Thứ Bảy, ngày 7 tháng 12, 12 giờ trưa theo giờ ET. FS1
Địa điểm: Trung tâm Schottenstein ở Columbus, OH
Rutgers Scarlet Knights và Ohio State Buckeyes đều hứa hẹn sẽ cạnh tranh cho một suất tham dự Giải đấu NCAA suốt cả mùa giải. Đầu tiên, họ cần tìm cách vượt qua.
Vào thứ Bảy, cả hai đội sẽ săn lùng chiến thắng hội nghị đầu tiên trong chiến dịch. Rutgers vẫn chưa có cơ hội tham gia một trận đấu Big Ten, trong khi Bang Ohio đã bị Maryland hủy diệt trong trận đấu duy nhất của họ cho đến nay.
Trận thua hôm thứ Tư là một trận thua tồi tệ đối với Buckeyes ở College Park, đội bị dẫn trước 24 điểm và dẫn trước 33 điểm khi bước vào phòng thay đồ sau hiệp một. Những cú sút 3 điểm không hề giảm và đội của Jake Diebler có rất nhiều bàn thắng.
Buckeyes dường như bị mắc kẹt ở vị trí trung lập sau những điều thứ hai xảy ra ở Maryland. Họ đã phải vật lộn để làm chậm Terrapins từ ba và dẫn trước 25-8 sau chưa đầy 10 phút của trận đấu. Họ đã bỏ lỡ 10 cú sút ba điểm đầu tiên và lật ngược bóng tới 12 lần chỉ trong hiệp một.
Sự vắng mặt đang bắt đầu chồng chất ở Bang Ohio. Ques Glover và Colin White đang phải điều trị chấn thương. Aaron Bradshaw đã không tham gia cùng đội trong thời gian anh ấy đang bị điều tra vì cáo buộc tranh chấp gia đình.
Trong khi đó, Scarlet Knights đang ở trong một tình thế kỳ lạ. Một mặt, họ đã thua 3 trong 4 trận gần đây nhất, trong đó có trận thua đáng xấu hổ trước Kennesaw State. Mặt khác, có vẻ như Rutgers có thể đã bắt đầu hiểu ra điều đó.
Tất cả các trò chơi của Rutgers tại Lễ hội Kỷ nguyên Người chơi đều mang tính cạnh tranh. Điều đó được cho là có nghĩa là phải thi đấu hết mình để giành chiến thắng trước Notre Dame. Nhưng họ cũng giữ mọi thứ chặt chẽ trước Alabama, một trong những đội hàng đầu trong nước và đội Texas A&M tầm cỡ Sweet Sixteen.
Với tất cả sự cường điệu xung quanhAce Bailey, thật dễ dàng để một số người quên đi việc đã được báo trước như thế nàoDylan Harperđang bước vào mùa sinh viên năm nhất. Đó không còn là điều đáng lo ngại nữa. Harper là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất đất nước và được cho là sinh viên năm nhất xuất sắc nhất, bao gồm cả Cooper Flagg.
Anh ấy đã thể hiện những màn trình diễn mang tính thế hệ tại Kỷ nguyên Người chơi, đánh rơi 36 điểm ở Notre Dame và 37 điểm ở Alabama. Anh ấy ghi trung bình 23,8 điểm, 4,6 hỗ trợ và 4,5 rebounds, xứng đáng với danh tiếng trong trận đấu lớn của anh trai mình ở Piscataway.
Điều đó không có nghĩa là Bailey là một kẻ hèn nhát. Kể từ khi vắng mặt hồi đầu mùa, tân binh này đã có phong độ tốt, ghi ít nhất 20 điểm mỗi trận trong hai trận gần nhất. Anh ấy đã ghi được con số gấp đôi trong mọi cuộc thi mà anh ấy tham gia, trung bình 18,8 điểm mỗi trận.
Rutgers vẫn chưa đạt đến đỉnh cao như mong đợi nhưng đã thể hiện rất nhiều trong chuyến đi đến Las Vegas. Cần có đủ động lực tích cực (và một khoảng thời gian nghỉ ngơi lành mạnh) để vượt qua Bang Ohio, ngay cả khi đang trên đường.
Dự đoán:Rutgers 79, Bang Ohio 74
