Manchester United thật tệ. Thực sự tệ.
Trong trận đấu cuối cùng của mùa giải 2018/19, gặp Cardiff City đã xuống hạng tại Old Trafford, họ đã bị đánh bại với tỷ số 2-0 trong một màn thể hiện gần như hoàn toàn kém cỏi.
Mặc dù kết quả cuối cùng không quan trọng – United vẫn đứng ở vị trí thứ sáu bất kể kết quả thế nào – các cầu thủ chủ nhà đã không thể nỗ lực để có một kết thúc tích cực cho một mùa giải đáng thất vọng. Và Ole Gunnar Solskjaer chỉ tiếp thêm sức mạnh cho những người nghi ngờ sự nhạy bén trong chiến thuật của anh ấy, với việc chuyển sang sơ đồ 4-2-4 trong hiệp một, làm suy yếu hàng phòng ngự của đội bóng và làm giảm sức tấn công của họ.
Nhưng vẫn có lý do để mang lại chút hy vọng trong giai đoạn thảm khốc này cho United, một tia sáng nhỏ giúp họ định hướng trong đường hầm dài và tối tăm mà họ hiện đang mắc kẹt trong đó.
Mason Greenwood, 17 tuổi 223 ngày, trở thành cầu thủ trẻ nhất đá chính một trận ở Premier League cho đội 20 lần vô địch. Và, mặc dù được bao quanh bởi những tài năng kém cỏi trị giá hàng trăm triệu USD, tiền đạo trẻ này ngay lập tức được coi là cầu thủ xuất sắc nhất của United.
Nhiều người hâm mộ United quen thuộc với thành tích của anh ở đội U18 và U23 mùa này đã hy vọng được thấy Greenwood ra mắt chính thức sớm hơn nhiều. Tiền đạo sinh ra ở Yorkshire, người đã có tên trong đội hình câu lạc bộ từ khi mới 6 tuổi, đã ghi 30 bàn ở cấp độ trẻ mùa này, nhiều trong số đó rất ngoạn mục.
Xếp hàng cùng với Marcus Rashford và Jesse Lingard ở hàng tiền đạo với độ tuổi tổng hợp trẻ hơn huấn luyện viên đối phương Neil Warnock, 7 tuổi, Greenwood là một trong sáu sinh viên tốt nghiệp học viện trong đội hình XI của United. Trong số đó, bao gồm cả Paul Pogba, cậu thiếu niên nổi bật.
Đổi cánh suốt hiệp một và liên kết hiệu quả với Rashford và Lingard, Greenwood khao khát bóng vô độ, đến mức chỉ có trung vệ Andreas Pereira là thấy nhiều người chạm bóng hơn trong hiệp một. Và chính Greenwood là người tiến gần nhất đến việc san bằng tỷ số cho United sau khi họ bị dẫn trước bởi quả phạt đền của Nathaniel Mendez-Laing, áp sát ngay pha tấn công tiếp theo của United.
Từng nổi tiếng vì không biết khi nào mình bị đánh, với những bàn thắng muộn thường xuyên xảy ra, United chơi nhạt nhẽo trong hiệp hai đến mức Old Trafford trống rỗng khi trận đấu còn năm phút, các cổ động viên tỏ ra không mấy mong muốn ở lại xem trận đấu. những điều vô vị sau trận đấu, cuối mùa giải.
Nhưng Greenwood, người đã giảm bớt tầm ảnh hưởng do sự thay đổi chiến thuật trong hiệp một khiến anh ta bị cô lập ở cánh phải trong phần lớn thời gian của hiệp hai, vẫn tiếp tục. Và anh ấy đã suýt ghi được bàn thắng cao cấp đầu tiên của mình, trung tâm thấp, muộn của Rashford đã tránh được anh ấy chỉ trong vài inch.
Tất nhiên, bối cảnh ở đây rất quan trọng – đây chỉ là một trận đấu bế tắc trước một đối thủ đã xuống hạng. Nhưng Greenwood cho thấy anh ấy đã sẵn sàng tham gia nhiều hơn ở cấp độ cao ngay từ mùa giải tới.
Thuận bằng hai chân, nhanh và táo bạo, Greenwood kết thúc trận đấu khi thử thách Neil Etheridge trong khung thành Cardiff bốn lần - nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác của United - bao gồm một cú sút chìm đưa bóng đi trúng cột dọc trong hiệp một. Anh ấy cũng hoàn thành 84% số đường chuyền của mình, thực hiện thành công 3 lần thực hiện và tạo ra 3 cơ hội cho đồng đội.
Hơn nữa, cầu thủ tấn công phi thường này không ngừng nghỉ khi không có bóng cũng như rất mạo hiểm, điều không thường được nói về những ngôi sao đã thành danh của United mùa này. Cần mẫn theo dõi, anh ấy đã thực hiện được ba pha tắc bóng, một pha trả bóng không đồng nghiệp nào có thể làm tốt hơn.
Anh ấy không cần phải đá chính mọi trận đấu trong mùa giải tới, và việc kỳ vọng anh ấy trở thành chất xúc tác tấn công chính của United sẽ đặt gánh nặng quá lớn lên một cầu thủ vẫn đang phát triển. Nhưng phải có chỗ cho Greenwood; Rõ ràng là trong những tháng đầu tiên của mùa giải này, mặc dù chỉ mới bước sang tuổi 17 vào tháng 10, nhưng anh ấy đã trưởng thành hơn so với bóng đá lứa tuổi dưới tuổi, nơi anh ấy nhận thấy những bàn thắng quá đơn giản để có thể thực hiện được, còn các hậu vệ thì quá dễ dàng bị qua mặt.
Có một công việc xây dựng lại quy mô khó khăn được yêu cầu tại Old Trafford vào mùa hè này. Solskjaer được cho là đã xác định hậu vệ cánh, trung vệ và tiền vệ trung tâm là những khu vực trong đội hình của ông cần được phẫu thuật tuyệt vọng nhất.
Nhưng United cần phải chống lại mong muốn chi nhiều tiền cho một cầu thủ tấn công, người sẽ cướp đi thời gian thi đấu quý giá của Greenwood. Trong 90 phút gặp Cardiff, anh chứng tỏ mình có thể chơi thoải mái ở bất kỳ vị trí nào trên hàng công, có thể liên kết chặt chẽ với các đồng đội và không ngại tận dụng cơ hội để thực hiện những đường chuyền hoặc rê bóng mạo hiểm. Con đường của anh ta phải được bảo vệ.
Ryan Baldi đã ở Old Trafford vàđang ở trên Twitter
