Tuần trước, Bang Arizona đã giành được chiến thắng đậm trước BYU Cougars, đưa họ đến với bến đỗ Vòng loại Bóng đá Đại học, và điều đó phần lớn là nhờ vào điều phối viên tấn công Marcus Arroyo.chống lại một hàng phòng ngự thực sự vững chắc. Anh ấy sẽ có một khoảng thời gian dễ dàng hơn trong tuần này trước đối thủ khó chịu Arizona.
Yếu tố chính trong mùa giải đột phá 10 trận thắng của Wildcats năm ngoái là khả năng phòng ngự của điều phối viên năm thứ hai Johnny Nansen đã chơi tuyệt vời như thế nào. Khoảng một tuần trước khi huấn luyện viên trưởng Jedd Fisch rời đi để nhận công việc tương tự ở Washington, Nansen rời đi để đảm nhận vai trò điều phối viên đồng phòng thủ tại Texas. Fisch sau đó rời đi trước khi chỉ định một điều phối viên mới, việc này giao lại cho người đứng đầu mới Brent Brennan. Trong khi điều phối viên phòng thủ của Brennan tại Bang San Jose, Derrick Odum, đã liên tục tạo ra những hàng phòng ngự hàng đầu, thì Brennan lại tìm kiếm sự liên tục từ hàng phòng ngự Wildcats năm ngoái.
Điều đó dẫn đến việc anh ấy đề bạt Duane Akina vào vai này. Akina là một cựu huấn luyện viên đại học lâu năm, làm việc từ năm 1979. Akina được biết đến nhiều nhất với công việc là huấn luyện viên hậu vệ phòng ngự cho Longhorns trong kỷ nguyên Mack Brown, nhưng trước đó ông đã giữ một số vai trò huấn luyện ở Tucson dưới thời Dick Tomey. Fisch đưa Akina trở lại làm nhà phân tích vào năm 2023, làm việc với tư cách làTrên thực tếhuấn luyện viên hậu vệ phòng ngự. Trớ trêu thay, Akina ban đầu dự định sẽ theo Nansen đến Texas, nhưng anh đã từ bỏ kế hoạch đó khi Brennan đề nghị anh làm điều phối viên.
Ở tuổi 68, Akina là một trong những huấn luyện viên lớn tuổi nhất trên mọi cương vị ở FBS. Anh ấy có rất nhiều kinh nghiệm, nhưng cũng chưa bao giờ gọi lối chơi phòng ngự. Trên thực tế, kinh nghiệm kêu gọi các vở kịch duy nhất của anh ấy đến với Wildcats, nhưng với tư cách là người điều phối tấn công dưới quyền Tomey. Tuy nhiên, Akina đã nhìn thấy tất cả và cũng mang lại sự liên tục cho sơ đồ phòng ngự sau một năm xuất sắc.
Nó không giúp được gì nhiều.
Năm ngoái dưới thời Nansen, Wildcats xếp thứ 30 về khả năng ghi bàn, thứ 49 về số yard cho phép và thứ 49 về số lần thực hiện. Dù sao thì đó cũng không phải là thứ ưu tú, nhưng với tốc độ tấn công được chơi với tốc độ cao như vậy, nó là quá đủ để giành chiến thắng trong nhiều trận đấu.
Tính đến thời điểm hiện tại trong năm nay, Arizona đứng ở vị trí thứ 104 về khả năng phòng ngự ghi điểm, thứ 94 về số yard cho phép và thứ 52 về số lần thực hiện. Họ đã mất một số cầu thủ vì cổng dự thảo và chuyển nhượng, đặc biệt là hậu vệ cánh ngôi sao Ephesians Prysock, nhưng Arizona vẫn giữ được một số cầu thủ xuất sắc nhất của họ. Hậu vệ cánh Jacob Manu và Justin Flowe, Xạ thủ an toàn Maldonado và hậu vệ cánh Tacario Davis, những người sau này đã bước vào năm với tư cách là một lựa chọn dự thảo vào cuối vòng một dự kiến.
Nó đã không thể giúp hàng thủ không bị chia cắt bởi hầu hết mọi hành vi phạm tội mà họ phải đối mặt.
Mức độ chơi không giữ nguyên, nhưng Akina vẫn giữ nguyên sơ đồ. Arizona áp dụng sơ đồ phòng ngự 4-2-5 thiên về con người, chủ yếu là vì họ có tài năng về việc đó. Akina được biết đến như một người tuân thủ các kỹ thuật báo chí trong suốt sự nghiệp của mình và kết quả là anh ấy đã gửi rất nhiều hậu vệ phòng ngự đến NFL.
Một thay đổi mà Akina đưa ra trong năm nay là tỷ lệ chớp nhoáng cao hơn, phần lớn là để che giấu những thiếu sót của tuyến phòng thủ. Điều đó đã gây ra một số vấn đề về đường chuyền, vì các tiền vệ nhận bóng nhanh hơn và chạy nhiều đường kết hợp được thiết kế để đánh bại báo chí một cách nhanh chóng. Đó là tin xấu trong tuần này, vì tiền vệ Sam Leavitt của Sun Devil thực sự đã chống lại chớp nhoáng tốt hơn là không có nó. Anh ấy có tỷ lệ hoàn thành cao hơn một chút - 62,1% so với 60,8% - và gần một nửa số lần chạm bóng của anh ấy trong năm nay là trong trận chớp nhoáng.
Vấn đề lớn hơn đối với Wildcats tuần này là khả năng phòng ngự đang bỏ xa số yard mỗi lần thực hiện nhiều thứ ba trong Big 12. Điều đó đặc biệt tệ khi Cam Skattebo đến thị trấn. Skattebo, người hiện đang, có 1.222 yard lao tới với trung bình 5,4 yard mỗi lần thực hiện và 14 lần chạm bóng. Chỉ có bốn người chạy lùi thực hiện được nhiều pha tắc bóng hơn Skattebo, người là động lực của hành vi phạm tội này.
Tuần trước, Arroyo đã sử dụng Skattebo một cách thành thạo để xây dựng một pha hành động chết người vượt qua mối đe dọa đang chạy của anh ta. Jordyn Tyson cũng là người được hưởng lợi lớn nhất, hiện đứng thứ 11 trong số những người nhận Power 4 về số yard và thứ năm về số lần chạm bóng. Arizona đã gặp khó khăn trong việc dừng cuộc chạy suốt mùa giải và không có lý do gì để tin rằng họ sẽ bất ngờ tìm ra cách chống lại quả bóng bowling của con người là Skattebo.
Bang Arizona tham gia trận đấu này với tư cách là một đối thủ được yêu thích dù đang trên đường, nhưng nhìn vào hàng phòng ngự của Wildcats, có rất nhiều lý do để tin tưởng vào sự thiên vị đó. Khả năng tấn công của Arroyo đã được phát triển tốt trong suốt năm và điểm mạnh của nó đã khai thác hoàn hảo những điểm yếu trong hàng phòng ngự của Wildcats.
