Nhắc nhở những gì Sooners đã mất, Dillon Gabriel là người vào chung kết Heisman

Một năm trước, Oklahoma đã sẵn sàng chuyển từ Dillon Gabriel sang vị trí tiền vệ. Hôm nay, anh ấy lọt vào vòng chung kết của Heisman Trophy.

Gabriel hôm thứ Hai đã được công bố là người lọt vào chung kết Heisman Trophy cùng với người nhận/hậu vệ phòng ngự của Colorado Travis Hunter, Boise State chạy lùi Ashton Jeanty và tiền vệ Cam Ward của Miami (FL).

Trong mùa giải đầu tiên và duy nhất của anh ấy tại Oregon, Gabriel đã dẫn dắt Ducks đến danh hiệu Big Ten và là hạt giống số 1 trong Vòng loại trực tiếp bóng đá đại học gồm 12 đội đầu tiên. Anh ấy ném xa 3.558 thước Anh và 28 lần TD so với chỉ sáu lần đánh chặn và có QBR cao thứ hai trong nước là 86,5. Anh ấy cũng nằm trong top 10 toàn quốc về số lần chuyền bóng và TD.

Trước khi đến Oregon, Gabriel là tiền vệ xuất phát của OU trong hai mùa giải sau khi chuyển từ UCF, nơi anh đã chơi trong ba mùa giải. Đây là mùa bóng đá đại học thứ sáu của Gabriel.

Gabriel dẫn 16-9 tại OU khi chuyền dài 6,828 thước Anh và 55 lần chạm bóng. Sooners đã dẫn trước Gabriel 10-2 ở mùa giải trước khi anh ấy có 3.660 yard chuyền bóng và 30 lần chạm bóng, đồng thời có thời điểm lại là ứng cử viên của Heisman sau khi dẫn đầu vòng tứ kết để đánh bại Texas trong Red River Rivalry.

Nhưng Gabriel chỉ được coi là cầu nối cho những gì tiếp theo. Anh ta đang câu giờ cho đến khi tuyển thủ năm sao nổi tiếng Jackson Arnold có thể đến để tiếp quản và dẫn dắt Sooners vào SEC.

Khi Gabriel đi đến cánh cổng, Arnold bắt đầu sự nghiệp đầu tiên của mình khi còn là sinh viên năm nhất trong trận đấu Alamo Bowl với Arizona và lật ngược bóng năm lần. Anh ấy bắt đầu năm 2024 với tư cách QB1 trước khi mất công việc bắt đầu vào Tuần 4 vào tay sinh viên năm nhất Michael Hawkins Jr. Sau đó, anh ấy giành lại công việc đó 4 tuần sau đó, cuối cùng bắt đầu chín trận trong mùa giải này.

Bây giờ, một năm sau khi Arnold được chọn thay thế Gabriel làm tương lai của OU thay vì cho thuê ngắn hạn, Arnold đang ở trong cổng chuyển nhượng để tìm kiếm điểm đến tiếp theo của mình. Sooners một lần nữa sẽ cần chuyển sang sử dụng một tiền vệ trẻ hoặc tìm kiếm cổng chuyển nhượng cho một cựu binh khác như Gabriel.

Hành vi phạm tội năm 2024 của OU không phải là tình huống để bất kỳ tiền vệ nào tìm được thành công, chứ đừng nói đến một sinh viên năm hai đang phát triển. Nhưng một tiền vệ có kinh nghiệm 5 năm chỉ có thể giúp chuyển sang kỷ nguyên mới của SEC và một điều phối viên tấn công mới.

Huấn luyện viên của OU, Brent Venables cho biết trong mùa giải này rằng kế hoạch luôn dành cho Gabriel để có mặt ở NFL vào thời điểm này. Nhưng sau khi đánh giá dự thảo kém, Gabriel đã chọn tham gia mùa giải thứ sáu của bóng đá đại học. Vì vậy, khi Gabriel ngồi trong văn phòng của Venables vào tháng 12 năm ngoái và thừa nhận kế hoạch đến gần bang Hawaii, quê hương của anh ấy cho mùa giải cuối cùng, Venables tuyên bố đã bị che mắt.

Venables ngẫu nhiên đưa ra tình huống này tại một thời điểm trong cuộc họp báo mùa giải này sau khi một chuyên mục viết về việc OU đã để Gabriel ra đi khi anh ấy phát triển mạnh ở Eugene và không có hành vi phạm tội nào xảy ra ở Norman.

“Bạn không thể bắt một chàng trai ở lại - anh chàng đang cố gắng tìm kiếm điều tiếp theo, chương tiếp theo cho anh ta,” Venables nói khi đó. “Tôi chắc rằng có lẽ có một số thất vọng khi anh ấy không được đánh giá cao hơn ở NFL. (Anh ấy) đã có một năm tuyệt vời và là một tiền vệ xuất sắc.

"Nhưng không có ai đuổi ai hay những thứ tương tự. Tôi luôn luôn - những cựu binh đều tốt - tôi nghĩ tôi đã luôn nói rằng những cầu thủ giàu kinh nghiệm đôi khi có thể làm được nhiều hơn những cầu thủ trẻ. Nhưng điều đó không phải ở đây và cũng không phải ở đây. đó. Nhưng tôi muốn chắc chắn rằng chúng tôi đã làm rõ điều đó.”

Bất chấp điều đó, Venables đã để Gabriel chạy trốn. OU đang bước vào mùa giải đầu tiên tại SEC, nổi tiếng với khả năng phòng thủ vật lý và môi trường thù địch. Venables đã thuê một điều phối viên tấn công mới sau khi người đã tuyển Arnold chơi cùng một trò mà anh ta đã làm ở trường trung học nhận công việc huấn luyện trưởng tại Bang Mississippi.

Đây là thời điểm dành cho kinh nghiệm và sự ổn định của các Sooner. Tuy nhiên, đó là một OU khác hiện đang được hưởng lợi từ một tiền vệ tài năng và giàu kinh nghiệm trong kỷ nguyên mới.