Charlotte Hornets trông như chết dưới nước trong 3/4 trận đấu đầu tiên vào thứ Tư của họ với Miami Heat. Bị dẫn trước 75-58 khi bước vào hiệp cuối, lẽ ra họ có thể gửi nó vào.
Tuy nhiên, đội đã sống sót trong 12 phút cuối nhờ công của LaMelo Ball. Anh ấy đã ghi được 16 điểm trong hiệp đấu, và tất cả các bàn thắng trên sân của anh ấy đều là cú 3 điểm hoặc cú sút trong vòng cấm.
Hornets thậm chí còn vượt lên dẫn trước 94-92 nhờ cú sút xa của Tidjane Salaun. Thật không may, Miami đã ghi được sáu điểm cuối cùng của cuộc thi để giành lấy chiến thắng. Cody Martin lẽ ra có thể gỡ hòa chỉ còn 4,1 giây nữa, nhưng anh ấy đã thực hiện thành công cả hai lần ném phạt của mình.
Trước khổ thơ thứ 4, Ball đã dẫn trước 5-23 từ sân. Tuy nhiên, có chút nghi ngờ rằng anh ấy sẽ rơi nước mắt kể từ đó. Anh ấy đã nổi tiếng với việc thắp sáng nó trong thời gian khó khăn, bất kể đối thủ có thể phòng thủ nổi tiếng đến mức nào.
Nhưng người bảo vệ điểm ngôi sao có lẽ nên cảm ơn các đồng đội của mình vì tỷ số cách biệt không đến mức không thể vượt qua như lẽ ra đã xảy ra vào thứ Tư. Khoản thâm hụt lớn hơn có lẽ đã khiến Charles Lee phải kết thúc buổi tối sớm, kết thúc đêm sớm và chuẩn bị bài phát biểu trong phòng thay đồ.
Giúp Ball trong bộ phận ghi bàn là Brandon Miller và Salaun, những người là câu chuyện của đêm.
Ông lớn tân binh đã vạch ra hợp đồng biểu diễn khởi đầu cho cuộc gặp thứ hai liên tiếp và bắt tay vào làm ngay khổ thơ mở đầu. Bảy điểm của anh ấy đã giúp Charlotte đối đầu với Heat, với hiệp đầu tiên kết thúc với tỷ số bế tắc 26-26.
Sau đó, Hornets chợp mắt ở hiệp giữa và để Miami nâng tỷ số lên. Một trong những trường hợp ngoại lệ là Salaun, người có khả năng phòng ngự và nỗ lực rõ ràng trong hầu hết thời gian anh ấy ở trên sàn.
Tay vợt người Pháp cũng không hề tỏ ra sợ hãi khi để nó bay đi, mang về 17 điểm cao nhất trong sự nghiệp. Anh ấy sút 7-12 từ sân và 3-7 từ ngoài vòng cấm đồng thời đóng góp 4 rebound, 2 kiến tạo và 3 lần đánh cắp.
Mặc dù Salaun thỉnh thoảng vẫn trông giống như một con nai trong ánh đèn pha, nhưng anh ấy chỉ chứng tỏ sai lầm với những người luôn cho rằng anh ấy không thuộc về liên minh.
Những chiến thắng có lẽ sẽ khó có được trong những tuần tới đối với Hornets, với chấn thương đã khiến một số cầu thủ của họ phải chịu đựng.. Nhưng nếu chàng trai 19 tuổi có thể lặp lại thành tích hôm thứ Tư của mình trong các cuộc thi tiếp theo, cơ hội giành chiến thắng của Charlotte chắc chắn sẽ tăng lên.
