Thật không công bằng khi một câu lạc bộ tầm cỡ như Arsenal lại yêu cầu một cầu thủ 19 tuổi tiếp tục thi đấu trong mùa giải, nhưng những thời điểm tuyệt vọng đòi hỏi phải có những biện pháp tuyệt vọng và Bukayo Saka dường như đã hoàn thành tốt nhiệm vụ.
Trận derby Emirates Fly Better này có nguy cơ diễn ra cực kỳ sai lầmcho Arsenal khi Rafa Silva đưa Benfica dẫn trước 2-1 trong đêm và nâng tỷ số lên 3-2 sau một pha phạm lỗi phòng ngự thảm hại của Dani Ceballos, người đã có một ngày tồi tệ đến mức có những cầu thủ đánh bóng người Anh thực sự theo dõi và nhăn mặt xấu hổ vì anh ấy .
Vì vậy, những vết thương của Arsenal đã tự gây ra một cách không cần thiết sau khi Pierre-Emerick Aubameyang đưa họ vượt lên dẫn trước ngay từ pha kiến tạo đầu tiên trong số hai pha kiến tạo quá đáng mơ ước của Saka, đến nỗi ngay cả sự vô lý khi để bàn thắng sân khách quyết định trận đấu diễn ra trên hai sân trung lập cũng sẽ tạo nên một trận đấu mỏng manh. phòng thủ. Arsenal đã kiểm soát thế trận và sau đó nhượng bộ.
Những sai sót của Ceballos là điểm nổi bật rõ ràng. Một pha chân lủng lẳng vụng về, ngây thơ thực hiện quả đá phạt mà từ đó Diego Concalves ấn định tỷ số một cách ngoạn mục và sau đó là nỗ lực thậm chí còn phi lý hơn để đánh đầu đưa bóng trở lại cho Bernd Leno, dẫn đến bàn thắng thứ hai, nhờ trò hề Hy Lạp này. Trận đấu trên sân nhà của Arsenal khiến họ cần đến hai người để sống sót.
Nhưng đây chỉ là những điểm nổi bật dễ thấy nhất của một màn trình diễn cẩu thả toàn diện. Có được bàn thắng sớm đẹp mắt như vậy, đường chuyền hiểm hóc của Saka gặp phải cú dứt điểm đẹp mắt và chính xác của Aubameyang, Arsenal đã ở vị thế để giành quyền kiểm soát trận đấu nhưng lại bị hạn chế về phía Benfica.
Trong 10 hoặc 15 phút, họ trông giống như có thể. Họ đã không làm vậy. Dần dần, sự thờ ơ quen thuộc của Arsenal len lỏi vào. Những đường chuyền bắt đầu đi chệch hướng. Benfica đã được khuyến khích và cố gắng quay trở lại cuộc thi trước khi có được đẳng cấp ngay trước giờ nghỉ.
Arsenal sau đó có thêm 10 hoặc 15 phút thi đấu rất tốt sau khi bị dẫn trước với tỷ số hòa. Ceballos được rút ra, Willian được tung vào sân và thực sự khiến mọi chuyện tốt hơn đôi chút. Anh kiến tạo cho Kieran Tierney – điểm sáng ổn định khác trong mùa giải của Arsenal ngoài Saka – người đưa bóng ra khỏi chân một cách thông minh trước khi đưa bóng vào góc thấp.
Thậm chí, Arsenal còn không thể giữ chân ga xuống sàn. Benfica có nhiều khả năng ghi bàn thắng tiếp theo trong trận đấu như Arsenal. Arsenal có nhiều khả năng sẽ ghi bàn cho Benfica cũng như tạo ra bàn thắng cho chính họ.
Và sau đó, ngay khi hy vọng đang cạn dần và cuộc đua của Arsenal có vẻ đã kết thúc, Saka lại xuất hiện. Thập giá của Ngài là sự hoàn hảo; trong khi pha kiến tạo đầu tiên của anh khiến công việc khó khăn trở nên dễ dàng hơn một chút đối với Aubameyang, thì pha kiến tạo này lại khiến nó trở nên hình thức.
Aubameyang là người ghi bàn nhưng Saka mới là người nhận được những lời khen ngợi. Anh ấy là một cầu thủ bóng đá giỏi đến mức phi lý ở độ tuổi của mình, và sự rõ ràng trong suy nghĩ của anh ấy dưới áp lực đó trái ngược với phần lớn những gì các đồng đội lớn tuổi hơn, giàu kinh nghiệm hơn của anh ấy đã làm.
Arsenal vẫn là một mớ mâu thuẫn khó chịu tồn tại đâu đó giữa tốt và xấu và không bao giờ hoàn toàn quyết định nên nghiêng về phía nào của hàng rào.
Nhưng họ chỉ còn năm phút nữa là nhận được thất bại cuối mùa ở đây, và cho dù quy định đó có vô lý đến mức nào đi chăng nữa thì nó cũng sẽ không vô lý bằng việc Arsenal góp phần vào sự sụp đổ của chính họ.
Bây giờ, vẫn còn một mùa giải cần được cứu. Một chiếc cúp để chiến đấu. Mong.
Không phải lần đầu tiên và gần như chắc chắn không phải lần cuối cùng, điều đó phần lớn thuộc về một chàng trai 19 tuổi đang hướng tới đỉnh cao.
Dave Tickner
