Tiểu bang Arizonatrong bảng xếp hạng CFP mới nhất khi họ chuẩn bị đối đầu với Bang Iowa ở vị trí thứ 16 trong trận tranh đai Big 12, với một suất dự playoff. Đó là một sự thay đổi đáng chú ý đối với một đội đã giành chiến thắng 3-9 vào năm ngoái vàđược chọn để kết thúc cuối cùngtrong hội nghị mới của họ trước khi mùa giải bắt đầu.
Đó là lý do tại sao Big 12 đã thông báo vào thứ Năm rằng Kenny Dillingham đã được vinh danh là Huấn luyện viên của năm của hội nghị. Đó là thành tích đáng nể đối với vị huấn luyện viên trưởng năm thứ 2, lúc này mới 34 tuổi.
Dillingham, một người gốc Arizona và là cựu sinh viên của Sun Devil, đã tiếp quản một chương trình đang quay cuồng sau vụ bê bối tuyển dụng. Vị huấn luyện viên trẻ đầy nghị lực đã nhanh chóng xây dựng được một đội ngũ nhân sự nặng về tuyển dụng nhân tài và đi làm. Năm đầu tiên của anh ấy chứng kiến 31 cầu thủ mới chuyển đến, tạo thành hạng chuyển nhượng tốt thứ 17 vào năm 2023. Sau mùa giải 3 trận thắng, Dillingham bổ sung thêm 30 cầu thủ chuyển nhượng khác, xếp hạng chuyển nhượng tốt thứ 30.
Phần lớn những người bắt đầu Bang Arizona năm nay đều đến từ hai hạng chuyển nhượng đó, bao gồm tiền vệ Sam Leavitt, người nhận Jordyn Tyson và siêu sao chạy lùi Cam Skattebo. Cả ba đều nhận được rất nhiều lời khen ngợi từ Big 12 vào thứ Năm khi tất cả các danh hiệu của hội nghị được công bố. Trên thực tế, bang Arizonatrong hội nghị.
Đó là bằng chứng cho thấy Dillingham và các nhân viên của ông đã thành công như thế nào trong việc xoay chuyển tình thế chương trình này. Họ đã thách thức những kỳ vọng suốt cả năm nhờ sự kết hợp giữa đánh giá tài năng tuyệt vời trên cổng chuyển nhượng và một số kế hoạch thi đấu hiểu biết để khiến tất cả các tài năng mới phù hợp với nhau.
Dillingham cũng là người dẫn đầu cho nhiều danh hiệu huấn luyện viên quốc gia của năm, nhưng danh hiệu này từ Big 12 là sự công nhận chính thức đầu tiên về công việc to lớn mà Bang Arizona đã thực hiện trong năm nay. Bây giờ là lúc kết thúc tất cả bằng chức vô địch hội nghị.
