Không thể phóng đại sự lộn xộn lố bịch và đáng xấu hổ mà Jose Mourinho và Manchester United đã tạo nên một trận hòa không thể tranh cãi ở Champions League. Nói một cách đơn giản, họ đã hoàn toàn làm hỏng nó. Và không, tôi không làm dịu câu đó bằng dấu hoa thị. Có lúc để hùng biện và có lúc để phủ đường, nhưng bây giờ thì không. Họ đã chơi nó.
Họ đến Tây Ban Nha với tất cả sự hăng hái và vênh váo của một trinh nữ 43 tuổi (và không phải là một trong những kiểu người vô tính đơn giản là không quan tâm) và kết thúc trận đấu với một kết quả khiến trận đấu phải dừng lại ngay sau thảm họa. . Chúng tôi đã mong đợi nhiều điều tốt hơn từ đội bóng được cho là xuất sắc này của United, những người đã - như chúng tôi đã nhiều lần nói - chỉ đơn giản là kém may mắn khi được cho là xuất sắc trong cùng thời đại với một đội bóng Thành phố thực sự tuyệt vời, nhưng lại quá thận trọng và do đó cực kỳ buồn tẻ 0- 0 gần như có thể được coi là thành công.
Kể từ trận hòa 0-0 không mấy thảm khốc đó, United đã giành chiến thắng vẻ vang trước Chelsea và Liverpool, với việc Mourinho rõ ràng rất vui mừng khi đánh lừa được Antonio Conte và Jurgen Klopp, hai huấn luyện viên thường được coi là sắc sảo hơn về mặt chiến thuật so với bây giờ- Mourinho lỗi thời.
Đây chính là Jose trong yếu tố của anh ấy, theo nghĩa đen và nghĩa bóng, chỉ ngón tay vào ngực như thể muốn nói 'Tôi vẫn là người không'. Và còn có thêm phần thưởng là chiến thắng ngược dòng trước Crystal Palace đạt được nhờ những thay đổi táo bạo và những quyết định dũng cảm. United là một giây mạnh mẽ và bay.
Trong khi đó ở Tây Ban Nha, Sevilla đang có hai chiến thắng sít sao, giữa trận thua Atletico Madrid và thất bại nhẹ nhàng trước Valencia. Họ vẫn đứng thứ năm nhưng bám sát Real Sociedad ở vị trí thứ 14 như Valencia ở vị trí thứ tư; họ có thành tích 'bàn thắng vào lưới' của một đội luôn đứng trên nhóm xuống hạng.
Vì vậy, khi đội sau, nói lắp, xốp đến Manchester – nơi United của Mourinho chưa thua ai ngoài Man City, hãy nhớ – kiểu huấn luyện viên nào tiếp cận trận đấu như thể họ đang chơi đỉnh cao Real Madrid? Loại người quản lý có thể được trao chiếc xe đạp tốt nhất, nhanh nhất trong Tour de France và sau đó đứng ở vạch xuất phát với bộ ổn định, đó chính là người. Kiểu huấn luyện viên có những cầu thủ giỏi hơn nhiều so với đối thủ nhưng bằng cách nào đó lại khiến họ gặp khó khăn. Kiểu người quản lý có phương pháp và cách tiếp cận khiến anh ta gần như bị bắt chước.
Liệu anh có nên nhận hết mọi trách nhiệm? Tất nhiên là không, nhưng những cầu thủ United đó rõ ràng đã được hướng dẫn phải thận trọng, chuyền bóng sang một bên và sau đó đưa bóng dài. Đội hình đã ám chỉ những chiến thuật như vậy, khi Marouane Fellaini có trận đấu đầu tiên kể từ tháng 11 trong trận đấu buộc phải thắng ở vòng 16 đội Champions League. Quyết định đó gần như là sơ suất và chắc chắn không thể giải thích được.
Cũng như quyết định chuyển Marcus Rashford khỏi vị trí mà anh đã tàn phá Liverpool vào thứ Bảy. Đó là một sự thay đổi vô lý và không cần thiết, đồng thời cho thấy Mourinho đã suy nghĩ quá nhiều về một trận hòa mà lẽ ra phải bắt đầu chỉ bằng một suy nghĩ: Chúng ta giỏi hơn họ.
Thay vào đó, trong cuộc phỏng vấn trước trận đấu, Mourinho nói về việc “chắc chắn Sevilla sẽ sống sót và hòa cho đến cuối cùng”, và điều đó tiết lộ khá nhiều về cách tiếp cận phục tùng không cần thiết của ông. Đây không phải là màn trình diễn vượt trội của những người chơi vượt trội mà là một trận chiến đẫm máu tự gây ra cho đến chết; Mourinho đã khiến các cầu thủ của mình lo lắng và thận trọng khi lẽ ra họ phải bước vào sân với dáng vẻ kiêu ngạo. Anh ấy đã phá hủy động lực giống như cách anh ấy đã phá hủy nó ở Anfield vào tháng 10.
“Hy vọng rằng người dân của chúng tôi sẽ thúc đẩy chúng tôi một chút,” anh ấy tiếp tục, quay lại chủ đề quen thuộc rằng người hâm mộ của United bằng cách nào đó cũng chịu trách nhiệm về kết quả như anh ấy và các cầu thủ của anh ấy. Trong vòng 20 phút, 'người của chúng tôi' đã im lặng, lo lắng và bồn chồn khi theo dõi đội United một cách không cần thiết và liên tục đưa bóng đi hoặc đẩy bóng lên phía trước mà không cần chút khéo léo. Hàng tiền vệ không có khả năng kiểm soát, các tiền đạo không gây nguy hiểm và hàng phòng ngự lo lắng sẽ bị một đội mạnh hơn Seville tiêu diệt rất lâu trước khi họ đột phá được.
Họ trông thật khủng khiếp. Họ trông rách rưới. Họ trông giống như một đội đã bị chính người quản lý của mình trói buộc và lo lắng quá mức. Đây là trận thua thảm hại nhất ở Champions League khi không có sự khẩn cấp nào được thể hiện trong 160 phút đầu tiên của trận đấu. Đây không phải là việc Man City có nhiều tiền hơn để chi cho các hậu vệ cánh, Mourinho thừa hưởng một đội thiếu 'người chiến thắng' hay 'nhân vật', hay đội United này đang trong quá trình chuyển đổi. Đây là về một cách tiếp cận gần như cẩu thả. Đây hoàn toàn là về việc chết tiệt nó.
Sarah Winterburn
