Cái chết của "một trong những hậu vệ cánh xuất sắc nhất mà trò chơi từng biết" vì chấn thương trong bóng đá đã góp phần thành lập PFA.
Cái chết của Di Jones là câu chuyện thể thao hàng đầu ngày 28/8. Ấn bản năm 1902 của tờ Manchester Courier. Bên dưới một quảng cáo cho Burgess Tailors, trước đây ở 33 King Street, và phía trên kết quả của một cuộc thi bắn súng địa phương, có ghi rằng 'hậu vệ nổi tiếng của Câu lạc bộ bóng đá Manchester City' đã qua đời ở tuổi 35.
Trận đấu cuối cùng của Jones diễn ra chưa đầy hai tuần trước đó, vào ngày 16 tháng 8. Anh ấy đang tham gia một trận giao hữu trước mùa giải mới thì 'khi đang xử lý đối thủ, (anh ấy) ngã vào một mảnh kính'. Một chiếc xe cấp cứu bằng ngựa đã được gọi đến Đường Hyde - tiền thân của Đường Maine - và Jones, đã từ chối cáng sau khi chọn cách tự rời sân, đã được đưa đến bệnh xá địa phương.
Các mô tả về vết thương khác nhau tùy theo từng tài khoản, nhưng vết cắt ở đầu gối của anh ấy được cho là dài 3 inch, sâu đến xương và đầy bùn, thủy tinh và - được cho là - đầu của một que diêm đã qua sử dụng. Khá dễ hiểu, những người bạn từng cùng anh đến bệnh viện đều thúc giục anh ở lại.
Tuy nhiên, Jones đã tự mình kiểm tra. Theo báo cáo của Courier, anh ta xuất viện và đi bộ đến ga Victoria, từ đó anh ta bắt chuyến tàu trở về nhà ở Bolton. Một tuần sau, vào ngày 23 tháng 8, Jones phát triển cái mà báo cáo mô tả là "các triệu chứng đáng báo động" và mặc dù được bác sĩ phẫu thuật nổi tiếng ở Manchester chăm sóc trong ngày đó, ông sẽ qua đời tại nhà, 4 ngày sau đó. Nguyên nhân cái chết của ông là do ngộ độc máu và bị khóa hàm, để lại một người vợ và hai đứa con.
Có rất ít hình ảnh của Jones. Trên thực tế, tìm kiếm trên Google chủ yếu cho thấy các bức vẽ bằng bút chì, bức ảnh mờ ảo kỳ lạ vàcái nàymột, của Jones khi còn là một thiếu niên, với đội Chirk Club, người đã đánh bại Davenham trong trận chung kết Cúp xứ Wales năm 1887. Nhưng những mô tả về anh ấy vẫn phong phú và sống động.
Cơ quan Lưu trữ Báo chí Anh cũng có một bài báo từ tờ Bolton Evening News, được in vào đêm ông qua đời. Trong đó, Jones được mô tả là 'một trong những hậu vệ cánh xuất sắc nhất mà trò chơi từng biết', là một người đã 'nhận được sự đánh giá cao cả trong và ngoài sân cỏ', và là một cầu thủ đã 'đạt được danh tiếng không thể phai mờ'.
Có thể lúc này phóng viên đã bị thu hút, nhưng thành tích của Jones là có thật. Ông đã giành được Lancashire Cup cùng Bolton, đánh bại Blackburn vào năm 1891. Wanderers của ông cũng đã lọt vào trận chung kết FA Cup năm 1894, thua Notts County trong trận chung kết. Năm 1897, anh cũng có lần đầu tiên trong số 14 lần khoác áo đội tuyển xứ Wales. Tờ Manchester Courier lưu ý rằng vào năm 1902, tốc độ của ông đã bắt đầu giảm dần, nhưng 'tuy nhiên, khả năng phán đoán tuyệt vời của ông đã bù đắp cho bất kỳ sự thiếu sót nào về mặt (đó)'.
Anh ấy là một cầu thủ kỳ cựu, một người dường như được mọi người ngưỡng mộ. Cái chết của anh ấy sẽ rất có ý nghĩa. Nhưng không có gì bất thường.
Như Simon Burnton mô tả trongcái nàyMột bài báo trên tờ Guardian, những trường hợp tử vong trên sân không phải là chưa từng có. Thập kỷ trước, James Dunlop của St Mirren bị đứt đầu gối vì một chiếc chai do một cổ động viên ném xuống sân, và chết mười ngày sau đó trong hoàn cảnh tương tự đáng kinh ngạc. Vào năm 1896, Burnton ghi lại, Joe Powell – một cầu thủ Arsenal – đã chết sau khi bị gãy xương cổ tay và mặc dù đã phải cắt bỏ cánh tay để cố gắng cứu sống mình.
Nhiễm trùng rất phổ biến, thậm chí có thể còn phổ biến hơn trong bóng đá nghiệp dư, và phải đến cuối những năm 1960, cho đến khi có vắc xin chống uốn ván.
Tuy nhiên, Di Jones vẫn là người quan trọng nhất. Trong đoạn cuối cùng của báo cáo, tờ Manchester Courier lưu ý rằng một cuộc điều tra sẽ được tổ chức vào ngày hôm sau. Nó đã và sẽ gây tranh cãi. Manchester City kiên quyết rằng các quy trình đã được tuân thủ và vết thương đã được điều trị đúng cách, cả trên sân lẫn trong bệnh viện.
Tuy nhiên, bồi thẩm đoàn đã ít bị thuyết phục hơn. Họ tin rằng lẽ ra Jones phải bị ngăn cản từ chối cáng và lẽ ra anh ta không bao giờ có thể xuất viện khỏi bệnh xá. Nói tóm lại, họ tranh cãi về hàm ý rằng anh ấy và chỉ một mình anh ấy phải chịu trách nhiệm về hạnh phúc của mình.
Câu lạc bộ không chỉ không đồng ý mà còn tranh cãi rằng có bất kỳ tấm kính nào trên sân của họ. Họ cũng từ chối mọi trách nhiệm pháp lý, cho rằng vì trận đấu mang tính chất giao hữu nên Jones - về mặt kỹ thuật - không thực sự làm việc.
Một phần nữa trong hàng phòng ngự của câu lạc bộ là kích thước của Jones: anh ấy cao gần 5ft11in và gần 14 đá, trên mức trung bình vào thời điểm đó. Vì vậy, họ tuyên bố, việc ngăn cản anh ta làm những gì anh ta mong muốn là điều không thể. Anh ta là một cầu thủ rắn rỏi và từng là thợ mỏ; nếu anh ấy không muốn lên cáng thì không ai có thể ép buộc anh ấy. Nếu anh ấy không sẵn lòng tiếp tục được chăm sóc, anh ấy sẽ không làm vậy.
Khi mô tả về thời điểm đó, bản thân nhân viên điều tra cũng tỏ ra nghi ngờ trước gợi ý rằng các câu lạc bộ nên buộc phải có nhân viên y tế trong mọi trận đấu và không ngạc nhiên khi ông ta sẽ miễn trừ mọi trách nhiệm cho Man City, phán quyết cái chết của Jones là một tai nạn.
Các cầu thủ đồng nghiệp của Jones đã rất phẫn nộ và vô tình, cái chết của anh ấy sẽ là một trong những động lực thúc đẩy việc hình thành tổ chức sẽ trở thành PFA. Nỗ lực thành lập công đoàn lần đầu tiên nhưng không thành công đã được thực hiện vào năm 1898, với việc thành lập Liên đoàn Cầu thủ Hiệp hội. Tuy nhiên, vào năm 1907, được hướng dẫn bởi việc áp dụng mức lương tối đa vào năm 1901 và những lo ngại về sự an toàn của cầu thủ, Liên đoàn Huấn luyện viên và Cầu thủ Bóng đá đã được thành lập, với Billy Meredith là chủ tịch đầu tiên của nó.
Tất nhiên, cũng chính Meredith, người cũng đã bắt đầu sự nghiệp của mình tại Câu lạc bộ Chirk và từng chơi cùng Jones cho xứ Wales; người từng là bạn và đồng đội của anh ấy tại Manchester City vào thời điểm anh ấy gặp tai nạn. Meredith đã tận mắt chứng kiến sự thiếu bảo vệ dành cho những cầu thủ bị chấn thương công nghiệp và cái chết của Jones và hậu quả của nó đã để lại ấn tượng với anh ấy, dần dần trở thành một phần DNA của PFA.
Trên thực tế, lịch sử ban đầu của Liên minh không có gì quan trọng hơn một tập hợp các cuộc giao tranh với các câu lạc bộ và một loạt trận chiến với Liên đoàn bóng đá. Mức lương tối đa sẽ tăng dần nhưng vẫn được coi là luật cho đến năm 1961. Hệ thống Giữ lại & Chuyển giao, kẻ thù lớn khác đó, vẫn chưa bị đánh bại trong hai năm sau đó, vào năm 1963. Đó là một tiến triển chậm chạp.
Tuy nhiên, chính ở giai đoạn đầu của quá trình đó, ký ức của Di Jones đã tồn tại, với di sản của ông là việc tạo ra ít nhất sự khao khát và phương tiện cho cải cách trong tương lai.
Seb Stafford-Bloor đang bậtTwitter
