Bạn sẽ nghe nói về việc Amazon Prime chiếu một số trận bóng đá trong vài ngày tới và vào Ngày tặng quà. Họ đã tuyển dụng tất cả các nhà bình luận, diễn giả và chuyên gia thông thường để làm việc này. Nó sẽ trông – cho phép băng thông (và đó là mối lo ngại lớn đối với họ) – giống như BT Sport hoặc Sky. Nói cách khác, tất cả sẽ được thực hiện rất chuyên nghiệp và rất quen thuộc.
Họ đã trả khoảng 90 triệu bảng cho đặc quyền này trong vòng 3 năm. Giống như tất cả các đài truyền hình bóng đá, họ sẽ thua lỗ nếu làm điều này.
Rất khó có ai từng kiếm tiền từ việc chiếu bóng đá trên TV sau bất kỳ hình thức tường phí nào. Sky, BT Sport và tất cả những công ty khác trong nhiều năm qua đã khấu hao các khoản lỗ của toàn tập đoàn vì họ đã trả quá nhiều cho bản quyền. Những khoản phí bản quyền đó đã lên đến đỉnh điểm nhưng vẫn cao một cách lố bịch, khoảng 9 triệu bảng mỗi trận và chính khoản thu nhập này đã định hình nên bóng đá Premier League như chúng ta biết ngày nay: xa lánh, mức lương khổng lồ vô đạo đức và phí chuyển nhượng lố bịch.
Tại thời điểm thảo luận này, mọi người sẽ nhún vai và nói với bạn rằng đây là 'kinh tế thị trường', như thể bản thân nó là một cái cớ hoặc một định luật vật lý bất biến nào đó. Nhưng tất nhiên là không. Hoặc ít nhất là không theo cách thông thường. Khi khách hàng mua sản phẩm của bạn không cần phải kiếm được lợi nhuận thì áp lực thị trường thông thường sẽ không tồn tại và không tồn tại. Khi các câu lạc bộ được cấp rất nhiều tiền chỉ để tham gia, nó giống như một tổ chức tài chính kỳ lạ hơn là kinh tế thị trường lãi lỗ.
Premier League, thông qua tuyên truyền không ngừng ở cấp độ vĩ mô và vi mô, đã tìm cách kết hợp chi phí bản quyền với mức độ phổ biến siêu lừa đảo. Nhưng bóng đá luôn là một môn thể thao trực tiếp cực kỳ được yêu thích; nó không liên quan gì đến thương hiệu trên tờ giấy ghi chú ở đầu.
Và nó hoàn toàn không phổ biến trên TV. Chỉ một tỷ lệ nhỏ khán giả quan tâm đã từng trả tiền để xem nó và con số này vẫn ở mức ảm đạm cho đến tận bây giờ. Số lượng đăng ký BT hoặc Sky chưa bao giờ được nhắc đến như một vấn đề chính sách nhưng khi Sky được bán cho Comcast vào năm ngoái, người ta cho biết họ có 23 triệu ở châu Âu. Đây là dành cho một, một số hoặc tất cả các dịch vụ của họ chứ không phải 23 triệu cho bóng đá – vì vậy số lượng người có thể xem bóng đá trên Sky ở Châu Âu sẽ ít hơn. Tuy nhiên, Châu Âu có 741 triệu người sống trong ranh giới của nó, vì vậy thật dễ dàng để nhận thấy có rất ít người thực sự xem.
Con số xem trung bình toàn cầu được cho là khoảng 10 triệu mỗi trận. Những trận đấu lớn có thể sẽ thu hút tới 40 triệu, những trận đấu giữa các câu lạc bộ nhỏ hơn có thể là một triệu. Nhưng trung bình nó lên tới 10 triệu. Đó là trên một hành tinh có bảy tỷ người!
Sự thật là hầu như không có ai xem Premier League trên TV. Tôi biết điều đó gây ra sự bất đồng về nhận thức ở mức độ nào đó, nhưng đó chỉ là nhờ hoạt động tiếp thị thành công ở Premier League đã bán cho chúng ta một câu chuyện khác trong suốt những năm qua.
Tất nhiên, có một số lượng không thể đếm được đang xem các luồng bất hợp pháp. Một thực tế mà Giám đốc điều hành của BeIN gần đây cho biết cần phải được giải quyết và sẽ sớm khiến phí bản quyền giảm đi rõ rệt. Ai cho đi sản phẩm đắt tiền của họ miễn phí?
Vậy tại sao Amazon lại muốn tham gia vào tất cả những điều này? Đây là một công ty toàn cầu tạo ra số tiền khổng lồ. Premier League giả vờ như đó là một hoạt động kinh doanh lớn, nhưng thực tế không phải vậy. Khi nói đến việc kinh doanh lớn đúng nghĩa, đó là một điều nhỏ nhặt. 90 triệu bảng chỉ là những đồng xu đối với Amazon và gần như chắc chắn được trả từ ngân sách quảng cáo khổng lồ.
Rõ ràng là nó không có hứng thú với bóng đá chút nào. Họ chỉ muốn các dịch vụ mang lại lợi nhuận lớn của mình được tiếp cận với nhiều người hơn.
Nhưng vì họ không có hứng thú với bóng đá và có thể vì đây là một tổ chức của Mỹ nên họ không biết hoặc không hiểu đầy đủ rằng bóng đá không giống bất kỳ sản phẩm nào khác mà họ có thể bán.
Nó được bán như một sản phẩm cao cấp. Đó là lý do tại sao họ gọi nó là Premier League chứ không phải First Division vào năm 1992. Trong cuộc sống, chúng tôi rất vui khi trả tiền cho một sản phẩm cao cấp, vì vậy họ nghĩ nếu họ bán bóng đá như thể nó chính xác như vậy thì chúng tôi sẽ mua nó.
Nhưng chúng ta biết rằng chất lượng bóng đá thay đổi từng phút, từng nửa, từng trận, từng mùa. Nó có thể tẻ nhạt, nhàm chán, hồi hộp. Bạn không thể bán nó như một mặt hàng chất lượng cao với bất kỳ sự chân thành nào. Bóng đá không phải là một gói cá hồi hun khói hay một chiếc áo len cashmere. Nó được xây dựng trên cát dịch chuyển và sẽ làm suy yếu bất kỳ ai cho rằng nó là một sản phẩm nhất quán. Và nếu bạn nghĩ về điều đó, liệu chúng ta có trả tiền cho bất kỳ sản phẩm nào khác khi chúng ta không biết chắc liệu nó có tốt không? Chỉ khi nó rất rẻ. Đây là lý do tại sao chỉ có một phần nhỏ khán giả bóng đá quan tâm trả tiền đăng ký. Có vẻ như điều này không được hiểu rõ.
Vì vậy, chúng ta có sự phân đôi giữa tiếp thị và thực tế. Việc tuyên truyền đã thành công đến mức chúng tôi xác định nhiều số liệu thống kê là 'trong kỷ nguyên Premier League', thành công đến mức một trận đấu hay mãi mãi được coi là 'một quảng cáo tuyệt vời cho Premier League'. Không phải vậy; nó chỉ là một quảng cáo tuyệt vời cho bóng đá. Tuy nhiên, hãy lưu ý rằng họ không bao giờ sở hữu những trò chơi khủng khiếp. Chưa bao giờ có một “quảng cáo khủng khiếp cho Premier League”. Và đó là cách chúng ta biết đó là tuyên truyền, thường nằm rất sâu trong DNA văn hóa. Tất cả những lời tuyên truyền tốt nhất đều khiến chúng ta nghĩ rằng chúng ta đang nghĩ ra những suy nghĩ của chính mình trong khi thực tế chúng ta đang nhắc lại những gì đã được bán cho chúng ta.
Thỏa thuận với Amazon sẽ không phải là một loại yếu tố thay đổi cuộc chơi sâu sắc. Làm sao tôi biết được? Bởi vì trong hơn 27 năm, người ta đã chứng minh rõ ràng rằng một số lượng đáng kể người dân sẽ không trả tiền để xem bóng đá trên TV. Điểm giá đã gây ra sự kháng cự, nhưng một vấn đề sâu sắc hơn nhiều là về mặt khái niệm, mọi người sẽ không làm điều đó. Đối với một số người, việc đăng ký là quá khó khăn, nhưng thậm chí còn hơn thế nữa, mọi người không đủ tin tưởng vào sản phẩm để làm điều đó. Nếu họ làm vậy, BT Sport sẽ nhận được 8 triệu lượt xem mỗi trận đấu và thường không dưới 300.000.
Rõ ràng, nhiều người đã trả tiền cho Amazon Prime và do đó, theo một cách nào đó, họ sẽ nhận được những trò chơi này miễn phí. Nhưng điều đó sẽ tạo ra rất ít sự khác biệt đối với quy mô khán giả. Có những gói mà bạn nhận được BT Sport miễn phí với băng thông rộng của họ – mặc dù những giao dịch này cố tình không rõ ràng – và nó không tạo ra sự khác biệt đáng kể.
Bởi vì có một sự thật khác mà dường như tất cả các đài truyền hình này chưa bao giờ thực sự nắm bắt được. Chúng tôi yêu bóng đá, vâng, nhưng nó không quan trọng lắm với chúng tôi. Hoặc ít nhất là không nơi nào quan trọng đối với chúng ta như họ nghĩ. Nhiều hơn không phải là tốt hơn. Sự lựa chọn không liên quan đến nhiều người chỉ là khôngcái đóvào đó.
Chúng ta có một lực lượng lao động quá căng thẳng, mệt mỏi và căng thẳng về mặt kinh tế. Chúng ta có 10 triệu người thuộc giai cấp precariat, một phiếu lương từ đường phố. Vậy chúng ta có muốn bỏ thêm tiền vào kho bạc cồng kềnh của bóng đá không? Nói một cách nhẹ nhàng, đó không phải là một ưu tiên. Premier League thật khó chịu.
Nhưng ngoài sự chán ghét đạo đức lan rộng đối với mức tiền kỳ cục trong bóng đá mà những thương vụ này mang lại, thực tế là rất nhiều người hâm mộ bóng đá không quan tâm đến bất cứ điều gì khác ngoài câu lạc bộ của họ. Đây là một cái gì đóthể thaochưa nắm bắt được về Vương quốc Anh. Bạn có thể có 10 tác phẩm được viết xuất sắc về cầu vồng chủ đề bóng đá, nhưng nếu bạn chỉ quan tâm đến câu lạc bộ của mình thì bạn không quan tâm. Một lượng lớn công chúng bóng đá không quan tâm đến khía cạnh quốc tế của trò chơi. Họ bận, họ có việc phải làm. Họ không có thời gian để đọc những chi tiết vụn vặt về hoạt động của câu lạc bộ khác và dù sao cũng không thực sự quan tâm. Và nếu bạn chỉ xem câu lạc bộ của mình thì tất cả chín trận đấu còn lại trong mỗi vòng đấu đều không quan trọng với bạn và bạn sẽ không muốn trả tiền để xem chúng.
Ngay cả những người trong chúng ta, những người có đặc quyền được dùng bữa một cách trọn vẹn hơn trên chiếc bàn khổng lồ của giới truyền thông bóng đá cũng cảm thấy kiệt sức vì tất cả. Có quá nhiều. Chỉ một số ít người hâm mộ bất kỳ môn thể thao nào muốn ngồi xem sáu trận liên tiếp. Hầu hết chúng ta đều gặp khó khăn để duy trì sự quan tâm sau hai giờ; nhiều người chơi xong 20 phút thì chán game. Có lẽ đó là lý do tại sao số liệu xem truyền hình được tính trên ba phút xem liên tục. Vì vậy, khi Premier League nói rằng 46,2 triệu người xem Premier League năm ngoái, họ thực sự muốn nói đến những người đã xem ít nhất ba phút liên tiếp trong cả mùa giải kéo dài chín tháng. Điều này bao gồm cả bà tôi, người cay đắng phẫn nộ vì bị tính là người xem vì Trận đấu trong ngày đang chiếu trong khi cô ấy đang ngồi đối diện với tivi.
Thỏa thuận với Amazon không phải là một biên giới mới, nó giống như vậy hơn. Cho đến khi các đài truyền hình hiểu được sự thật rằng chúng ta sẽ không trả tiền thuê bao cho bóng đá - mặc dù có vẻ phi logic là chúng ta vui vẻ làm những việc khác - họ vẫn phải tiếp tục tìm cách thoát khỏi cùng một ngõ cụt. Cho dù đó là Sky, BT, Amazon, Google, Facebook hay Netflix bóng đá, dù giá rẻ đến đâu, nó sẽ không hiệu quả nếu chúng ta không trả tiền để xem bóng đá trên màn hình. Trong khi một số sẽ làm như vậy thì đại đa số sẽ không làm như vậy. Chúng tôi đã đạt đến độ bão hòa màn hình. Có những điều khác thường tốt hơn, lành mạnh hơn và lành mạnh hơn để làm trong cuộc sống, chẳng hạn như đi xem đội bóng đá địa phương của bạn thi đấu.
Premier League đã dựa vào các đài truyền hình không cần kiếm tiền để chiếu bóng đá để thu về hàng triệu USD trong những năm qua. Amazon chỉ là mới nhất. Đây không phải là một cuộc cách mạng, nó hoàn toàn ngược lại. Đó là sự ứ đọng. Một trường hợp gặp lại sếp mới, giống hệt sếp cũ.
John Nicholson
Mua cuốn sách 'Chúng ta có thể lấy lại bóng đá của mình được không?' của Johnny Premier League đang hủy hoại bóng đá như thế nào và chúng ta có thể làm gì với nó' |BẰNG GIẤY CÓ KÝ|THIÊU|AMAZON|
