Portland Trail Blazers bước vào mùa giải 2024-25 một cách lành mạnh hơn và với sự bổ sung quan trọng trong mùa giải gồm hai cầu thủ có tác động cao, Donovan Clingan và Deni Avdija. Nhờ đó, họ có chiều sâu khủng khiếp và một đội hình tổng thể cần được cải thiện so với đội 21 trận thắng năm ngoái. Tuy nhiên, ưu tiên hàng đầu của Blazers mùa này không phải là thắng càng nhiều trận càng tốt. Thay vào đó, nó nênđịnh vị bản thân để đạt được thành công lâu dài.
Một người chơi có thể bị lạc trong cuộc xáo trộn do đội hình được cải thiện (và sâu hơn) của họ là tiền đạo Rayan Rupert. Sẽ khó hơn cho Rupert khi thấy 16,2 phút anh ấy có trong mùa giải trước với Avdija – người đã có 30,1 phút mỗi trận ở mùa giải trước với Washington Wizards – giờ đang trong phương trình. Con số đó thậm chí còn chưa tính đến một Shaedon Sharpe khỏe mạnh, người chỉ chơi 32 trận ở mùa giải trước.
Rupert là lựa chọn tổng thể số 43 trong NBA Draft 2023 và là một cầu thủ phát triển, trước đây từng chơi cho New Zealand Breakers. Anh ấy đã thể hiện sự hứa hẹn trong mùa giải tân binh của mình, ghi trung bình 4,0 điểm, 2,4 rebounds và 1,6 kiến tạo trong 34/36/76 lượt bắn.
Điều cần thiết là Blazers tiếp tục ưu tiên những cầu thủ trẻ có tầng thấp và trần cao như Rupert trong mùa giải sắp tới. GM Joe Cronin cho biết một trong những kỳ vọng từ mùa giải này là sẽ có đượcvà họ có thể làm như vậy bằng cách xem họ có những gì ở những kiểu người chơi có cảm giác bí ẩn xung quanh chính xác họ là ai.
Rupert là loại người chơi dao quân đội Thụy Sĩ, tương tự như Avdija. Anh ấy sở hữu một bộ kỹ năng hiếm có và được thèm muốn như một mẫu cầu thủ tiền đạo với khả năng xử lý bóng, lối chơi và tầm chọn vị trí của mình. Anh ấy cũng sử dụng khung hình cao 6 foot-6 và sải cánh dài 7 foot-3 đó để làm lợi thế cho mình ở hàng phòng ngự, khiến anh ấy trở thành một cầu thủ hai chiều linh hoạt.
Bên cạnh việc thiếu khả năng bắn, điểm yếu lớn nhất trong đội hình của Blazers là. Họ có quá nhiều cầu thủ một chiều với bộ kỹ năng dư thừa, đặc biệt là ở vai trò ghi bàn. Rupert có thể cải thiện đáng kể ở khía cạnh quan trọng đó.
Chắc chắn, có khả năng anh ấy sẽ không hoảng sợ. Nhưng Rupert chỉ mới 20 tuổi và vẫn còn một chặng đường dài phía trước để Portland có thể tìm ra chính xác anh ấy là ai. Điều quan trọng là Billups phải cho anh ấy đủ phút để họ tìm hiểu.
