Chicago White Sox đã lập kỷ lục ngay sau không chỉ một mà là hai hồ sơ tàn khốc được đưa ra trên các phương tiện truyền thông. Cả hai hồ sơ, một từthể thaovà một từ ESPN, cho thấy Sox chơi không tệ chỉ vì chấn thương, kém may mắn, quản lý kém hoặc vì đội đang cố gắng xây dựng lại. Nó cũng không đơn giản như việc có một đội hình được xây dựng kém và thiếu tài năng rõ rệt.
Không, điều này đã được thực hiện trong nhiều năm và là kết quả của một nhượng quyền thương mại, nói thẳng ra là một mớ hỗn độn.
Chủ sở hữu Jerry Reinsdorf được cho là quá tham gia vào các hoạt động bóng chày và quá không muốn thích nghi với trò chơi hiện đại. Anh ấy cũng tỏ ra là người trung thành với mọi lỗi lầm của nhân viên và keo kiệt khi chi tiêu trong và ngoài sân cỏ. Và khi anh ấy chi tiêu – dữ liệu sẽ cho thấy rằng Reinsdorf, mặc dù nổi tiếng là người không chi nhiều tiền cho tài năng, nhưng lại không phải là ông chủ rẻ nhất trong môn thể thao này khi nói đến lương cầu thủ – anh ấy chi tiêu rất kém.
Không chỉ vậy, một số cựu cầu thủ Sox còn được cho là có thái độ độc hại với đồng đội. Các quy tắc của nhóm dường như được thực thi kém. Cựu quản lýdường như đã nói rất cứng rắn về kỷ luật và trách nhiệm giải trình, nhưng lại không thực hiện đúng quy định hoặc cố gắng áp đặt kỷ luật không đúng lúc. Nếu trường hợp sau xảy ra, điều đó có thể khiến người chơi bỏ qua thay vì mua vào.
Tất cả những điều này càng làm tăng thêm sự kích động đối với những người hâm mộ Sox – và vẫn chưa rõ ràng, mặc dù Reinsdorf đã gửi thư ngỏ cho người hâm mộ xin lỗi và hứa hẹn những ngày tốt đẹp hơn ở phía trước – nếu có điều gì thay đổi, hãy để một mình thay đổi sớm. Tổng giám đốc lần đầu tiên Chris Getz có thể có hoặc không có ý kiến, ban giám khảo vẫn chưa ra quyết định. Hệ thống trang trại dường như không có người đánh bóng và người khai thác, mặc dù vẫn có một số tài năng ném bóng. Đúng vậy, đội hạng nhỏ Birmingham Barons đã giành được danh hiệu trong mùa giải này, nhưng không có gì đảm bảo rằng điều đó sẽ chuyển thành tài năng MLB.
Chicago White Sox không chỉ là một đội tồi. Các đội bóng tồi rải rác trong bóng chày và thậm chí cả những thương hiệu lâu đời cũng có những mùa giải tồi tệ. Đôi khi nó thậm chí còn có chủ ý khi một nhóm tiến hành xây dựng lại.
Không, White Sox là một nỗi xấu hổ lớn ở một thị trường lớn.
Đúng, các nhượng quyền thương mại khác có thể tệ hơn. Hỏi những người hâm mộ Oakland A đang nói lời tạm biệt với đội của họ khi đội di chuyển đến Las Vegas qua Sacramento. Hãy hỏi những người hâm mộ Los Angeles Angels, những người đã chứng kiến đội bóng phung phí tài năng như Mike Trout và Shohei Ohtani. Hỏi những người hâm mộ Tampa Bay Rays về cách đội tiếp tục cố gắng cạnh tranh với giá rẻ, hoặc những người hâm mộ Miami Marlins về tình trạng rối loạn chức năng ở Nam Florida.
Nhưng theo một cách nào đó, điều đó gần như khiến tình hình Sox trở nên tồi tệ hơn. Thông thường, một người chủ quan tâm và đủ trung thành để không sa thải nhân viên quá nhanh sẽ là một điều tích cực. Và chúng tôi phải thừa nhận rằng trải nghiệm trong trò chơi Sox nhìn chung là tốt. Nhưng Reinsdorf đã quá trung thành với những nhân viên làm việc kém hiệu quả, đôi khi chi tiêu quá ít và đôi khi chi quá mức cho những cầu thủ không xứng đáng với số tiền bỏ ra. Anh ấy chậm nắm bắt phân tích và anh ấy đã thuê người bạn cũ Tony La Russa của mình để quản lý vào năm 2020 khi La Russa không phù hợp với một ứng cử viên mới nổi. Reinsdorf quá tham gia và khiến vấn đề trở nên tồi tệ hơn, đồng thời có lẽ không muốn tìm cách thoát khỏi mớ hỗn độn.
Nếu Jerry Reinsdorf thực sự tin rằng những người hâm mộ Sox xứng đáng được hưởng những điều tốt hơn, thì đây là những gì anh ấy có thể làm: Trao quyền cho những người chơi bóng chày của mình, tuyển dụng tốt và sẵn sàng chi cho các đại lý tự do nếu điều đó hợp lý. Tương tự như vậy, anh ta nên chi tiêu một cách thông minh cho những người đại diện tự do – không trả quá nhiều cho những thành tích trong quá khứ – và sẵn sàng sa thải những nhân viên làm việc kém hiệu quả. Và anh ấy cần sử dụng phân tích như một công cụ.
Anh ấy cũng cần thuê những huấn luyện viên giỏi trong việc phát triển tài năng. Ở mọi cấp độ.
Có những dấu hiệu hy vọng -- Sox tuyển dụng những bộ óc sáng suốt ở văn phòng như Brian Bannister. Và có lẽ, bất chấp khởi đầu khó khăn, Getz vẫn có thể tiến bộ hơn với tư cách là GM. Nhưng hiện tại, thảm họa trong một mùa giải của White Sox không phải là chuyện may rủi. Nó đã đi theo hướng này trong nhiều năm và mặc dù có lẽ nếu mọi thứ diễn ra khác đi một chút vào năm 2020 và 2021 thì kết quả này có thể tránh được, nhưng có vẻ như ngay cả khi việc xây dựng lại đó thành công, nó cũng sẽ phá hủy mọi thứ con đường.
Cho đến khi Reinsdorf thay đổi cách thức hoạt động của nhượng quyền thương mại, sự thay đổi thực sự dường như còn quá xa để có thể suy ngẫm.
