Dù đã từ bỏ anh 4 lần trong 3 năm nhưng Miami Heat vẫn không thể bỏ Dru Smith.
Lần đầu tiên là vào năm 2021, khi Heat từ bỏ hợp đồng với Smith ở Exhibit 10 để đưa anh ấy tham gia chương trình G League của họ. Anh ấy đã được miễn trừ lần thứ hai và thứ ba vào mùa giải tiếp theo khi Heat chuyển đổi giữa anh ấy và Orlando Robinson để giành vị trí hai chiều cuối cùng của họ.
Lần gần đây nhất là vào mùa giải trước, sau khi Smith phẫu thuật tái tạo ACL ở đầu gối phải vào tháng 11. The Heat cần vị trí trong đội hình của anh ấy để ký hợp đồng với Patty Mills nhằm có được chiều sâu cần thiết trong một mùa giải được xác định bởi chấn thương toàn đội.
Nhưng Heat chưa bao giờ từ bỏ Smith. Ngay cả sau khi được miễn thi đấu ở mùa giải trước, Smith vẫn dành thời gian tập luyện tại cơ sở Heat và thỉnh thoảng tham gia các buổi tập luyện và quay phim. Huấn luyện viên Erik Spoelstra đánh giá cao sự cống hiến, tính chuyên nghiệp và lòng vị tha của anh.
Vì vậy, việc tái ký hợp đồng hai chiều với Smith, 26 tuổi vào tháng Bảy là một quyết định dễ dàng.
?Anh ấy chỉ thực hiện ván thắng sau ván thắng thôi,? Spoelstra nói. ?Các chàng trai thích chơi với anh ấy, anh ấy kết nối nhóm.?
Với việc Josh Richardson phải ngồi ngoài trong giai đoạn tiền mùa giải, Smith đã đảm nhận nhiệm vụ bảo vệ điểm dự phòng của Miami trong hai trận đầu tiên trước mùa giải. Anh ấy đã vững vàng trong ngày chủ nhật?vượt qua New Orleans Pelicans, kết thúc với bốn điểm, ba rebound, hai cướp, một cản phá và năm kiến tạo trong 16 phút.
?Chỉ cần chơi hết mình, chơi đúng cách và cố gắng thu hút mọi người tham gia,? Smith nói về cách tiếp cận của anh ấy trong mùa giải này.
Những con số của Smith sẽ không vượt ra khỏi điểm số. Anh ấy đã ghi trung bình 3,5 điểm trong 24 trận NBA trong khi sút 33% từ cự ly 3 điểm. Nhưng các nhân viên vẫn ấn tượng hơn với những gì không xuất hiện trong cuộc kiểm phiếu cuối cùng.
Chủ yếu là doanh thu.
Trong sự nghiệp của mình, bao gồm 15 trận với Toronto Raptors, 10 trận với Brooklyn Nets và 14 trận với Heat, Smith đã có tổng cộng 36 pha kiến tạo trong chỉ 8 lần chuyển giao.
Tỷ lệ hỗ trợ trên doanh thu ưu tú đó (4,5 trên 1) là lý do tại sao Spoelstra cảm thấy thoải mái khi Smith chuẩn bị cho một hành vi phạm tội cần nhiều cái nhìn hiệu quả nhất có thể.
?Anh ấy cho phép nhóm đó hoạt động vì anh ấy có thể sắp xếp họ một cách có tổ chức và đưa bóng đến nơi cần đến,? Spoelstra nói.
Vì vậy, mặc dù Smith sẽ không bao giờ trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng như Terry Rozier, Tyler Herro hay thậm chí Alec Burks trong sự nghiệp của họ, nhưng anh ấy vẫn có tâm lý chuyền bóng đầu tiên ở vị trí bảo vệ mà Heat chưa từng có kể từ khi mua Kyle Lowry. vào tháng Giêng.
Đây là giá trị của Heat, cùng với khả năng phòng thủ của Smith.
Trong chiến thắng trước mùa giải hôm Chủ nhật, Smith đã ghi được bảy pha cản phá cao nhất đồng đội.
?Phòng thủ, anh ấy? cứng rắn,? Spoelstra nói. ?Nếu có một quả bóng đi vòng quanh, anh ta sẽ tìm cách đi vòng quanh nó hoặc làm chệch hướng hoặc cướp nó.?
Một lần nữa, đây không phải là những điều thể hiện ở tỷ số nhưng chúng được ban huấn luyện Miami đánh giá cao.
Với việc Richardson vẫn đang hồi phục sau ca phẫu thuật vai, Smith có thể được sử dụng trong mùa giải này với tư cách là người bảo vệ điểm dự phòng chính của Miami. The Heat trước mùa giải này chủ yếu chơi trận khởi đầu cùng nhau, bao gồm Rozier và Herro. Spoelstra có thể chọn cách sắp xếp số phút của họ để một trong những người bảo vệ chính của anh ta luôn có mặt trên sàn, nhưng về mặt lý thuyết, Smith có thể chơi cùng với một trong hai người để giúp họ tập trung vào việc ghi bàn.
Smith là một trong ba cầu thủ có hợp đồng hai chiều với Heat, bao gồm Keshad Johnson và Josh Christopher. Một số người đã thắc mắc tại sao Heat tiếp tục trao cơ hội cho Smith trong khi những người khác, như người bảo vệ điểm trẻ hơn Isaiah Stevens, đã gây ấn tượng trong Giải đấu mùa hè Las Vegas.
Nhưng Heat vẫn cam kết với Smith và có ý định theo đuổi công việc của họ. Tại thời điểm này, có nhiều khả năng Smith sẽ được xem những phút thi đấu chính thức của mùa giải trước khi được trao giấy đi bộ.
