Aston Villa đã thổi bay cơ hội lên ngôi đầu Premier League và cần bàn thắng muộn của Nicolo Zaniolo để cứu trận hòa 1-1 trước Sheffield United đang chật vật.
Cầu thủ vào thay người đã san bằng tỉ số ở phút bù giờ khi pha lập công ở phút 87 của Cameron Archer có vẻ như đã mang lại cho Blades một cú đập bóng ấn tượng và giành chiến thắng.
Villa cần chiến thắng để đứng đầu nhưng hiện đang đứng thứ hai, sau Arsenal về hiệu số bàn thắng bại.
Trong khi đó, The Blades vẫn leo lên khỏi vị trí cuối bảng sau khi tiến rất gần đến chiến thắng rực rỡ, kiên cường.
Leon Bailey đã có một bàn thắng không được phép và đội chủ nhà có ba yêu cầu hưởng quả phạt đền bị VAR từ chối do họ không thể hiện được sự thống trị của mình.
Đó được cho là sự thăng tiến của Villa lên đỉnh cao của Premier League, nơi mà họ chưa từng đến, ngoài những tuần khai mạc mùa giải, kể từ tháng 12 năm 1998.
Sự tương phản không thể khác hơn so với ba năm rưỡi trước khi Villa hòa 0-0 với Blades và xếp thứ hai sau trận đấu đầu tiên trong 'Dự án khởi động lại' của Premier League sau đợt bùng phát Covid.
Khi đó, trên một sân vận động trống rỗng, Villa đã may mắn tránh được thất bại sau khi Orjan Nyland cản phá quả đá phạt trực tiếp của Oliver Norwood qua vạch vôi, chỉ để trọng tài Michael Oliver đồng hồ không báo hiệu bàn thắng.
Đó là một điểm then chốt trong cuộc chiến sinh tồn của Villa, cuối cùng, đã mang lại cho họ nền tảng để xây dựng.
Bây giờ, việc họ bỏ lỡ cơ hội vượt qua Arsenal sẽ không làm giảm sự tiến bộ của họ, mặc dù HLV Unai Emery đã tỏ ra tức giận trong suốt thời gian thi đấu sau khi bị đội khách gan dạ làm thất vọng.
Aston Villa của Unai Emery bỏ lỡ cơ hội lên đỉnh Premier League.
Ông chủ của Blades, Chris Wilder, bố trí một hàng phòng ngự gồm 5 người để ngăn chặn đội chủ nhà và United đã sống sót sớm một cách nguy hiểm khi Ollie Watkins bị Vini Souza xô ngã khi anh ta rình rập sau đường tạt bóng của Lucas Digne.
VAR từ chối kháng cáo quả phạt đền của Villa và sau đó lại khiến đội chủ nhà thất vọng khi George Baldock cản phá cú đánh đầu của Watkins từ quả phạt góc.
Không thể tránh khỏi, Villa mới là kẻ gây hấn với pha cản phá thông minh của Wes Foderingham từ chối đường chuyền của Moussa Diaby và Ezri Konsa nhưng không có cuộc rước sớm.
Với 15 trận thắng liên tiếp trên sân nhà, Villa được kỳ vọng sẽ lật đổ đội cuối bảng nhưng vẫn cần phải kiên nhẫn và Watkins đã vượt qua được cú hạ gục Clement Lenglet.
Đó là giao thông một chiều, chỉ cần không có mục tiêu, và Blades nhỏ gọn sẽ rất hài lòng trong giờ nghỉ.
Tuy nhiên, Wilder có lẽ đã nổi giận ở phút thứ 58 khi đội bóng của anh ấy dường như đã tặng cho Villa bàn mở tỷ số cho đến khi VAR can thiệp.
Baldock tỏ ra cẩu thả khi cố gắng cản phá bóng khi United thực hiện quả phạt góc và bị Watkins cướp bóng, người đổi đường chuyền cho Jacob Ramsey.
Tiền đạo người Anh sau đó chuyền ngang cho Bailey băng vào nhưng trận đấu cuối cùng bị lùi lại do Ramsey phạm lỗi với Foderingham ở quả phạt góc.
Một lần hoãn VAR khác dành cho đội khách đến 15 phút sau đó khi Baldock sống sót sau một pha xem bóng chạm tay khi Villa Park ngày càng trở nên lo lắng.
Nó tiếp thêm sức mạnh cho Blades và Norwood đã thử thách Emiliano Martinez từ xa, cú sút đầu tiên của họ, sau 78 phút trước khi Konsa suýt cắt đường chuyền của Max Lowe vào lưới của anh ta.
Cú sút của Archer bị chặn lại và Norwood lái xe tới trước khi United làm choáng váng Villa Park khi còn ba phút.
Cú đá phạt trực tiếp của Vini Souza khiến Gustavo Hamer chạy phía sau và một kỹ năng tuyệt vời của tiền vệ này đã giúp anh ta khiến John McGinn bối rối.
Cầu thủ vào thay người sau đó đã tỉnh táo cắt bóng lại cho Archer chuyển đổi từ cự ly 6m.
Foderingham cản phá được cú đánh đầu của Alex Moreno nhưng Villa đã ghi bàn gỡ hòa ở phút bù giờ khi Zaniolo đánh đầu sau đường chuyền của Douglas Luiz.
