Đội bóng rổ xếp hạng 9 Duke đã tổ chức giải Auburn hạng 2 đêm qua như một phần của Thử thách SEC/ACC và đã giành được chiến thắng cực kỳ quan trọng cho lý lịch của mình.
Duke đã thua hai trận trước đó trước các đối thủ xếp hạng và trận thắng trước Arizona có vẻ kém đẹp đẽ hơn trong tuần, nhưng chiến thắng trước một ứng cử viên vô địch quốc gia chân chính sẽ rất có ý nghĩa đối với lý lịch của Duke vào tháng 3 với ACC yếu.
Một lần nữa, Quỷ xanh lại thể hiện một màn trình diễn phòng ngự phi thường trước một đội không gặp khó khăn gì trong việc ghi bàn trong cả mùa giải.
Duke đã sớm bị đấm vào mặt khi Auburn thực hiện 4 trong 5 cú sút đầu tiên, trong đó có 2 cú đánh ba của Miles Kelly để nâng tỷ số lên 13-3 trước khi hết giờ truyền thông đầu tiên.
Sau khi Quỷ xanh ổn định, việc phòng thủ diễn ra suôn sẻ. Maliq Brown là MVP phòng ngự của hiệp một, hạn chế người dẫn đầu Cầu thủ xuất sắc nhất quốc gia Johni Broome ở 5 điểm.
Broome đã tìm được cách ghi bàn trong hiệp hai để kết thúc với 20 điểm, nhưng Brown tiếp tục tác động đến chiến thắng ở hàng phòng ngự cầm bóng.
Anh ấy kết thúc trận đấu với ba pha phản công và mặc dù không đăng ký một pha cướp bóng hay cản phá, tôi ước gì có một chỉ số chệch hướng. Anh ta hẳn phải có 10, vừa khiến Những chú hổ thoát khỏi nhịp độ tấn công của họ.
Có cảm giác như Duke đáng lẽ phải thắng trận nhiều hơn, nhưng Những chú hổ tiếp tục thực hiện những cú đánh khó khăn này đến cú đánh khó khăn khác để duy trì khoảng cách ấn tượng.
Auburn sút 10/25 từ cự ly ba điểm (40%) để tiếp tục đẩy lùi khi Duke đang bỏ chạy.
Nhìn chung, Duke đã chuyển đổi tốt và chỉ gây khó khăn cho cuộc sống khi Auburn đang cố gắng thực hiện hành vi tấn công của mình. Duke chỉ buộc Auburn phải có 4 lượt quay, nhưng chỉ ghi được 13 điểm chỉ sau 4 lượt.
Những pha chệch hướng và phòng ngự gọn gàng để tăng tốc cho Những chú hổ là đủ để hạn chế các xạ thủ của Những chú hổ tìm được sơ hở và ngăn cản Broome chiếm ưu thế ở khu vực bên trái.
Về mặt tấn công, đây là pha bóng tốt nhất mà Duke từng có trong cả mùa giải.
Sinh viên năm nhất Isaiah Evans đã không thi đấu một phút nào trước Kansas, Arizona hay Kentucky. Có rất nhiều sự nhầm lẫn về lý do tại sao anh ta không nhìn thấy sàn vì anh ta là một tân binh năm sao với khả năng bắn súng ưu tú.
Anh ấy đã thi đấu đêm qua và mang lại năng lượng cho Cameron Indoor khi Auburn đang kiểm soát đà tiến.
Evans ngay lập tức lao vào và hạ gục quả ba khiến Cameron Indoor nổi điên. Sau đó, anh ta tiếp tục đánh 2 quả tiếp theo để đưa Duke trở lại với mức thâm hụt một điểm.
Anh kết thúc hiệp một với tỷ số 6/7 từ ba với 18 điểm, đưa Quỷ xanh dẫn trước 43-36 trong giờ nghỉ giải lao.
Ngoài ra, khả năng giữ thăng bằng của Duke ở phía tấn công còn tốt hơn so với một trong những trận đấu lớn của họ trước trận đấu này.
Các hậu vệ kỳ cựu Tyrese Proctor và Caleb Foster đã giúp Duke có những pha nâng bóng lớn ở cả hai bên quả bóng. Proctor kết thúc với 12 điểm khi bắn 4/10 cùng với 3 lần bật lại tấn công và Foster ghi được 11 điểm khi bắn 4/8.
Sion James thực sự đã có khởi đầu trước Foster đêm qua và cả hai đều phát triển mạnh mẽ trong vai trò mới của mình. Foster thực hiện tốt pha thứ hai và James mang lại cường độ ngay lập tức từ đầu bóng ở cả hai bên.
James kết thúc cuộc thi với 9 điểm, 5 rebound, 3 cướp và 2 block.
Quỷ xanh chỉ kiến tạo 11 trong số 29 bàn thắng trên sân của họ, nhưng đó chính xác là điều mà Những chú hổ muốn khiến đối thủ làm: chơi bóng rổ 1 chọi 1 trong nửa sân.
Duke đã tận dụng đường ném phạt để làm lợi thế cho mình, thực hiện 27 quả ném phạt so với 12 quả của Auburn, nhưng những quả ném phạt chắc chắn sẽ là một phần không thể thiếu trong quá trình luyện tập trong tuần tới vì Quỷ xanh chỉ hạ gục được 17 quả trong số đó (63%).
Nhìn chung, Duke đã giành được chiến thắng lớn cho quá trình tiếp tục củng cố việc gieo hạt của họ vào tháng 3 khi chương trình bước vào một ACC yếu sẽ không mang lại nhiều chiến thắng lớn.
Thông qua Thử thách ACC/SEC, các đội ACC chỉ thắng 2 trong số 14 trận đấu.
