Grant Nelson là cầu thủ chuyển nhượng được đánh giá cao cho đội bóng rổ Alabama mùa trước. Sau ba năm ấn tượng với Bang North Dakota, Nelson đã chọn chuyển đến Tuscaloosa, nơi được kỳ vọng rằng anh sẽ chơi bốn người bên cạnh năm người bắt đầu Charles Bediako.
Quyết định bất ngờ của Bediako ở lại NBA Draft đã khiến Alabama bị tụt lại vị trí thứ tám trên thị trường trung tâm chuyển nhượng. Họ đã hạ được Mohamed Wague, nhưng cả anh và Nick Pringle đều không hiệu quả.
Điều đó khiến Nelson phải ghi rất nhiều phút ở phút thứ 5 cho Crimson Tide mùa trước. Anh ấy chơi không đúng vị trí và phải vật lộn một cách không ngạc nhiên với thể lực khi chơi năm người trong SEC. Kết quả là anh ấy đã có một mùa giải thăng trầm.
Anh ấy không phải là ngôi sao mà nhiều người hâm mộ mong đợi, nhưng anh ấy vẫn là một phần quan trọng trong việc trở thành đội Chung kết. Và Alabama sẽ không thể lọt vào Chung kết nếu không có Nelson hoàn toàn vượt qua trận đấu với North Carolina ở Sweet 16.
Nelson kết thúc với 24 điểm, 12 rebound và 5 cú cản phá để đẩy Crimson Tide vượt qua Tar Heels. Nelson là cầu thủ xuất sắc nhất trên sàn và trông giống một cầu thủ NBA một chút.
Nelson đã tự đứng vững trong trận Chung kết trước UConn và Donovan Clingan, kết thúc với 19 điểm và 15 rebound sau trận thua. Tôi nghĩ chắc chắn màn trình diễn của anh ấy trong giải đấu sẽ khiến anh ấy trở thành chuyên nghiệp, nhưng anh ấy đã quyết định trở lại trong mùa giải cuối cùng ở Tuscaloosa, và sự trở lại của anh ấy là lý do chính khiến Alabama nằm trong danh sách ngắn các ứng cử viên vô địch quốc gia.
Nelson vẫn sẽ ghi một số phút vào lúc 5 trận năm nay cho Alabama, nhưng chúng sẽ không được kéo dài thêm phút hoặc thậm chí là cả trận. Cùng với Omoruyi, Alabama còn có một trung tâm hỗ trợ tài năng là sinh viên năm nhất Aiden Sherrell. Mo Dioubate cũng có thể ghi lại một số phút với tư cách là một quả bóng nhỏ năm khi cần thiết.
Điều đó có nghĩa là Nelson sẽ dành phần lớn thời gian trên sân để đấu với bốn người, nơi anh ấy sẽ là cơn ác mộng đối đầu với hầu hết các PF đối lập trong nước. Tôi không chắc có sân khởi đầu nào trên toàn quốc tốt hơn những gì Nate Oats sẽ triển khai ở đó.
Một điểm cộng lớn cho Nelson là liệu anh ấy có thể cải thiện khả năng bắn 3 điểm của mình hay không. Nó đã đi xuống hàng năm trong sự nghiệp đại học của anh ấy cho đến nay. Anh ấy sút 35% khi còn là sinh viên năm nhất, nhưng chỉ đạt 27% sau ba lần thử mỗi trận vào năm ngoái. Nếu anh ta có thể quay trở lại khoảng 33-35%, hành vi phạm tội của Alabama sẽ trở nên nguy hiểm hơn nhiều, đặc biệt là với ba cầu thủ xuất phát dự kiến khác (Sears, Wrightsell, Youngblood) đều đã sút xa hơn 40% một năm trước.
Nelson sút 81% từ đường phạm lỗi, đây thường là một dấu hiệu tốt về khả năng bắn súng của ai đó. Tôi nghi ngờ chúng ta sẽ thấy sự tiến bộ từ anh ấy trong năm nay.
Nelson đã không thi đấu, và cũng sẽ bỏ lỡ trận thứ hai vì một chấn thương nhẹ, nhưng anh ấy sẽ có thể ra sân trong trận mở màn mùa giải thường lệ vào ngày 4 tháng 11 trước UNC Asheville.
