Phải chăng Manchester City đã thoát khỏi một mùa giải Premier League khá tệ hại?
Có là câu trả lời. Vâng, họ có. Họ đã thua nhiều trận ở Premier League mùa này hơn Arsenal. Điều đó thật nực cười. Họ chỉ thua ít hơn 2 trận so với Tottenham, đội thậm chí không còn chơi bóng nữa.
Mùa giải thực sự phi thường của Liverpool đã mang lại một số điểm tựa. Những chuyện tồi tệ ở Spurs, Arsenal và Manchester United thậm chí còn nhiều hơn. Nhưng đó vẫn là một cú ngã đáng kinh ngạc. Có một điều là không hoàn toàn duy trì các tiêu chuẩn mang lại số điểm liên tiếp là 100 và 98 - và có một yếu tố ở đây khiến họ trở thành nạn nhân của sự thành công của chính họ - nhưng việc giảm từ hai tổng điểm đó xuống mức dưới 80 là một điều đáng lo ngại, thậm chí nếu nó vẫn là quá đủ để giành vị trí thứ hai.
Bạn có thể cho rằng sự lố bịch của Liverpool là không thể thách thức được, nhưng Man City đã ngăn cản một cuộc hành quân đỏ không kém phần không ngừng nghỉ ở mùa giải trước. Thật tốt khi nói rằng Man City vẫn tốt hơn nhiều so với United, Arsenal và Spurs, nhưng những đội đó phần lớn đã sa sút và không có gì đảm bảo rằng họ sẽ vẫn như vậy (ngoài Spurs).
City vẫn còn chút khả năng để có được chiếc bánh của mình và ăn nó. Họ có tất cả những cạm bẫy và thành công của một siêu câu lạc bộ toàn cầu hiện đại nhưng vẫn có thể lọt vào tầm ngắm một chút so với Your Uniteds hoặc Your Liverpools.
Hãy tưởng tượng, nếu bạn muốn, mùa giải này sẽ vượt qua Man City để giành thêm một trăm điểm nữa và Liverpool tụt lại vị trí thứ hai với khoảng cách 20 điểm. Liệu tất cả cuộc nói chuyện sẽ xoay quanh thành công phá kỷ lục của Man City hay trọng tâm sẽ là việc Liverpool không giữ được tốc độ?
Chắc chắn, đó không phải là một sự so sánh hoàn hảo vì các tình huống không thể đảo ngược một cách chính xác. Ví dụ, City đã không đợi 30 năm để có được một danh hiệu. Nhưng vẫn có cảm giác như City đã thoát được phần nào sức nóng. Chín trận thua ở Premier League đối với một đội bóng có phong độ tốt và ổn định đáng kinh ngạc như Man City trong hai năm qua chắc chắn sẽ là một chủ đề đáng nói hơn.
Không mua một trung vệ vào mùa hè năm ngoái là một canh bạc lố bịch và nó không mang lại kết quả. Chắc chắn, City có thể nghĩ rằng họ có thể duy trì mọi thứ thêm một mùa giải nữa và Liverpool sẽ lùi bước –họ không hề đơn độc trong chuyện đó– nhưng nó vẫn có vẻ thiếu tham vọng một cách kỳ lạ. Nó đã được chứng minh chính xác là loại quyết định không thích rủi ro nhưng cuối cùng lại trở thành một canh bạc lớn hơn nhiều so với việc đặt cược vào ai đó.
Họ cũng có thể giải quyết khá nhiều vấn đề này bằng cách giành chiến thắng trongCúp loại trực tiếp Champions Leaguetháng tới. Ngay cả mùa giải trước cũng có ý kiến cho rằng Man City và Liverpool sẽ khá vui vẻ khi trao đổi những danh hiệu mà họ giành được. Có lẽ mùa giải này điều đó sẽ thực sự xảy ra.
Không còn nghi ngờ gì nữa, Champions League là chiếc cúp mà Man City khao khát nhất sau khi vượt qua các giải quốc nội và giành quyền sở hữu League Cup theo đúng nghĩa đen. Nhưng điều đó chỉ khiến cho việc không hành động vào mùa hè năm ngoái càng trở nên khó hiểu hơn. Nếu họLÀMvô địch Champions League, sẽ không có ý nghĩa gì khi họ đã bước lên một tầm cao để vượt qua rào cản đó.
Và, tất nhiên, mặc dù thể thức loại trực tiếp nhanh chóng từ vòng 8 đội trở đi rõ ràng là sẽ cực kỳ hấp dẫn để xem, nhưng điều đó cũng có nghĩa là ngay cả khi Man City giành chiến thắng – đặc biệt là sau một mùa giải quốc nội khó có thể nhận ra như vậy – nó sẽ sẽ được đánh dấu hoa thị là f*ck. Tất nhiên, City sẽ không quan tâm đến điều đó, nhưng đó là thực tế.
Sau đó là lệnh cấm châu Âu treo lơ lửng trên đầu Man City.Có mọi khả năng nó sẽ bị lật ngượcbởi vì những hình phạt kiểu này dường như hiếm khi được áp dụng, nhưng đột nhiên xung quanh Thành phố có sự bất ổn lớn hơn nhiều so với trước đây.
Đội ngũ này đang già đi. Tất cả chúng ta sẽ rất nhớ David Silva. Có những dấu hiệu đáng chú ý về cuộc sống ở Chelsea, United và Chúa phù hộ chúng tôi, thậm chí cả Arsenal. City sẽ không bị bỏ lại phía sau – thực sự, sẽ không có gì đáng ngạc nhiên khi thấy họ đạt được 90 điểm nữa trong mùa giải tới vào khoảng thời gian tới – nhưng họ chắc chắn không thể chịu được một thất bại khác vào mùa hè hoặc khởi đầu mất tập trung khi mùa tiếp theo trôi qua quá nhanh.
Dave Tickner
