Nếu bạn 32 tuổi và đã chơi sáu vị trí khác nhau cho câu lạc bộ của mình trong nửa đầu mùa giải thì bạn là một cầu thủ tiện ích – người giỏi trong mọi lĩnh vực và có thể không thành thạo một lĩnh vực nào. Nhưng nếu bạn 19 tuổi và đã chơi sáu vị trí khác nhau cho câu lạc bộ của mình trong nửa đầu mùa giải thì bạn có thể chỉ là một tài năng thế hệ - bậc thầy vinh quang trong mọi giao dịch với tiềm năng vô tận và không có giới hạn. Bukayo Saka là một cầu thủ như vậy và việc Arsenal giành được ngôi đầu bảng nhờ vào sự xuất sắc của anh ấy.
Trận thua gần nhất của Arsenal ở Premier Leaguekhoảng 14 năm trước vào ngày 19 tháng 12– có Saka ở vị trí hậu vệ cánh trái, Ainsley Maitland-Niles ở cánh bên kia và Willian và Nicolas Pepe ở hai bên tiền đạo Eddie Nketiah. Chiến thắng mới nhất này trước Southampton chỉ giữ lại 5 cầu thủ sau trận thua Everton đó và chỉ một (thủ môn) chơi ở đúng vị trí. Đội hình 3-4-3 đã bị bỏ đi, Emile Smith Rowe giới thiệu và Saka chuyển sang cánh phải vốn thường rắc rối. Saka đã ghi bốn bàn và kiến tạo thêm hai bàn nữa kể từ sự thay đổi đó. Anh ấy thật phi thường.
Trong trận đấu với Southampton, anh tham gia vào cả ba bàn thắng của Arsenal, thực hiện đường chuyền đầu tiên dẫn đến tỷ số 1-1, ghi bàn thứ hai với sự hỗ trợ của cả Alexandre Lacazette và thủ môn Alex McCarthy của Saints và sau đó thực hiện đường chuyền sai chân cho Lacazette thực hiện. 3-1. Cầu thủ được chọn ở vị trí hậu vệ cánh trái cho đội tuyển Anh vào tháng 11 là cầu thủ chạy cánh phải đang có phong độ tốt ở Premier League vào tháng Giêng.
Bukayo Saka một lần nữa ghi bàn cho Arsenal 🔥
Một đường chuyền tuyệt vời của Lacazette và cậu thiếu niên sẽ lo phần còn lại!pic.twitter.com/fpo7QxBNO7
– Bóng đá trên BT Sport (@btsportfootball)Ngày 26 tháng 1 năm 2021
Arsenal bất bại trong sáu trận ở Premier League – trận hòa 0-0 với Crystal Palace đánh dấu điểm duy nhất họ bị đánh rơi trong thời gian đó – vì Mikel Arteta chấp nhận rằng những cầu thủ sáng tạo và năng động nhất của ông là 19 và 20. Saka phải được chuyển đến vị trí mà từ đó anh ta có thể vừa gây sát thương vừa hạn chế đối phương trong khi Smith Rowe vào sân từ băng ghế dự bị để làm sống động một khu vực sân đã trở nên bằng phẳng và có thể đoán trước được. Và những người xung quanh họ đã nhận thấy nỗ lực lây nhiễm của họ; Lacazette đang tận hưởng một trong những giai đoạn tốt hơn khi còn là cầu thủ Arsenal và ngay cả Nicolas Pepe cũng đã gây ấn tượng với Saints. Chết tiệt, ngay cả Willian cũng không tệ khi Smith Rowe bị buộc phải rời sân.
Nhưng cũng sảng khoái như Smith Rowe trong những tuần gần đây, Saka mới là người có trần nhà cao nhất. Khi Jack Wilshere vinh danh anh là cầu thủ xuất sắc nhất của Pháo thủ tuần này, điều đó thậm chí còn không gây tranh cãi. Anh ấy 19 tuổi. Anh ấy có tốc độ, sự lắt léo, trí thông minh, khả năng dứt điểm theo bản năng và đạo đức làm việc sảng khoái. Saka nói vào tối thứ Ba: “Ông chủ giải thích rõ ràng mọi thứ cho tôi nhưng đồng thời cho tôi quyền tự do làm những gì tôi muốn trong một phần ba cuối cùng. Ông chủ nên quỳ xuống và biết ơn Saka mỗi ngày trong đời; mọi huấn luyện viên đều phải mơ về một cầu thủ như vậy xuất thân từ học viện.
Đây là đội Arsenal cuối cùng đã tìm lại được ngôi đầu bảng khi nhà vô địch Liverpool giờ chỉ còn cách 4 điểm. Nhưng dù có ngó cổ lên, họ cũng sẽ không thể nhìn thấy tiềm năng của cậu bé đang bay xuống bên phải.
Sarah Winterburn
