Xabi Alonso biết rất rõ về sức mạnh của Anfield từ những ngày anh còn là cầu thủ Liverpool, và huấn luyện viên người Tây Ban Nha của Bayer Leverkusen hùng mạnh đã thể hiện mối quan hệ vẫn còn nguyên vẹn của anh với sân vận động này bằng cáchchạm vàotấm biển thiêng liêng “Đây là Anfield” trong đường hầm dưới đất vào tối thứ Ba.
Cuộc cạnh tranh giữa câu lạc bộ cũ của anh ấy và cường quốc Đức hiện tại của anh ấy, đội có thành tích gần như hoàn hảo dưới thời Alonso đã mang lại cho họ biệt danh “Neverlusen”, được coi là một trận đấu gay cấn, cuộc đụng độ giữa những hy vọng ở Premier League và đương kim vô địch Bundesliga.
Nhưng trong khi đội bóng của Alonso chơi với Quỷ đỏ một cách đáng gờm trong nửa đầu trận đấu, Anfield trong một đêm châu Âu đã chứng tỏ một thách thức quá lớn đối với Leverkusen, khi sự bùng nổ trong hiệp hai của Liverpool chứng kiến trận đấu kết thúc với tỷ số 4-0.
Hãy để tôi nhấn mạnh lại – đội Leverkusen này đã chơi 53 trận trên mọi đấu trường trong chiến dịch 2023-2024 của họ và thua một trận. Một. Và trong hiệp hai đó, Liverpool hoàn toàn có được lợi thế của mình.
Tuy nhiên, Liverpool có lẽ đã may mắn khi có được trận đấu không bàn thắng sau giờ nghỉ giải lao. Họ trông có vẻ uể oải khi bắt đầu trận đấu, và Kostas Tsimikas đã gặp may ngay trước giờ nghỉ khi anh bị Jeremie Frimpong cản phá trên đường ghi bàn, nhưng bàn thắng không được phép do bóng vô tình chạm vào tay Frimpong trong pha dựng bóng.
Trong khi họ trở nên sống động trong hiệp hai, những dấu hiệu cảnh báo tương tự về hiệp một cẩu thả và lối chơi phòng ngự kém từ vị trí hậu vệ cánh như đã thấy trong các trận đấu khác (Màn trình diễn trong hiệp một trước Arsenal xuất hiện trong tâm trí) cho thấy đội bóng này không hoàn hảo.
Nhưng nếu bạn tin rằng kết quả cuối cùng mới là điều quan trọng thì Liverpool gần như đang ở trong xứ sở của những giấc mơ.
Sau chiến thắng trước Brighton đưa họ lên ngôi đầu Premier League cuối tuần qua, giờ họ đứng đầu bảng Champions League mới được định dạng và là đội châu Âu duy nhất giành được 12 điểm từ 12 điểm trong giải đấu.
“Bật” trong hiệp hai dường như bao trùm lối chơi của Liverpool với tư cách là một câu lạc bộ mùa này, khi Quỷ đỏ đã dẫn trước đối thủ với tỷ số ấn tượng 22-5 sau giờ nghỉ giải lao trong tất cả 16 trận của họ mùa này.
Công thức này tương tự một cách kỳ lạ với khả năng kỳ lạ của Jürgen Klopp trong việc lật ngược tình thế trận đấu trong hiệp hai trong thời gian anh ấy khoác áo câu lạc bộ.
Sau khi Luis Díaz khai thông thế bế tắc ở phút 61 của trận đấu, sự kiên trì và khẩn trương vươn lên dẫn trước của Liverpool đã được thể hiện rõ qua màn hình truyền hình, và bàn thắng thứ hai của trận đấu đến từ Cody Gakpo chỉ hai phút sau đó.
Bàn thắng thứ tư của Gakpo trong ba trận gần đây nhất trên mọi đấu trường đã hỗ trợ cho quyết định của Slot trong việc tung cầu thủ chạy cánh tự nhiên lên đá chính cùng với Díaz và Salah trong trận gặp Leverkusen, và những đóng góp của anh ấy chắc chắn chỉ khiến ông chủ Liverpool tự tin hơn trong việc tăng cường sử dụng Gakpo khi mùa giải tiếp diễn.
Trong khi Díaz rõ ràng đã giành được danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận khi ghi thêm hai bàn nữa để trở thành người hùng hat-trick, thì cũng phải khen ngợi Curtis Jones, người có lẽ trông thoải mái và tự tin hơn với trái bóng trong chân hơn bao giờ hết.
Sự xuất hiện và đóng góp của Ryan Gravenberch cho hàng tiền vệ Liverpool mùa này đã được ghi nhận rõ ràng, nhưng kể từ màn trình diễn ấn tượng của anh trước Chelsea, Jones xứng đáng nhận được nhiều lời khen ngợi.
Ngoài một pha kiến tạo và một bàn thắng ấn định chiến thắng vào lưới The Blues vào ngày 20 tháng 10, Jones còn ghi một pha kiến tạo trong chiến thắng quan trọng trước Brighton và cung cấp thêm một pha kiến tạo tuyệt vời khác vào lưới Leverkusen trong bàn mở tỉ số của Díaz.
Anh rời trận đấu với bàn tay to lớn xứng đáng từ khán giả Anfield ở phút 73.
Mặc dù có cảm giác như Jones đã ở đội một Liverpool từ lâu nhưng một số người quên rằng anh chỉ mới 23 tuổi và Arne Slot có thể là người giúp anh phát huy hết tiềm năng của mình.
Có một số mong muốn chính đáng về việc cải thiện hàng phòng ngự của Liverpool khi Caoimhin Kelleher cần thực hiện ba pha cứu thua đẹp mắt trong khoảng thời gian hai phút cuối trận, bên cạnh cú đánh đầu của Victor Boniface từ một quả phạt góc đáng lẽ phải được trả về ở phút 68 phút.
Xét về mọi mặt, điều này hơi khó hiểu vì Quỷ đỏ chỉ để thủng lưới một bàn sau bốn trận đấu ở châu Âu.
Cho đến nay, Arne Slot đã chứng minh rằng anh ấy là người phù hợp với công việc và hơn thế nữa, và chiến thắng ấn tượng này trước một đội có chất lượng Leverkusen chỉ là một dấu chấm than cho tuyên bố đó.
Bây giờ đã đi được hơn nửa chặng đường dự kiếnchạy đồ đạc từ địa ngụcbắt đầu với Chelsea và sẽ kết thúc với Man City, Quỷ đỏ đã giành được 16 trên 18 điểm có thể có; không tệ đối với một huấn luyện viên trong mùa giải đầu tiên với một trong những câu lạc bộ lớn nhất thế giới.
