Miami Heat khiến Minnesota thua ba trận liên tiếp và hạ gục cầu thủ xuất sắc nhất của họ. Trong khi đó, chủ nhà Timberwolves đã thắng 3 trận liên tiếp nhờ lối chơi cháy nổ của Anthony Edwards.
Nhìn chung, Heat đã làm rất tốt việc làm chậm các hậu vệ đối phương trong mùa giải này. Jalen Brunson của New York, Devin Booker của Phoenix và De?Aaron Fox của Sacramento hầu như đều bị kiểm soát. Nhưng Edwards sẽ kiểm tra khả năng phòng thủ của Miami, đội đứng thứ 20 về xếp hạng phòng thủ.
Họ sẽ phải làm điều đó mà không có Jimmy Butler, người bị bong gân mắt cá chân phải sớm trong trận thua hôm thứ Sáu ở Denver.
?Chúng ta đã từng đi con đường này trước đây, vậy đây là người tiếp theo à? Bam Adebayo nói. ?Chúng tôi chỉ tìm cách ghép nó lại với nhau và tìm ra nó.?
Jaime Jaquez Jr. đang bị nghi ngờ khi anh ấy khỏi bệnh dạ dày. Kevin Love đã sẵn sàng và không còn có tên trong báo cáo chấn thương.
Edwards đã thực hiện 50 quả 3 điểm trong 9 trận mùa này, đồng thời đạt tỷ lệ sút xa tốt nhất sự nghiệp là 48,1%. Vào thứ Sáu, anh ấy đã ghi được 37 điểm và giành được 9 ăn 15 từ phạm vi 3 điểm trong chiến thắng trước Trail Blazers. Anh ấy đã chơi như một ngôi sao khi Timberwolves cần anh ấy nhất.
Trong khi đó, các con số của Butler đều giảm sút, ghi trung bình 18,1 điểm, 5,3 rebounds và 5,3 kiến tạo trong bảy trận trước khi rời trận đấu hôm thứ Sáu sớm với chỉ hai điểm sau bảy phút.
Nếu không có Butler, Heat sẽ phải trông cậy vào khả năng sút của Tyler Herro? (ghi trung bình 22,9 điểm trên 45,1% cú sút từ cự ly 3 điểm) và Adebayo phục hồi sau khởi đầu khó khăn ở pha tấn công trong khi dựa vào hàng phòng ngự của họ. Trong chuỗi trận toàn thua, Miami lần lượt bỏ xa 111, 115 và 135 điểm.
Đánh bại Timberwolves và vượt qua trận trượt này mà không có Butler là một nhiệm vụ cao cả, nhưng các đội của huấn luyện viên Erik Spoelstra có xu hướng khiến mọi người ngạc nhiên khi đối mặt với loại nghịch cảnh này.
?Bạn có người đã từng làm việc đó trước đây phải không? Duncan Robinson nói. ?Nó sẽ không tự động đến đâu."
