảm bảo cho họ một tấm vé tham dự cuộc khiêu vũ lớn.
Chúng ta đừng vượt quá tầm tay. Với mọi thứ sẽ diễn ra suôn sẻ với Duke trong sáu tuần tới, đặc biệt là với những mâu thuẫn mà đội đã phải giải quyết ở mặt tấn công, nói thì dễ hơn làm. Tuy nhiên, tôi nghĩ sẽ thực tế khi nói rằng có một con đường hợp lý để bóng đá Duke tham gia CFP mùa này.
