Khoảng một tháng trước, tôi đã viếtcái nàycho Bóng đá Hành tinh. Để tiết kiệm cho mình một cú nhấp chuột, ý chính là Crystal Palace đã tiến bộ bên ngoài sân cỏ, nhưng đáng lo ngại là thiển cận về điều đó và, một tuần trước khi mùa giải mới bắt đầu, không có gì thực sự thay đổi. Các kế hoạch phát triển của Selhurst Park rất bắt mắt nhưng Roy Hodgson vẫn đang quản lý một đội hình già cỗi, mệt mỏi được xây dựng để chơi chỉ theo một lối chơi.
Sự sống còn của Premier League là một sự cân bằng mong manh. Với những rủi ro liên quan đến việc xuống hạng, sự cám dỗ đối với các câu lạc bộ là gắn bó với những gì họ biết. Trong trường hợp của Palace, điều đó đặc biệt dễ hiểu. Việc xoay trục của Frank de Boer đã kết thúc trong một thảm họa không thể giải quyết được và bạn khó có thể trách Steve Parish vì không muốn lặp lại.
Do đó, mùa giải 2019/20 của Palace đã được vạch ra trước mắt họ. Đó sẽ là một cuộc đấu tranh, họ sẽ dựa vào khả năng phòng thủ và phản công của mình và dựa trên việc ai có khả năng rời câu lạc bộ vào thời điểm thị trường đóng cửa, không có lý do gì để tin rằng họ sẽ xếp ở vị trí cao hơn ở vị trí cao hơn. bảng so với mùa giải trước.
Vì một vài lý do: thứ nhất là vì Roy Hodgson vẫn nắm quyền, thứ hai là vì Jordan Ayew vẫn là sự bổ sung duy nhất trong mùa hè của họ, và thứ ba - và quan trọng nhất - vì đội một bao gồm những cầu thủ có hồ sơ cứng nhắc, không đủ trẻ để cải thiện hoặc đủ mềm dẻo để phát triển. Max Meyer là một ngoại lệ đối với quy tắc đó và giai đoạn tiền mùa giải tốt đẹp của anh ấy là một điều tích cực hiếm có, nhưng, sang một bên, Palace dường như đã tự nhốt mình vào một vòng xoáy đi xuống nhẹ nhàng.
Không có công thức chính xác cho một đội hình khỏe mạnh, nhưng các tỷ lệ được hiểu một cách rộng rãi. Một nhóm người chơi cốt lõi ở thời kỳ đỉnh cao là điều cơ bản. Họ cung cấp kinh nghiệm và khả năng phục hồi, sở hữu các công cụ để đối phó với những thử thách cảm xúc trong một mùa giải. Nhưng ở bên ngoài, gần như là một vật trang trí, một câu lạc bộ được điều hành tốt thường có một thế hệ trẻ, bao gồm những cầu thủ có tiềm năng cao, những người có thể thành công hoặc thất bại, lấp đầy những khoảng trống hoặc – trong trường hợp tốt nhất – thay đổi thực tế ngắn hạn của đội.
Những lợi thế là rõ ràng. Trong khi nhóm kỳ cựu mang lại sự ổn định thì các cầu thủ đang phát triển đủ trẻ để được đào tạo để phục vụ nhu cầu cụ thể của đội và cuối cùng được bán để kiếm lợi nhuận, sau đó có thể tái đầu tư. Bóng đá hiện đại có nhiều thực tế đáng buồn, bao gồm một định nghĩa mới hơn, hẹp hơn về những gì tạo nên tham vọng và thành tích, nhưng điều đó thường được chấp nhận là cách hợp lý nhất để đánh bại chúng.
Nhưng Palace không được xây dựng để làm điều đó. Hiện tại, Meyer là cầu thủ thường xuyên duy nhất của đội một dưới 25 tuổi, đồng nghĩa với việc mọi thành viên khác trong đội hiện đang giảm dần về giá trị và tính hiệu quả. Trách nhiệm về điều đó cuối cùng thuộc về Dougie Freedman, giám đốc bóng đá, người đã xây dựng một đội bóng mất cân bằng chỉ phục vụ mục đích hàng năm.
Chẳng hạn, kết quả tốt nhất có thể xảy ra khi chi 10 triệu bảng cho Cheik Kouyate 28 tuổi là gì? Khoảng 7/10 năm và sẽ được cho mượn vào năm 2020. Khoảng 30 triệu bảng mỗi người cho Christian Benteke và Mamadou Sakho thì sao? Nếu cả hai đều được bán vào ngày mai, Palace sẽ may mắn nhận lại được một nửa số tiền đó. Nó không bền vững.
Tất nhiên, những thỏa thuận kiểu đó là có thể chấp nhận được bởi vì việc bị loại khỏi Premier League là một viễn cảnh đáng sợ và giá trị ảo tưởng của những cầu thủ không có trình độ hẳn là rất lớn. Tuy nhiên, vấn đề là chúng không được bổ sung đúng cách - có thể được minh chứng bằng tin đồn theo đuổi James McCarthy.
McCarthyđã từng làmột cầu thủ giỏi. Sự hợp tác của anh ấy với James McArthur tại Wigan cũng rất hiệu quả và việc tái hợp cặp đôi này có một số giá trị về mặt lý thuyết. Nhưng McCarthy cũng sẽ bước sang tuổi 29 vào tháng 11, đã không thể hiện được phong độ kể từ cú gãy chân khủng khiếp đó, và - như một kết quả tốt nhất có thể - sẽ có một vài năm thi đấu tốt trước khi rời câu lạc bộ trong tình trạng thua lỗ hoặc rất có thể là miễn phí. chuyển khoản.
Và Victor Camarasa của Real Betis, tiền vệ tấn công điêu luyện, người cuối cùng được cho mượn ở Cardiff? 15 triệu bảng là một mức giá hợp lý và ở tuổi 25, anh ấy vẫn có thể tiến bộ hơn, nhưng đó vẫn không phải là thương vụ có thể giúp Palace thách thức quan điểm chính thống hoặc thay đổi thực tế hiện tại của họ.
Tấm màn che cho vấn đề này đã được Wilfried Zaha đưa ra. Một cầu thủ bóng đá cực kỳ khó đoán và có năng khiếu về mọi mặt, khi có anh ấy ở bên cạnh Palace, những khiếm khuyết tiềm ẩn của Palace gần như không còn đáng chú ý nữa. Tuy nhiên, sự phức tạp sẽ đi kèm với việc bán anh ấy, và không chỉ vì khoảng cách thực sự mà nó sẽ để lại trong đội của Hodgson.
Hiện tại, câu lạc bộ đang chờ đợi mức giá yêu cầu 100 triệu bảng. Bất kể người đại diện của Zaha tiết lộ điều gì với giới truyền thông, điều đó đều rất công bằng và phản ánh chân thực tầm quan trọng của anh ấy. Tuy nhiên, ngay cả khi Palace nhận được số tiền đó – điều này sẽ giảm bớt một số áp lực về hóa đơn tiền lương của họ và rõ ràng là sẽ cung cấp thêm tiền – thì không có gợi ý nào cho rằng nó sẽ mang tính thay đổi. Ngay cả khi 50 triệu bảng nhận được cho Wan-Bissaka cũng được tính vào phương trình.
Bởi vì điều gây ức chế không phải là cấu trúc của câu lạc bộ. Đó không phải là mã bưu điện phía nam London, không phải là vị trí của Palace trong hệ thống phân cấp thủ đô và đó không phải là cơ cấu tiền lương của họ. Thay vào đó là sự thiếu tầm nhìn. Ở một câu lạc bộ lành mạnh hơn, nơi mà hôm nay và ngày mai có giá trị ngang nhau, một khoản phí bội thu dành cho Zaha thực sự sẽ là một cơ hội tuyệt vời. Ban đầu là một trận thua, nhưng sau đó là cơ hội để bổ sung lại đội hình với những cầu thủ không chỉ chia sẻ gánh nặng về thành tích của đội một cách đồng đều hơn mà còn đóng vai trò như một mối gắn kết đáng quý.
Ví dụ: nên so sánh cách tiếp cận của Palace với Bournemouth của Eddie Howe, đội đã ổn định vị trí trong giải đấu và – với một vài ngoại lệ – đã đầu tư phần lớn ngân sách hàng năm của họ vào những cầu thủ có khả năng tăng giá trị. David Brooks là ví dụ nổi bật, nhưng Nathan Ake và Lewis Cook là những người khác. Gần đây hơn, khoản tiền 11 triệu bảng chi cho Lloyd Kelly của Bristol City dường như sẽ mang lại lợi nhuận cao trong thời gian hai hoặc ba năm nữa và – mặc dù có một chút canh bạc – Philip Billing cũng là một tiền vệ xuất sắc.
Sợi dây ràng buộc là sự thừa nhận ngụ ý rằng không ai trong số những người chơi đó sẽ còn ở Dean Court sau 5 năm nữa. Chấn thương cho phép, tất cả họ sẽ mang lại lợi ích cho đội trong nhiều mùa giải trước đó, tại một thời điểm nhất định, chuyển sang với mức phí lớn và cho phép Bournemouth củng cố và cải thiện vị thế ở Premier League. Trong một số trường hợp, điều đó sẽ không hiệu quả – Dominic Solanke có vẻ như là một sự đánh giá sai lầm khủng khiếp và Jordon Ibe chắc chắn là như vậykhôngsẽ tốt hơn Raheem Sterling – nhưng việc không lãng phí tổng thể là yếu tố tương phản. Chỉ riêng mùa hè này, họ đã nhận được 30 triệu bảng cho Tyrone Mings và Lys Mousset, cả hai đều không phải là những cầu thủ chủ chốt.
Bournemouth dường như có mục tiêu kéo dài hơn 12 tháng. Tất nhiên, ưu tiên của họ là tránh xuống hạng, nhưng đó là một phần của cách tiếp cận thận trọng hơn. Tuy nhiên, họ không có lợi thế vật chất nào trước Palace. Sân vận động của họ là đồ cổ, họ ở thế bất lợi về mặt địa lý và có lịch sử kém cỏi; sự khác biệt trong giọng điệu giữa hai người hoàn toàn là ý thức hệ.
Palace phải khắc phục điều này. Họ không cần phải hướng tới một triết lý bóng đá hoàn toàn khác, phải đối mặt với nhiều rủi ro khác nhau vì một quan điểm thẩm mỹ khác. Tuy nhiên, họ cần phải đặt câu hỏi về mục tiêu của mình. Nếu một nhóm không bao giờ thực sự trở nên tốt hơn và chiến lược tuyển dụng của họ bị mắc kẹt trong chế độ bảo trì, thì về lâu dài, kết quả có thể xảy ra là gì?
Seb Stafford-Bloorlà trên Twitter.
