Leeds đã bắt đầu lễ kỷ niệm của họ sau khi giành quyền thăng hạng lên Premier League sau 16 năm không ở giải đấu hàng đầu.
Câu lạc bộ West Yorkshire được đảm bảo tự động thăng hạng từ Sky Bet Championship sau khi đứng thứ haiWest Brom thua 1-2 trên sân Huddersfield.
Leeds đã giành được 87 điểm vào thứ Năm sau chiến thắng 1-0 trên sân nhà trước Barnsley và thất bại trước West Brom khiến họ bị bỏ lại 5 điểm sau một trận đấu.
ĐẶC ĐIỂM: Đội thắng và đội thua ở Premier League
Những người hâm mộ tưng bừng đã tập trung tại Elland Road để ăn mừng sự trở lại của câu lạc bộ với bảng xếp hạng hàng đầu của bóng đá Anh, trong khi các cầu thủ cũng trong chế độ tiệc tùng khi họ nhảy múa và chào những người ủng hộ từ cửa sổ của sân vận động.
Và các video trên mạng xã hội cho thấy huấn luyện viên Marcelo Bielsa, nguồn cảm hứng đằng sau sự hồi sinh của câu lạc bộ, thúc khuỷu tay vào những người hâm mộ gần nhà ông ở Wetherby khi họ chúc mừng ông.
Tiền vệ quê nhà Kalvin Phillips tuyên bố Bielsa là “HLV giỏi nhất thế giới”.
Cầu thủ 24 tuổi nói với BBC Radio Leeds: “Không có huấn luyện viên nào mà tôi muốn làm việc dưới thời Marcelo Bielsa lúc này.
“Ở độ tuổi mà tôi đang cố gắng phát triển, anh ấy là người quản lý hoàn hảo. Premier League là giải đấu hay nhất thế giới và sau 16 năm, chúng tôi đã trở lại đó.”
Đội trưởng Liam Cooper cho biết việc thăng hạng của câu lạc bộ “vẫn chưa thực sự hiệu quả”.
“Câu lạc bộ của chúng tôi, người hâm mộ và các cầu thủ của chúng tôi đã hy sinh rất nhiều – chúng tôi đã ở trong tình trạng ảm đạm suốt 16 năm,” anh nói thêm.
“Trở thành một phần của đội này và dẫn dắt đội này thăng hạng trở lại nơi mà chúng tôi biết mình luôn thuộc về là điều không thể tin được.”
Đó là một chặng đường dài và thường quanh co để trở lại với Leeds, đội đã xuống hạng từ Premier League năm 2004 trong bối cảnh khủng hoảng tài chính ngoạn mục.
Câu lạc bộ West Yorkshire đã trải qua 13 mùa giải ở Championship và 3 mùa giải ở League One sau khi tụt xuống hạng ba lần đầu tiên trong lịch sử vào năm 2007.
Xin chúc mừng mọi người tại@LUFCvề việc thăng hạng, rất hài lòng với ban lãnh đạo, các cầu thủ và quan trọng nhất là người hâm mộ. Bóng đá thật tuyệt vời để xem và nó hoàn toàn xứng đáng. Bây giờ hãy đi và giành chiến thắng hoàn toàn!! 😊🍾 🏆
- Nigel Martyn (@nmartyn25)Ngày 17 tháng 7 năm 2020
Các khoản nợ của Leeds đã tăng vọt lên hơn 100 triệu bảng vào năm 2003 dưới thời cựu chủ tịch Peter Ridsdale và người ta lo ngại câu lạc bộ có thể phá sản.
Họ buộc phải bán tất cả cầu thủ và các tài sản khác, bao gồm Sân vận động Elland Road và học viện Thorp Arch, và từ đó rơi vào khủng hoảng này đến khủng hoảng khác dưới sự kế thừa của các chủ sở hữu khác nhau.
Leeds bắt đầu quản lý vào năm 2007 dưới thời Ken Bates và hoạt động tốt hơn một chút dưới thời các chủ sở hữu tiếp theo là GFH Capital trước khi có sự xuất hiện của Massimo Cellino người Ý gây tranh cãi.
Trong thời gian ba năm Cellino sở hữu hỗn loạn, Leeds có bảy người quản lý khác nhau, nhưng chủ sở hữu hiện tại Andrea Radrizzani đã mua 50% cổ phần của Leeds vào tháng 1 năm 2017 để báo hiệu sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới.
Radrizzani mua 50% cổ phần còn lại từ Cellino vào tháng 5 năm sau và Leeds đã đưa ra tuyên bố táo bạo về ý định bằng cách bổ nhiệm Bielsa vào mùa hè năm 2018.
Đó là một canh bạc đắt giá, nhưng Bielsa đã chứng tỏ được thành công ngay lập tức, biến đội hình mà ông kế thừa thành những kẻ thách thức thăng hạng thực sự trong mùa giải đầu tiên.
Điều đó kết thúc trong sự thất vọng khi Leeds thất bại ở trận play-off, nhưng Bielsa và các học trò của ông đã phục hồi trở lại.
Khoảng thời gian không thể tin được 💛💙🙏cảm ơn bạn@LUFCvì hãy để tôi sống một khoảng thời gian tuyệt vời như vậy WEAREBACKpic.twitter.com/o5hJmqD64r
- Andrea Radrizzani (@andrearadri)Ngày 17 tháng 7 năm 2020
Leeds đã tiếp tục thắp sáng Giải vô địch với thương hiệu bóng đá thú vị của Bielsa và ít ai có thể khó chịu để họ trở lại vị trí trong nhóm ưu tú.
Cựu huấn luyện viên Kevin Blackwell, người đã dẫn dắt Leeds đến trận chung kết play-off Championship năm 2006, cho biết việc thăng hạng là “rất lớn” đối với câu lạc bộ.
“Tôi thực sự vui mừng cho họ,” Blackwell, người vừa được bổ nhiệm làm trợ lý của Neil Warnock tại Middlesbrough, nói với hãng tin PA. “Đó là điều tôi ước mình có thể làm được nhưng chưa thực hiện được.
“Hiểu rõ về câu lạc bộ, người hâm mộ và sự kỳ vọng, điều này là rất lớn đối với họ và tất cả đều ghi nhận công lao của Bielsa và đội của anh ấy vì đã giúp họ vượt qua giới hạn. Tôi biết nó khó khăn thế nào.
“Leeds United là một trong những câu lạc bộ mà mọi đội bóng đều muốn đánh bại và đó là điều khiến việc thoát khỏi Championship trở nên khó khăn hơn, vì vậy tất cả đều ghi công cho chủ sở hữu, Bielsa và các cầu thủ của ông ấy.
“Hãy tin tôi, để giành chức vô địch là một công việc khó khăn và vất vả và áp lực lần này thực sự đè nặng lên Leeds.”
Việc thăng hạng của Leeds cũng được chào đón một cách vui vẻ bởi nhiều cựu cầu thủ của họ.
Cựu thủ môn Paul Robinson nói với Sky Sports: “Nó đã được chờ đợi từ lâu và quá hạn rất lâu. Khi tôi chơi trận cuối cùng đó vào năm 2004, 16 năm trước, bạn chưa bao giờ hình dung được rằng Leeds United sẽ bị loại khỏi giải đấu hàng đầu trong thời gian dài như vậy, thậm chí tụt xuống hạng ba của bóng đá Anh.
“Từ những gì Marcelo Bielsa kế thừa cách đây hai năm rưỡi – một đội đứng thứ 14 ở Championship – đến giờ tự động thăng hạng lên Premiership, điều đó thật tuyệt vời.
“Điều lớn nhất mà Leeds đã làm vào cuối mùa giải trước là giữ chân huấn luyện viên.
“Chúng tôi đã nghe những lời khen ngợi từ nhiều huấn luyện viên, trong đó có Pep Guardiola, coi ông ấy như một người cố vấn hoặc bậc thầy.
“Anh ấy là một người kỳ quặc, một nhà khoa học, một giáo sư về trò chơi.
“Chúng tôi đã thấy điều đó với spygate và mọi thứ khác đi kèm với anh ấy, nhưng tất cả chỉ bổ sung thêm vào lịch sử của Leeds United. Dù yêu hay ghét họ, họ đều đã trở lại Premiership.”
Tiền vệ James Milner của Liverpool, người bắt đầu sự nghiệp tại Elland Road, đã tweet: “Xin chúc mừng LUFC. #backwhereyoubelong #MOT”
Cựu thủ môn của Leeds, Nigel Martyn đã đăng: “Xin chúc mừng tất cả mọi người tại @LUFC được thăng hạng, rất hài lòng với ban lãnh đạo, các cầu thủ và quan trọng nhất là người hâm mộ. Bóng đá thật tuyệt vời để xem và nó hoàn toàn xứng đáng. Bây giờ hãy đi và giành chiến thắng hoàn toàn!!”
