Đoàn quân của Roy Hodgson đang trên đường về nhà sau khi Iceland, quốc gia nhỏ nhất từng tham dự một giải đấu lớn, đã gây ra một trong những thất bại nhục nhã nhất trong lịch sử bóng đá Anh.
Đã đến Euro 2016 trong số các ứng cử viên được yêu thích, rơi vào rào cản cuối cùng của vòng 16 trước một quốc gia có quy mô như Leicester xếp ngang hàng với việc bị loại khỏi World Cup 1950 đến Hoa Kỳ trong tình trạng bối rối.
Đó là kết quả mà ít ai có thể tranh cãi sau màn trình diễn rườm rà, thiếu mệt mỏi và rách rưới của tuyển Anh tại Stade de Nice, nơi Iceland giành chiến thắng xứng đáng 2-1 nhờ sự tàn nhẫn mà Tam sư chỉ có thể mơ ước.
Ngày trọng đại nhất trong lịch sử bóng đá của hòn đảo nhỏ bé Bắc Âu có nghĩa là giờ đây chắc chắn sẽ xảy ra trường hợp huấn luyện viên Hodgson rời đi, với việc thiếu các lựa chọn để thay thế ông, điều khiến tinh thần của ông sa sút như màn trình diễn này ở French Riviera.
Quả phạt đền của Wayne Rooney đã mang lại cho đội tuyển Anh một khởi đầu như mơ sau bốn phút, nhưng kể từ thời điểm đó, họ phần lớn bị áp đảo, lấn át và chơi lấn lướt.
Ragnar Sigurdsson quá dễ dàng để mất Kyle Walker sau cú ném khổng lồ của Aron Gunnarsson để san bằng tỷ số trong vòng hai phút và mọi thứ trở nên tồi tệ hơn khi nỗ lực cứu thua thảm hại của Kolbeinn Sigthorsson sau nỗ lực cứu thua thảm hại của Joe Hart.
Pha dứt điểm ương ngạnh, phòng ngự nghiêm khắc và chuyền bóng kém đồng nghĩa với việc Anh không thể tìm được câu trả lời khi Iceland xứng đáng có một trận tứ kết đáng chú ý với chủ nhà Pháp.
Đối với đội tuyển Anh, việc cúi đầu trước Iceland sẽ để lại một cảm giác khó chịu khó lay chuyển khi người hâm mộ hô vang “Anh không đủ tư cách để mặc áo đấu” khi tiếng còi chung cuộc vang lên.
Ít ai có thể đoán trước được một kết thúc như vậy khi đội tuyển Anh vượt ra khỏi vòng cấm, với pha lập công của Daniel Sturridge sau 92 giây, sau đó là bàn thắng trong vòng 4 phút.
Đường chuyền đẹp mắt của thủ lĩnh Liverpool vượt lên trên tìm đến Raheem Sterling, người có tốc độ khiến Hannes Halldorsson bối rối và dẫn đến một quả phạt đền.
Trọng tài Damir Skomina không ngần ngại chỉ tay vào chấm phạt đền và Rooney tự tin sút tung lưới đối phương, sút chìm về phía bên phải thủ môn Iceland - một khởi đầu như mơ chỉ kéo dài vài phút.
Cú ném xa của đội trưởng Gunnarsson có thể đã được Hodgson chú ý nhưng lại khiến anh ta bị cản phá, với cú đánh đầu chệch cột dọc của Kari Arnason cho phép Ragnar Sigurdsson không bị kèm cặp đánh đầu ghi bàn.
Walker, quá ấn tượng ở vòng bảng, đã bị trung vệ đuổi kịp một cách khủng khiếp, người đã quay về nhà để đuổi những người mặc áo xanh đi.
Dele Alli đã tiến gần đến một pha lập công đặc biệt khi đội tuyển Anh tìm cách phản công, với Harry Kane tiếp theo để thử vận may trước khi bị dính một đòn khác có thể phòng ngừa được.
Jon Dadi Bodvarsson biến đường chuyền của Gylfi Sigurdsson thành đường chuyền của Sigthorsson, người có pha chạm bóng giúp anh ta có đủ khoảng trống để thực hiện cú sút bằng chân phải mà Hart bằng cách nào đó không thể xoay người đi chệch cột dọc.
Những người mặc đồ trắng đứng nhìn trong im lặng choáng váng khi quả bóng lăn qua vạch vôi, với nỗ lực cứu thua bằng cổ tay khập khiễng dẫn đến sốc cũng như tức giận.
Nó khiến đội tuyển Anh mất thăng bằng và phải mất vài phút để lấy lại chút bình tĩnh, khi Halldorsson vượt qua cú vô lê tuyệt vời của Kane khi họ tấn công tiếp theo.
Rooney thử vận may từ xa sau khi Ari Skulason áp sát bằng cú sút chân trái táo bạo ở đầu bên kia khi những người trên sân phản ánh sự căng thẳng trên khán đài.
Cú đánh đầu của Chris Smalling đi chệch cột dọc và cú sút chéo góc của Sturridge đe dọa trước khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, khiến đội tuyển Anh chào đón bằng những tiếng la ó nồng nhiệt và xứng đáng.
Đáng ngạc nhiên là Jack Wilshere đã vào thay Eric Dier khi hai đội tái xuất khi Hodgson tìm kiếm bàn gỡ hòa, với cú đánh đầu cực mạnh của Kane dễ dàng bị cản phá ngay sau khi trận đấu bắt đầu lại.
Tuy nhiên, một tình huống cố định kém cỏi khác suýt khiến Iceland vượt lên dẫn trước ở phút thứ 10 trong hiệp hai, tuy nhiên, Hart may mắn là cú đánh đầu ở cự ly gần của Ragnar Sigurdsson đã thẳng vào anh ta.
Tuy nhiên, có rất ít dấu hiệu sức sống từ tuyển Anh khi Alli và Wilshere thất bại trong khoảng cách giữa trận ra sân của Jamie Vardy.
Tiền đạo của Leicester đã bị từ chối nỗ lực ghi bàn sớm bởi pha theo dõi tuyệt vời của Ragnar Sigurdsson, còn Rooney chế nhạo khi thực hiện đường tạt bóng từ quả phạt góc.
Cú đánh đầu đe dọa của Birkir Saevarsson và cú đánh gần cột dọc của đội trưởng Gunnarsson có nguy cơ khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn khi đội tuyển Anh để lộ mình ở phía sau, với Arnason đánh đầu chệch cột dọc từ một quả phạt góc.
Việc đoàn quân của Hodgson không thể xuyên thủng hàng phòng ngự được huấn luyện tốt của Iceland đã dẫn đến canh bạc Marcus Rashford được đưa vào sân.
Arnason đã lội ngược dòng tốt để dứt điểm ở phút bù giờ nhưng đã quá ít, quá muộn. Đội tuyển Anh đã bị loại một cách xứng đáng - một tình huống đau lòng và đáng xấu hổ nhất.
