Khả năng tìm thấy những viên kim cương thô của Portland Trail Blazers đã bị bỏ qua trong quá trình xây dựng lại của họ. Trước đây,trong danh sách của Portland là Toumani Camara, nhưng anh ấy đang trở thành một cái tên được biết đến nhiều hơn khi anh ấy thực hiện bước nhảy tiếp theo với tư cách là người khởi đầu hiệu quả ở vị trí thứ 3 và D cho Portland. Một số cái tên chưa được chú ý nhiều hơn bao gồm Duop Reath, Rayan Rupert, Jabari Walker và Dalano Banton.
Đội ngũ phát sóng của Blazers vui vẻ gọi Reath là "Big Daddy", biệt danh ám chỉ năng suất đáng kinh ngạc của anh ấy khi còn là một tân binh 27 tuổi chưa được đào tạo ở mùa giải trước. Rayan Rupert và Jabari Walker là những người ngủ ở vòng hai, trong đó Rupert được chọn ở vị trí thứ 43 chung cuộc vào năm 2023 và Walker ở vị trí thứ 57 chung cuộc vào năm 2022. Tuy nhiên, không bao gồm Camara, người tạo ra tác động đáng kể nhất với tư cách là người đóng góp chính. là Dalano Banton.
Banton cũng là người duy nhất có vị trí trong danh sách gặp nguy hiểm nghiêm trọng khi bước vào mùa giải 2024-25. Mùa giải vừa qua, Blazers đã phải quyết địnhLựa chọn đội trị giá 2,2 triệu đô la của Banton.
Anh ấy đã có 30 trận đấu ấn tượng với Portland trong mùa giải 2023-24, ghi trung bình 16,7 điểm, 4,8 rebounds và 3,6 kiến tạo mỗi trận sau khi Blazers mua lại anh ấy từ Boston Celtics, cùng với 3 triệu đô la tiền mặt. Đổi lại, Portland đã gửi cho Boston một lựa chọn ở vòng hai được bảo vệ nghiêm ngặt, nằm trong top 55 được bảo vệ vào năm 2027, khiến nó khó có thể truyền tải được.
Banton đã phát triển mạnh mẽ trong suốt 30 trận thử giọng với Portland, tận dụng cơ hội ngày càng tăng của anh ấy khi Blazers phải đối mặt với một số chấn thương. Tuy nhiên, vẫn còn những câu hỏi về khả năng duy trì tác động của anh ấy trong một vai trò ít hơn. Banton là một cầu thủ có phong độ tốt nhất khi cầm bóng trong tay, điều này không lý tưởng cho một người bảo vệ quan điểm không có nhận thức tốt về sân hoặc cú sút ba điểm đáng tin cậy (vào thời điểm đó).
Tuy nhiên, với tư cách là một đội đang xây dựng lại mọi thời gian trên thế giới, Blazers có thể kiên nhẫn với sự phát triển của mình và xem nó sẽ đi đến đâu, đặc biệt là đối với một phi công có rủi ro thấp trị giá 2,2 triệu đô la. Quyết định này đã có kết quả nhanh hơn dự kiến, vì Banton đang đóng một vai trò quan trọng từ băng ghế dự bị với tư cách là người bảo vệ hai chiều.
Mùa này, Banton đang ghi trung bình 10,5 điểm, 2,6 hỗ trợ và 2,4 rebounds trong 43/39/67 lượt bắn. Một cách khó chịu, anh ta đang cung cấp một tia lửa ghi điểm rất cần thiết cho hành vi phạm tội của Blazers, xếp hạng cuối cùng trong xếp hạng tấn công. Nhưng về mặt phòng ngự, anh ấy thậm chí còn là người thay đổi cuộc chơi cho Portland.
Khi Banton ra sân, Portland có chỉ số phòng ngự là 113,7. Đó là thành tích tốt thứ hai trên Blazers, chỉ sau Donovan Clignan (112). Với tư cách là một đội, xếp hạng của Portland là 116,2, xếp thứ sáu tại NBA. Banton là một trong những hậu vệ dài nhất giải đấu với chiều cao 6 foot 8, điều này cho phép anh ta chuyển sang nhiều vị trí một cách hiệu quả và giúp Blazers không có một mắt xích yếu kém trên sân về mặt săn bắn không phù hợp.
Banton là mảnh ghép bổ sung tuyệt vời cho cốt lõi trẻ của Blazers. Anh ấy phù hợp với mốc thời gian xây dựng lại của họ ở tuổi 25 và củng cố bản sắc đội của họ bằng chiều dài và khả năng chuyển đổi của anh ấy. Chỉ mới chơi 23 trận trong mùa giải, rõ ràng anh ấy đã tiến một chặng đường dài từ một cầu thủtrong trại huấn luyện.
Sau mùa giải này, DB Hooper sẵn sàng nhận một hợp đồng cao hơn đáng kể. Và Blazers nên làm mọi thứ có thể để giữ anh ấy ở lại.
