Khi danh tiếng của Liverpool FC đã lan rộng khắp toàn cầu, những Kopites quốc tế trung thành của họ không bao giờ bước đi một mình?dù họ ở đâu.
Trên đường East 11th ở thành phố New York, tôi suýt bỏ lỡ chỗ đứng của Câu lạc bộ những người ủng hộ LFC chính thức ở New York (LFCNY) cho đến khi tôi nhận thấy một nhóm nhỏ người hâm mộ, mỗi người mặc áo đấu Liverpool phiên bản khác nhau, tụ tập bên ngoài 11th Street Bar.
Đó là buổi trưa Chủ nhật, đám đông đang chuẩn bị cho một cuộc đụng độ với Chelsea trong và ngoài quán bar. Một nhân viên bảo vệ đứng ở cửa quản lý những người Kopites theo dõi trận đấu bên ngoài, trong khi một cô hầu bàn đơn độc hối hả tới lui, giao những vại bia cho những người ủng hộ.
Căng thẳng dâng cao khi người hâm mộ chờ đợi đồ uống của họ, nhiều người bày tỏ sự thất vọng khi Curtis Jones chạm đất trong vòng cấm sau một pha phạm lỗi từ thủ môn Robert Sánchez của Chelsea mà không được hưởng quả phạt đền.
Nhưng tâm trạng thay đổi ngay lập tức khi Mo Salah thực hiện một quả phạt đền, sau đó Jones đã thắng, để đưa Quỷ đỏ vượt lên dẫn trước.
Sự thất vọng chuyển sang phấn khởi, và quán bar bùng nổ trong một biển say mê.
?(Bầu không khí) thực sự rất tốt,? Gary Murphy, một người tham dự trận đấu đến từ Liverpool, Anh cầm cốc bia, cho biết. ?Thành thật mà nói, tôi đã xem một vài trận đấu ở Mỹ. Tôi đã dành một chút thời gian ở Mỹ và đó là thời gian tuyệt vời nhất.?
Được thành lập vào năm 1995, LFCNY tự hào là công ty lâu đời nhấtCâu lạc bộ cổ động viên Liverpool FCở Hoa Kỳ. Với sứ mệnh liên kết với Quỷ đỏ sống ở Thành phố New York, câu lạc bộ kết hợp truyền thống của câu lạc bộ và thành phố Liverpool với những trải nghiệm của LFCNY.
Không chỉ để người dân chen chúc trong các trận đấu, câu lạc bộ còn tạo ra một cộng đồng bằng cách xây dựng mối quan hệ với người dân trong khu vực và tham gia vào các hoạt động bên ngoài các buổi tụ tập trong ngày thi đấu.
LFCNY được thành lập bởi một số người từng tìm kiếm địa điểm để xem các trận đấu của Liverpool. Câu lạc bộ từ đó hoạt động liên tục, kế thừa niềm đam mê cho các thế hệ ban điều hành tiếp theo. Justin Wells, Đồng chủ tịch hiện tại của LFCNY, đã cam kết gắn bó với tổ chức này vào năm 2018.
Theo Wells, câu lạc bộ này nhận được sự công nhận từ Liverpool FC vào năm 1997, khi câu lạc bộ bóng đá Premier League gặp khó khăn trong việc bán vé.
Chiến lược mà ban lãnh đạo Liverpool sử dụng là mở rộng mạng lưới người hâm mộ của họ sang Hoa Kỳ, để thu hút nhiều người xem hơn trở lại sân vận động Anfield.
?Bên cạnh việc thương mại hóa Premier League, điều đó thực sự quan trọng trong việc thu hút tất cả những người hâm mộ quốc tế này, bởi vì đó là mối ràng buộc sẽ ràng buộc bạn khi nhớ đến trận đấu đó nếu bạn đến Anfield,? Wells nói.
Năm 2004, câu lạc bộ cuối cùng đã định cư tại ngôi nhà của mình gần Làng Đông của Thành phố New York. Ngày trước, Wells là người đã tham gia các hoạt động trước khi chính thức gia nhập câu lạc bộ.
Anh kể lại rằng anh đã tham dự trận đấu vào sáng sớm với Newcastle trong mùa giải 2018-09, nơi Quỷ đỏ giành chiến thắng ấn tượng 5-1.ghi một cú đúp.
?Chúng tôi đã tìm được người có thể chiếu mọi trận đấu cho chúng tôi,? Wells nói. ?Tôi nghĩ mọi trận đấu của Liverpool kể từ năm 2004 đều được chiếu ở đây, bất kể thời gian vào buổi sáng.?
Với mong muốn mạnh mẽ duy trì tính liên tục và thúc đẩy một cộng đồng lâu dài, LFCNY đã nỗ lực mở rộng mạng lưới của mình với Kopites ở mọi ngóc ngách của thành phố, hình thành bảy cơ sở khác ngoài cơ sở chính tại 11th Street Bar.
Tác động toàn diện đã đưa người hâm mộ đến các sự kiện trong ngày thi đấu, thậm chí khiến họ gắn bó với câu lạc bộ.
?Ca hát, tụng kinh, nổi giận với trọng tài, nổi giận với những lời kêu gọi? Đó chỉ là một sự kiện chung,? Brianne O?Hare, thành viên LFCNY phụ trách hàng hóa.
Giống như Wells, cô ấy đã chuyển đổi từ một người tham dự sự kiện thành một ủy viên của câu lạc bộ. Cô cho biết việc trở thành thành viên của câu lạc bộ giúp cô có được cảm giác thân thuộc, nơi mọi người đều yêu thích những điều giống nhau.
?Tôi luôn nói đùa rằng mọi người nói rằng thật khó để kết bạn ở tuổi trưởng thành. Khi có những người bạn thời thơ ấu, có những người bạn cấp 3, bạn sẽ làm gì để tìm được bạn bè?? O?Hare nói. ?Nhưng đây là nơi tôi tìm thấy cộng đồng của mình.?
Bên cạnh những người hâm mộ Liverpool địa phương, ngay cả những người hâm mộ quốc tế cũng có liên hệ với tiếng ồn ào của đám đông trong quán bar. Nhờ sự công nhận từ Liverpool FC và lời kêu gọi chào đón rộng rãi của LFCNY, Murphy đã có thể gắn bó với đội bóng quê hương của mình ở New York trong khi rời nhà đi công tác.
Trận đấu với Chelsea hôm Chủ nhật là lần thứ ba anh ghé quán bar để trò chuyện và đùa giỡn với những đồng đội người Anh khác mà anh đã gặp ở địa điểm trước đó.
Là một người tham dự ngồi gần đó, chúng tôi đã có một cuộc trò chuyện vui vẻ trong giờ nghỉ giải lao. Murphy cho biết anh ấy là người giữ vé cả mùa tại, cho tôi xem vé điện tử từ Apple Wallet trên iPhone của anh ấy và xem qua nhiều bức ảnh trận đấu mà anh ấy chụp tại Anfield, bao gồm cả lời chia tay của Jurgen Klopp vào tháng 5 năm nay.
?Trò chơi đầu tiên của tôi khi tôi được hai chín tháng tuổi, (đó là vào) năm 1982,? Murphy cho biết việc ủng hộ Liverpool không khó vì đội bóng đã giành được các danh hiệu khác dù chật vật giành chức vô địch PL từ năm 1990 đến năm 2020. Dù đội bóng không giành được danh hiệu nào nhưng lòng trung thành không bao giờ phai nhạt trong trái tim Murphy.
Khi FIFA World Cup 2026 đang đến gần, một hiện tượng mà chúng ta dễ dàng nhận thấy hiện nay: bóng đá đang ngày càng phổ biến hơn ở Hoa Kỳ. Và Wells cũng đồng tình với điều đó, ông cho biết sức chứa của quán sẽ được lấp đầy khi có những trận đấu lớn.
?Có rất nhiều quán bar khác đang làm điều tương tự cho những người ủng hộ khác nhau? câu lạc bộ,? Wells nói. ?Tôi nghĩ (trong) tình hình bóng đá, thành phố, mọi người yêu thích nó và họ muốn cùng nhau xem nó.?
Nhớ lại quá khứ khi Murphy đến thăm Mỹ, anh cho biết trải nghiệm xem các trận bóng đá với người Mỹ thật khó khăn. Tuy nhiên, ông ca ngợi bầu không khí ngày hôm nay, tin rằng tư duy cộng đồng có thể loại bỏ sự thiếu hiểu biết về môn thể thao này ở đất nước nơi bóng đá không phải là đa số.
?Họ đều là fan của Liverpool. Vì vậy, họ có thể hiểu được văn hóa của khóa học,? Murphy nói.
Không giống như Murphy, người vốn dĩ ủng hộ Liverpool do quá trình trưởng thành của anh ấy, Brianne trở thành người ủng hộ đội bóng vào năm 2010, bất chấp những khó khăn của đội vào thời điểm đó.
Trong khi thừa nhận rằng người hâm mộ địa phương có mối liên hệ khác với câu lạc bộ của họ, cô nói rằng những người ủng hộ Mỹ thường có những lý do cụ thể để chọn theo dõi các đội nước ngoài. Mối quan tâm chung này không chỉ đoàn kết họ mà còn nuôi dưỡng ý thức cộng đồng phản ánh nền văn hóa độc đáo của họ.
?Khi tôi trở thành fan, có rất nhiều lý do. Đó làBạn sẽ không bao giờ bước đi một mình. Đó là tình bạn thân thiết của cộng đồng xung quanh và mọi thứ như thế,? Brianne nói.
Vì nhiều trận giao hữu quốc tế đang được tổ chức trong nước, Brianne cũng tin rằng sẽ ngày càng có nhiều vận động viên nghiệp dư tham gia vào bầu không khí bóng đá mới nổi, điều này có thể tạm thời thu hút sự chú ý của họ khỏi các môn thể thao lớn khác.
?Tôi là một người hâm mộ Yankees,? Brianne cười lớn. ?Chúng tôi đang xem bóng chày. Chúng ta có bóng đá Mỹ.?
?(Nhưng) thích thú với thứ này không có nghĩa là bạn không thể thích thứ khác. (Mọi người ở Mỹ) sẽ chào đón nó, và tôi nghĩ họ sẽ thích nó,? Wells nhảy vào.
Đối với LFCNY,Bạn sẽ không bao giờ bước đi một mìnhkhông chỉ là đặc tính của người hâm mộ và của chính đội mà còn là niềm tin không để ai cô đơn và lan tỏa tình yêu thương, sự quan tâm đến những người cần giúp đỡ.
Ngoài bóng đá, câu lạc bộ đã tăng cường mối quan hệ với cộng đồng địa phương thông qua các nỗ lực từ thiện, hợp tác với Dịch vụ phòng chống nạn đói của tổ chức từ thiện Father's Heart Ministry gần đó để giảm thiểu các vấn đề mất an ninh lương thực ở khu vực địa phương.
?Chúng tôi thực hiện các đợt vận động thực phẩm đóng hộp cho Bộ Trái tim của Người Cha. Chúng tôi cho khoảng 700 gia đình ăn mỗi cuối tuần. Dù chúng ta có thể làm gì để thực hiện phần việc của mình và cho họ thấy rằng chúng ta không chỉ ở đây để đến xem một trận bóng đá vào thứ Bảy hoặc Chủ nhật hàng tuần,? Wells nói.
Về tương lai, Wells nhắc lại mục đích của câu lạc bộ, nhằm duy trì tính liên tục trong hoạt động và xây dựng một cộng đồng có sức ảnh hưởng lớn hơn.
?Nó thực sự tiếp tục làm những gì chúng tôi làm và tiếp tục xây dựng một cộng đồng,? Wells nói. ?Những việc nhỏ khác mà chúng ta có thể làm ở đây không quan trọng bằng việc chỉ xây dựng một cộng đồng lâu dài."
