Liverpool và Man Utd có thể chán nản; Brighton và Hove Albion *thực sự* là đội thứ hai hoàn hảo để người hâm mộ ủng hộ…
Với tư cách là một cổ động viên của một câu lạc bộ ở Championship, bạn có thể mong đợi rằng trận tứ kết FA Cup giữa Brighton và Grimsby sẽ nghiêng về phía đội yếu hơn. Nhưng Brighton là đội thứ hai hoàn hảo. Và vâng, có một đội thứ hai cũng không sao nếu đội đầu tiên của bạn hơi tệ.
Bản thân việc Seagulls thăng hạng lên Premier League đã là một câu chuyện thú vị, nhưng họ vẫn chưa giải quyết được tình trạng tầm thường ở nửa dưới. Thay vào đó, họ tiếp tục phát triển ngày càng mạnh mẽ, với sự trợ giúp của một mô hình kinh doanh đáng lẽ phải là tấm gương cho tất cả các câu lạc bộ khác ngoài Big Six truyền thống.
Là một người yêu thích đội bóng yếu thế, bạn không thể không ngưỡng mộ Brighton và tất cả những gì họ đại diện. Họ đã thành thạo nghệ thuật xác định những tài năng đầy triển vọng, sử dụng họ để chơi những thứ bóng đá đẹp mắt và bán họ để kiếm một khoản lợi nhuận khá lớn.
Brighton đã kiếm được rất nhiều tiền nhờ bán Ben White, Marc Cucurella, Yves Bissouma và Leandro Trossard. Điều này xảy ra trong khi Moises Caicedo, Alexis Mac Allister và Kaoru Mitoma đều là những tài sản trị giá hơn 50 triệu bảng hiện có trên sổ sách của họ.
Các đối thủ của họ chắc hẳn đang theo dõi và tự hỏi làm thế nào mà Brighton tiếp tục tìm được những cầu thủ này. Tỷ lệ ký hợp đồng thành công của họ ở một quy mô hoàn toàn khác so với những người khác ở vị trí của họ.
Trong thời gian Graham Potter nắm quyền, Brighton thường là đội dễ lọt vào mắt xanh nhất ở Premier League.với gót chân Achilles của họ là việc họ thiếu sản phẩm cuối cùng trong các khu vực tấn công.
Với tư cách là một cổ động viên của Rotherham United, một đội thường bỏ qua các cơ hội cố gắng giành lấy vị trí ở Championship thay vì bị xuống hạng ngay lần đầu tiên được yêu cầu, thật đáng quý khi chứng kiến Brighton trải qua những khó khăn tương tự ở giải đấu trên.
Mặc dù công bằng mà nói rằng phong cách bóng đá được Brighton và Rotherham áp dụng có xu hướng khác nhau khá nhiều, nhưng cảm giác quen thuộc đến từ việc chứng kiến đội bóng của Potter đánh rơi điểm ở một giải đấu trừng phạt những câu lạc bộ thiếu bàn thắng.
Potter's Brighton đôi khi đã khiến người xem và những người ủng hộ họ thất vọng, nhưng công việc anh ấy làm ở sân vận động Amex vẫn rất đáng chú ý và việc anh ấy bị loại chỉ là vấn đề thời gian.
Hoạt động của Brighton trên thị trường chuyển nhượng cực kỳ ấn tượng, nhưng quyết định thay thế Potter của họ có lẽ còn đáng chú ý hơn.
De Zerbi là một người quản lý thường xuyên nhận được lời khen ngợi từ đồng nghiệp –với Pep Guardiola là một trong những người ngưỡng mộ nhất của ông ấy – và trong những tháng gần đây, rõ ràng là cầu thủ 43 tuổi này được thiết kế riêng cho Brighton.
Khi một câu lạc bộ mất đi một người quản lý lâu năm như Brighton đã làm với Potter, giấc mơ là ông chủ tiếp theo có thể xây dựng trên nền tảng vững chắc mà người tiền nhiệm đã thiết lập.
Đây thường là một giấc mơ viển vông vì hầu như luôn có xu hướng giảm nhẹ trong giai đoạn chuyển tiếp. Tuy nhiên, triết lý của Brighton đã giúp De Zerbi có được vị trí liền mạch và đảm bảo rằng việc lọt vào top 6 mùa này không chỉ là một mục tiêu thực tế.
Với sức mạnh tài chính của các đội xung quanh họ, đây sẽ là một thành tích đáng kinh ngạc và tôi thực sự hy vọng họ có thể thành công.
Seagulls ngày càng trở nên xuất sắc trong các khu vực tấn công, với Mitoma, Mac Allister, Solly March và Pascal Gross đều là những cầu thủ ghi bàn thường xuyên trong mùa giải này.
Người ta thường chỉ trích Brighton rằng họ thiếu một tiền đạo giỏi, nhưng với Evan Ferguson, 18 tuổi, dường như họ cuối cùng cũng có được một trong số đó. Nó giống như phép thuật vậy.
Cậu thiếu niên này là một trong những ngôi sao đột phá của Premier League mùa này. Với bảy bàn thắng và bốn đường kiến tạo đã ghi tên anh ấy chỉ sau 20 lần ra sân, sẽ rất hồi hộp khi chứng kiến anh ấy phát triển trong những năm tới.
Brighton hoàn toàn không phải là câu lạc bộ lớn nhất ở Premier League và họ sẽ không bao giờ như vậy. Nhưng họ là một đội gồm toàn những cầu thủ đáng yêu và một huấn luyện viên cũng đáng yêu không kém, người được trang bị hoàn hảo để huấn luyện phong cách bóng đá quyến rũ của họ.
Ý tôi là, Brighton cũng là một nơi đáng yêu. Toàn bộ gói khiến bạn khó có thể không yêu họ như đội thứ hai mà bạn yêu mến từ xa.
Thường có sự kỳ thị xung quanh việc hỗ trợ nhiều hơn một đội. Ở một khía cạnh nào đó, điều này là hợp lý. Bạn không thể đi loanh quanh trong chiếc áo Liverpool hôm nay và ngày tiếp theo là Manchester United.
Ngoài ra, trừ khi liên quan đến mối quan hệ gia đình, bạn sẽ có vẻ hơi kỳ quặc nếu bạn là người chọn đi theo con đường ủng hộ vinh quang để có Liverpool hoặc Man Utd – hai câu lạc bộ được hậu thuẫn nhiều nhất ở Anh – như đội thứ hai của bạn.
Phải thừa nhận rằng tôi không hoàn toàn rõ ràng. Khi còn nhỏ, tôi có niềm đam mê kỳ lạ với Chelsea trong thời Didier Drogba, Frank Lampard và John Terry (đừng phán xét tôi, tất cả chúng ta đều mắc sai lầm). May mắn thay, tôi đã trưởng thành qua giai đoạn đó.
Nếu bạn giống tôi và ủng hộ đội bóng địa phương của mình, đặc biệt là khi câu lạc bộ của tôi thường xuyên chiến đấu ở các giải hạng dưới, tôi cho rằng bạn có quyền ngả mũ chào một câu lạc bộ Premier League để mở rộng tầm nhìn của mình.
Điều tương tự cũng có thể xảy ra đối với những người ủng hộ một đội bóng ở Premier League chọn một ai đó (chẳng hạn như Doncaster Rovers chẳng vì lý do cụ thể nào) làm đội thứ hai của bạn.
Đối với tôi đó là Brighton. Mặc dù tôi sẽ vô cùng hài lòng khi *hy vọng* thấy Rotherham tiếp tục thi đấu ở Championship mùa này, nhưng tôi cũng sẽ nở nụ cười trên môi nếu Seagulls hoàn thành một chiến dịch giật gân bằng cách giành được một suất ở Châu Âu và thậm chí có thể đi hết chặng đường ở Cúp FA.
