Ngay từ đầu, chúng tôi đã biết rằng giai đoạn đầu mùa giải khó có thể suôn sẻ cho Minnesota Timberwolves. Đội đã thắng 56 trận và lọt vào Chung kết Western Conference một mùa giải trước đã bị chấn động sâu sắc một tháng trước khi Karl-Anthony Townsvà Donte DiVincenzo.
Bây giờ đây không phải là một đội kém tài năng hơn mà chỉ đơn giản là một đội có các mảnh ghép khác nhau. Tìm hiểu chi tiết và bắt tay vào thực hiện luôn là một thách thức lớn đối với Chris Finch và các nhân viên, vì vậy không có gì ngạc nhiên khi Minnesota vấp ngã và để thua trận mở màn mùa giải trước Los Angeles Lakers đã được tân trang lại.
Kể từ đó, Bầy sói đã tìm lại nhịp điệu của mình một lần nữa. Phía sau, họ đã giành chiến thắng sít sao trước đội bóng tài năng Sacramento Kings trên sân khách, trước khi cầm hòa Toronto Raptors kém tài năng hơn trên sân nhà.
Nhưng ngay cả khi thắng hai trận liên tiếp và dẫn trước 2-1 trong mùa giải, vẫn có một số thiếu sót rõ ràng mà Timberwolves sẽ cần phải giải quyết nếu muốn phát huy tiềm năng hàng đầu của mình và trở thành mối đe dọa nghiêm trọng cho chiến thắng. một chức vô địch. Có lẽ rõ ràng nhất lúc này là phòng ngự bên trong.
Theo bảng xếp hạng đội, Minnesota hiện đứng thứ 29 trong hiệp hội về số điểm của đối thủ trong mỗi trận đấu. Tính trung bình, họ đang nhường trung bình 56,0 điểm cho đối thủ mỗi đêm.
Đây là một con số đơn giản là không thể tiếp tục, và nó gợi nhớ lại những ngày trước Rudy Gobert của Timberwolves. Trở lại mùa giải 2021-22, Minnesota là một đội đang phát triển trong trận playoff nhưng có một thiếu sót lớn: phòng ngự bên trong không đủ. Họ chủ yếu chơi Jarred Vanderbilt ở trung tâm, dẫn đến rất nhiều điểm bị nhường cho các trung tâm đối phương lớn hơn.
Minnesota đã thua trong loạt trận playoff có thể thắng trước Memphis Grizzlies vào tháng 4 năm 2022 vì Ja Morant đã lên rổ theo ý muốn mà không có nhiều sự ngăn cản ở bên trong. Tất nhiên, điều này dẫn đến việc mua lại Gobert trong mùa giải, người đã thay đổi toàn bộ phương trình của đội này. Khi tất cả các phần đã sẵn sàng và công thức rõ ràng, rõ ràng nó đã tạo ra những kết quả thành công lớn.
Bây giờ, vấn đề chỉ là ban huấn luyện làm việc để tối ưu hóa lại khả năng bảo vệ vành xe của Rudy và chặn cú sút cùng với Julius Randle. Nếu và khi Timberwolves có thể giải quyết được vấn đề then chốt này, họ sẽ tiến một bước gần hơn tới việc thách thức Oklahoma City Thunder cho danh hiệu đội xuất sắc nhất Western Conference.
