“Hãy đưa cho tôi một quả bóng và tôi sẽ chơi ở đây trong 5 giờ,” Romelu Lukaku có khuôn mặt trẻ thơ nói khi các máy quay truyền hình thực tế của Bỉ ghi lại khoảnh khắc cậu thiếu niên lần đầu tiên bước lên sân Stamford Bridge. Trên thực tế, anh chưa bao giờ đạt mốc 5 giờ thi đấu cho Chelsea tại sân vận động đó, mặc dù anh đã vượt qua nó trong các chuyến viếng thăm trong màu áo xanh của Everton và áo đỏ của Manchester United. Chỉ có một lần anh ấy ghi bàn. Công việc còn dang dở không thể mô tả được sự năng động của Chelsea-Lukaku.
Khi họ nói rằng bạn không bao giờ nên quay lại – trong các mối quan hệ và trong bóng đá – đây không phải là điều họ muốn nói. Bạn không bao giờ nên cố gắng tạo lại phép thuật nhưng ở đây không có phép thuật nào để tạo lại. Lukaku chưa bao giờ có cơ hội trở thành Chelsea thất bại hay người hùng của Chelsea; sự kết hợp giữa tuổi trẻ và tham vọng của anh ấy đơn giản là không phù hợp với câu lạc bộ một thập kỷ trước. Luôn làm chủ sự nghiệp của mình, anh yêu và chọn Chelsea nhưng rồi lại nhảy lên giường với West Brom và Everton khi rõ ràng tình yêu của anh vẫn chưa được đáp lại. Cuối cùng, khi rời Chelsea sau hai lần cho mượn thành công, anh ấy vẫn nói về mình với tư cách là một người hâm mộ Chelsea. Không hề có sự cay đắng, chỉ là sự thừa nhận rằng thời điểm của họ đã không còn phù hợp nữa.
Lukaku chỉ đá chính một trận ở Premier League cho Chelsea trong ba năm ở câu lạc bộ. Sơ lược về đội hình – Turnbull; Hutchinson, Terry, Ivanovic, Bertrand; Essien, Meireles; Sturridge, Ramires, Malouda; Lukaku – minh họa cho thấy Chelsea đã phát triển đến mức nào nhưng cũng nhấn mạnh đến sức trẻ của Lukaku (19 tuổi vào ngày hôm đó), người đã chơi quá nhiều ở đội một ở Anderlecht để có thể hài lòng với những mảnh vụn. Anh ấy đã chơi xuất sắc trong chiến thắng 2-1. Một tuần sau, anh ấy từ chối giữ chiếc cúp Champions League vì đó không phải là chiến thắng của anh ấy và mùa hè năm đó anh ấy đã thúc đẩy khoản vay đầu tiên trong số hai khoản cho mượn thành công lớn của mình.
Những lần ra sân thực sự của anh ấy cho Chelsea rất thoáng qua và bị lãng quên đối với tất cả mọi người, ngoại trừ bản thân người mà huấn luyện viên mới của Chelsea, Thomas Tuchel thậm chí có thể không nhận ra điều đó – khi yêu cầu bổ sung Lukaku vào đội hình.một danh sách lớn các mục tiêu mùa hè– anh ấy thực sự đang yêu cầu Chelsea tái ký hợp đồng với Lukaku. Anh ấy giờ chỉ là tiền đạo người Bỉ từng giành danh hiệu, người đã ghi 47 bàn sau 72 trận ở Serie A và giờ hơi buồn khi thấy Antonio Conte rời câu lạc bộ. Hoàn toàn không có nghi ngờ gì rằng anh ấy sẽ cải thiện đội bóng Chelsea này, độiđã vô địch Champions Leaguemặc dù không có một tiền đạo xứng đáng. Với việc có thêm Lukaku, tỷ lệ 11/2 vô địch Ngoại hạng Anh mùa tới của Chelsea sẽ bị giảm xuống.
“Sự lựa chọn là do tôi đưa ra. Bởi tôi. Không phải bởi họ,” Lukaku khẳng định khi được hỏi vào năm 2017 liệu anh có thù hận gì với Chelsea hay huấn luyện viên mới của Manchester United (và cựu Chelsea) Jose Mourinho hay không. Anh ấy luôn là người có những lựa chọn của riêng mình và dường như có chút nghi ngờ rằng – nếu được đưa ra Chelsea như một lựa chọn một lần nữa – anh ấy sẽ đưa ra lựa chọn trở lại Stamford Bridge. Và lần này chắc chắn anh ấy sẽ chơi hơn năm tiếng đồng hồ.
