Khi nói đến cuộc đua thăng hạng Championship mùa này, có thể có nhiều đội hạng hai giành được một suất tham dự Premier League. Dù đứng ở vị trí cao nhất trong gần như toàn bộ mùa giải nhưng Huddersfield Town hiếm khi được nhắc đến trong những cuộc trò chuyện như vậy.
Việc trở thành những chú ngựa đen đơn giản đã rất phù hợp với Terrier trong lịch sử gần đây, với việc đội bóng quyến rũ, có nguồn gốc toàn cầu của David Wagner vượt qua vòng play-off và tham gia chiến dịch Premier League đầu tiên vào mùa hè năm 2017. Năm năm sau, có vẻ như các bài học đã không còn nữa. đã được học khi đánh giá năng lực thăng tiến của Huddersfield.
Nhưng đây là một đội, một đội và một câu lạc bộ thực sự rất khác, so với đội cuối cùng giành được suất thăng hạng trước nửa thập kỷ khó khăn đối với Terriers. Hai mùa giải chật vật ở giải đấu hàng đầu được theo sau bởi một vài chiến dịch mang lại ít niềm vui hơn ở Giải vô địch. Về nguyên tắc, huấn luyện viên trưởng Carlos Corberan dường như là một ý tưởng tốt hơn so với thực tế sau mùa giải đầu tiên tầm thường.
Giờ đây, trong khi một loạt các đội có sức mạnh rõ ràng hơn và đội hình vượt trội, ngân sách và các tình huống ngoài sân cỏ đang ngồi xung quanh họ trong bảng, Huddersfield một lần nữa lại bất ngờ xuất hiện để ném mũ vào võ đài cho một trận đấu khác ở thời điểm quan trọng. . Có những trường hợp rõ ràng được đưa ra cho tất cả mọi người từ đội dẫn đầu Fulham cho đến một vài đội ở nửa cuối bảng, tuy nhiên rất khó tìm ra lý do để Huddersfield lạc quan.
Điều này bất chấp thực tế là họ đã nằm trong nửa trên kể từ cuối tháng 8 và trong top 6 kể từ trước lễ Giáng sinh một ngày thi đấu khi họ đứng ngoài vị trí đá play-off chỉ nhờ hiệu số bàn thắng bại. Trong một mùa giải mà Middlesbrough, Nottingham Forest và Sheffield United đã sử dụng những thay đổi về mặt quản lý để tăng tốc trên bảng xếp hạng, Blackburn và QPR đã sử dụng các cá nhân siêu sao để dẫn đầu nỗ lực thăng hạng của họ vàFulham, Bournemouth và West Brom đã dẫn đầu với ngân sách vượt trội, Huddersfield luôn là con voi trong phòng.
Một đội gồm những cầu thủ trẻ, tài năng và những chuyên gia giàu kinh nghiệm đã kết hợp tuyệt vời dưới sự hướng dẫn của Corberan. Ba trận thua trong bốn trận trong suốt tháng 11 và chỉ mang lại một chiến thắng khiến có vẻ như Huddersfield sắp bị loại khỏi tầm ngắm trước một thử thách thăng hạng khó có thể xảy ra. Nhưng tháng 12 và tháng 1 bất bại, bao gồm 3 chiến thắng từ 4 trận sân khách trước chuyến làm khách đến Preston, giúp Terriers có đủ điều kiện để tiếp tục cú hích chưa từng có này.
Tuy nhiên, không chỉ những người trung lập đang đấu tranh để ủng hộ Yorkshiremen, mà phần lớn những người trung thành với Huddersfield không chắc chắn về tương lai của câu lạc bộ. Phía sau hậu trường có rất nhiều bất ổn. Chủ sở hữu cũ Dean Hoyle đã đảm bảo tiền lương tại câu lạc bộ đã được trả trong khi Phil Hodgkinson đang gặp khó khăn về tài chính do đại dịch Covid.
Hoyle cũng đã đảm nhận vị trí Giám đốc điều hành khi Mark Devlin không được ưa chuộng sẽ rời câu lạc bộ sau hai năm đảm nhiệm vai trò này. Anh ấy đã giám sát việc Town vươn lên vị trí hàng đầu, nhưng đã giảm bớt sự tham gia của anh ấy với câu lạc bộ vào năm 2019 sau khi phải nhập viện gần 4 tháng vì một dạng viêm tụy cấp tính.
Cựu chủ sở hữu Ipswich, Marcus Evans – người giám sát đội Tractor Boys đầu tiên xuống hạng ba của bóng đá Anh kể từ giữa thế kỷ 20 – được cho là có liên quan đến việc tiếp quản Town dẫn đến sự thất vọng và lo lắng xung quanh Sân vận động John Smiths.
Nhận thức chung là bản thân đội bóng không đủ mạnh để đi lên. Ngay cả trong những chiến thắng, màn trình diễn cũng ở mức dưới mức trung bình. Mặc dù có sức mạnh trong việc giành điểm trong khi không đạt phong độ tốt nhất, nhưng cũng có những lo ngại thực sự về tính bền vững của kết quả hiện tại.
Tất nhiên, đây là câu lạc bộ đã thăng hạng cách đây 5 năm với hiệu số bàn thắng bại âm, cho thấy Huddersfield có thể vượt qua mọi khó khăn ném vào họ. Nhưng khoảng thời gian hai năm ở Premier League gần như đã bị xóa bỏ hoàn toàn do sự quản lý yếu kém nên chỉ còn lại Jonathan Hogg sau chuyến lưu trú bất ngờ đó.
Đội bóng của Wagner có rất nhiều tài năng đến từ các giải đấu châu Âu và đặc biệt là bóng đá Đức, nhưng việc chuyển sang sử dụng tài năng từ các giải đấu thấp hơn đang tỏ ra có lợi trên sân, đặc biệt là trong những tháng gần đây.
Với sự kỳ vọng gần như không có từ bên trong hay bên ngoài, nỗ lực thăng hạng bền vững của Huddersfield không có bất kỳ phẩm chất nào mà mọi đội khác ở nửa trên đều sở hữu. Có thể họ vô tình được thăng chức?
