Cầu thủ chạy cánh trái trị giá 36 triệu bảng (Felipe Anderson) bắt nạt tiền vệ trung tâm tự do chơi ở vị trí hậu vệ phải (James Milner). Cặp đôi trị giá 75 triệu bảng (Virgil van Dijk và Joel Matip) đã vô hiệu hóa tiền đạo 16 triệu bảng (Javier Hernandez). Sự hợp tác trị giá 32 triệu bảng (Issa Diop và Angelo Ogbonna) đã vô hiệu hóa tiền đạo 29 triệu bảng (Roberto Firmino). Bàn gỡ hòa thậm chí còn đến nhờ cầu thủ chạy cánh trị giá 7 triệu bảng (Michail Antonio) tận dụng sai lầm của hậu vệ trái trị giá 8 triệu bảng (Andy Robertson).
Trận hòa của Liverpool với West Ham là điều khó có thể đoán trước được. Bóng đá không phải là Công thức Một;chiếc xe đắt nhất không phải lúc nào cũng thắng. Nhưng càng chi nhiều tiền cho từng bộ phận cần thiết – thủ môn, hàng thủ, tiền vệ, tấn công – về mặt lý thuyết sẽ có ít cơ hội hơn.
Nó hiếm khi đơn giản như vậy –chỉ cần hỏi Everton– nhưng Thứ Hai đã đưa ra bằng chứng. Bề ngoài là một kết quả đáng ngạc nhiên thực sự lại đi theo con đường khá tuyến tính hơn khi hai đội được hưởng lợi hoặc bị thiệt hại do dòng vốn đổ vào hoặc thiếu đầu tư vào một số lĩnh vực nhất định. Tiền đạo đắt giá nhất của West Ham đã thi đấu tốt trước hậu vệ rẻ nhất của Liverpool, trong khi hậu vệ đắt giá nhất của Liverpool đã cản phá tiền đạo rẻ hơn nhiều của West Ham.
Nhưng một lần nữa với Jurgen Klopp, mọi chuyện lại đổ vỡ giữa chừng. Bộ ba tiền vệ trung tâm khiến Liverpool phải tốn hơn 120 triệu bảng để tập hợp đã bị lộ diện và khai thác bởi cặp đôi vô giá của West Ham.
Declan Rice và Mark Noble không khiến West Ham tốn kém gì ngoài tờ giấy in hợp đồng phát triển tương ứng của họ, nhưng cả hai đều đứng vững khi đối mặt với Fabinho, Naby Keita và Adam Lallana tại Sân vận động London. Họ đã kết hợp “kinh nghiệm và sức trẻ” mà Klopp nhắc đến trước trận đấu để đạt được hiệu quả tuyệt vời.
Họ là những cầu thủ rẻ nhất nhưng có giá trị nhất trên sân: sự đối lập hoàn toàn với các đối thủ ở hàng tiền vệ của họ.
Rice thất bại, Fabinho vất vả; người trước thực hiện tám pha tắc bóng so với hai người sau. Và khi Noble bị ảnh hưởng, Keita tiếp tục có vẻ bị ức chế bởi việc định giá hoặc kỳ vọng.
“Nếu bạn hỏi tôi sức mạnh lớn nhất của anh ấy là gì, tôi thực sự không thể nói được”, Klopp nói về cựu ngôi sao RB Leipzig vào tháng 8 năm ngoái, và điều đó đã rõ ràng từ lâu. Cầu thủ 23 tuổi này đã chơi ở vị trí tiền vệ cao cấp trong sơ đồ 4-3-3, trong cặp tiền vệ phòng ngự trong sơ đồ 4-4-2, và là một trong hai tiền vệ trụ hoặc tiền vệ cánh trái trong sơ đồ 4-4-2. 4-2-3-1. Đối với một cầu thủ “liên tục thích nghi và đưa bản thân lên một tầm cao mới”, điều đáng lo ngại là không có vai trò nào trong số đó thậm chí còn phù hợp với anh ta.
Fabinhoít nhất đã có dấu hiệurằng anh ấy có thể trở thành cầu thủ “rất mạnh mẽ về mặt chiến thuật và bóng đá thông minh” mà Klopp hy vọng anh ấy có thể làm được, tính linh hoạt của cầu thủ người Brazil chứng tỏ một tài sản quan trọng. Nhưng anh là tiền vệ thiên về phòng ngự được bổ sung để củng cố hàng tiền vệ thiên về phòng ngự, chất ổn định bổ sung cho chiếc xe đạp khi thứ Liverpool thực sự cần là một chiếc xe máy.
Mohamed Salah là người tạo ra nhiều cơ hội nhất trong trận đấu mở cho Quỷ đỏ ở Premier League mùa này (41). Tiếp theo là Andrew Robertson (26), tiếp theo là Firmino và Sadio Mane (cả 25). Ngoài bộ ba tấn công sắc bén và một hậu vệ trái thường xuất sắc, Liverpool tấn công rất thẳng thắn. James Milner là người tiếp theo, nghĩa là tiền vệ trung tâm sáng tạo nhất của Liverpool đã tạo ra 12 cơ hội trong lối chơi cởi mở, xếp thứ 100 tại Premier League. Danh sách những người kiếm được nhiều tiền hơn bao gồm Jean Micheal Seri (28), N'Golo Kante (27), Abdoulaye Doucoure (23), Tom Cairney (22), Ashley Westwood (19), Victor Camarasa (18), James McArthur (18), Jorginho (15), Philip Billing (14), Johann Berg Gudmundsson (13) và Moussa Sissoko (13).
Nói cách khác, tiền vệ trung tâm sáng tạo nhất của Liverpool đã tạo ra số cơ hội từ lối chơi cởi mở trong mùa giải này tương đương với trung vệ Sean Morrison của Cardiff.
Tuy nhiên, Klopp vẫn kiên định khẳng định rằng việc cung cấp hỏa lực cho các xạ thủ tối cao của mình không phải là vấn đề - ngay cả khi Liverpool không ghi được nhiều hơn một bàn trong năm trong sáu trận gần đây nhất của họ.
Đã 10 tuần và 14 trận trôi qua kể từ khi chiếc mặt nạ tiền vệ của Klopp thực sự tuột mất. “Tôi không thấy có vấn đề gì,” cầu thủ người Đức khẳng định sau thất bại 1-2 trước PSG vào tháng 11, trong đó Georginio Wijnaldum, Jordan Henderson và Milner có tổng cộng hai cú sút, ba đường chuyền quan trọng – tất cả đều từ Milner – và không có pha rê bóng nào . Marco Verratti và trung vệ Marquinhos hiếm khi được hưởng những buổi tối yên tĩnh như vậy.
“Không phải vậy, không phải vậy,” anh nói khi được hỏi liệu hàng tiền vệ có phải là mắt xích yếu của Liverpool hay không. “Mang về một cầu thủ sẽ thay đổi mọi thứ? Điều đó thật nhảm nhí và tất cả các bạn đều biết điều đó,” anh ấy nói thêm; Alex Oxlade-Chamberlain sẽ nghĩ khác.
HLV người Đức rõ ràng đã nhận thấy đủ vấn đề trong đội hình lọt vào chung kết Champions League để mang về hai cầu thủ với chi phí lớn chỉ 5 tháng trước đó. Fabinho và Keita được cho là những mảnh ghép cuối cùng với tổng giá trị 96,45 triệu bảng, nhưng hàng tiền vệ vẫn là một bài toán mà Klopp chưa thể giải được.
Sau khi khắc phục tình trạng thiếu một cầu thủ ghi bàn đáng tin cậy bằng cách ký hợp đồng với Salah với mức phí kỷ lục của câu lạc bộ, trước khi khắc phục hàng thủ có vấn đề bằng cách mua thủ môn và trung vệ đắt giá nhất từ trước đến nay trong các kỳ chuyển nhượng liên tiếp, cầu thủ người Đức phải đối mặt với một vấn đề hoàn toàn mới: khắc phục một vấn đề. điều đó đã khiến anh ta tốn rất nhiều tiền.
Matt Stead
