Trong một thế giới bóng đá hoàn hảo hay một thời đại đã qua, trận đấu ở vòng 16 đội Champions League giữa đương kim vô địch Serie A và La Liga sẽ là cuộc chiến của những đối thủ nặng ký, cuộc đụng độ vòng đấu và, theo một câu sáo rỗng cũ kỹ mệt mỏi, 'một trận chung kết ở tất cả trừ tên'.
Thay vào đó, trận Napoli v Barcelona chẳng là gì cả - một dấu hiệu cho thấy tình thế khó khăn mà cả hai câu lạc bộ đều gặp phải và một bản cáo trạng đáng buồn về toàn bộ trận đấu của câu lạc bộ.
Mùa giải trước chứng kiến mỗi đội đều có được thành công danh hiệu ngoài mong đợi, mặc dù Napoli còn đáng ngạc nhiên hơn nhiều.
Dưới sự dẫn dắt của Luciano Spalletti, Partenopei đã giành được Scudetto thứ ba và là Scudetto đầu tiên kể từ năm 1990, hơn đội xếp thứ hai là Lazio 16 điểm.
Điều này càng trở nên ấn tượng hơn bởi mức chi tiêu ròng tương đối thấp của họ vào mùa hè trước đó, chứng kiến những cầu thủ vững chắc Kalidou Koulibaly, Dries Mertens và Lorenzo Insigne rời đi. Nó giống như sự kết thúc của một kỷ nguyên, nhưng thay vào đó, nó lại khởi đầu một kỷ nguyên thậm chí còn tốt đẹp hơn.
Thay thế họ là Kim min-Jae và Khvicha Kvaratskhelia, những người ngay lập tức trở thành ngôi sao, dẫn đầu thách thức danh hiệu cùng với Victor Osimhen, người ghi nhiều bàn thắng nhất giải đấu với 26 bàn thắng.
Thời điểm này năm ngoái, người ta kỳ vọng nhiều vào họ ở vòng loại trực tiếp Champions League, đặc biệt khi họ được xếp vào phe được gọi là 'dễ dàng hơn' trong lễ bốc thăm. Tuy nhiên, họ vấp ngã khi thua Milan ở vòng tứ kết. Nó giống như một cơ hội bị bỏ lỡ nhưng sự thống trị trong nước đã bù đắp cho nó.
Có lẽ điều tương tự không thể xảy ra với Barcelona, đội đã bị loại ở vòng bảng và sau đóthua Manchester United ở trận play-off vòng loại trực tiếp Europa League, nhưng Xavi đã dẫn dắt Los Cules tới thành công ở La Liga, chấm dứt 4 năm chờ đợi.
Đó thực sự là công việc ấn tượng của huyền thoại câu lạc bộ, người có kinh nghiệm quản lý duy nhất trước khi trở lại Nou Camp là ở Qatar Stars League với Al Sadd.
Cả hai câu lạc bộ đều có thể đã mong đợi sẽ tiếp tục thi đấu nhưng điều đó đã không xảy ra, với sự sụp đổ của Barcelona phần lớn là do họ tự gây ra và có thể tránh được, trong khi những thất bại của Napoli là dấu hiệu cho thấy những vấn đề xung quanh bóng đá Ý.
Các vấn đề tài chính của Barca đã được báo cáo từ lâu, với khoản nợ hiện tại của họ lên tới gần 1 tỷ bảng mặc dù họ có doanh thu gần tương đương trong mùa giải 2018/19.
Một loạt các quyết định tài chính khủng khiếp, có thể bắt nguồn từ hoạt động của họ sau thương vụ bán Neymar cho Paris Saint-Germain với kỷ lục thế giới, cùng với những khoản thua lỗ ở những nơi khác và trong thời kỳ đại dịch, đã chứng kiến tất cả những ‘đòn bẩy’ khét tiếng hiện nay. kéo, tất cả để giữ cho câu lạc bộ cạnh tranh.
ĐỌC:Barcelona đánh bạc trên một 'vòng tròn đạo đức' bị đòn bẩy bẻ cong thành hình dạng khác
Khi Joan Laporta trở lại câu lạc bộ với tư cách chủ tịch vào năm 2021, ông tuyên bố câu lạc bộ “đã chết lâm sàng”, sau đó nói rằng câu lạc bộ đã cải thiện nhưng “vẫn nằm trong ICU”.
Vì vậy, chắc chắn sẽ hợp lý hơn nếu chấp nhận hoàn cảnh của họ, xây dựng đội ngũ tài năng trẻ xuất sắc và hướng tới một tương lai tươi sáng hơn?
Nhưng không, Laporta dường như không thể chấp nhận một Barca không thắng, và thế chấp tương lai của câu lạc bộ để tài trợ cho những thương vụ mua Robert Lewandowski, Ferran Torres, Raphinha và những người khác.
Và để làm gì? Rất có thể chỉ là một chức vô địch và một tương lai còn bấp bênh và u ám hơn.
Tương lai đó bao gồm việc xây dựng lại và cải tạo Nou Camp, điều này sẽ chỉ làm tăng thêm số tiền mà câu lạc bộ cần phải trả. Những phần khác trong tâm hồn họ có thể bán vẫn còn được nhìn thấy, nhưng tất cả đều cảm thấy rất ngu ngốc.
Bầu không khí xung quanh câu lạc bộ không giúp ích gì cho đội bóng hay Xavi. Barca đã bị loại khỏi cuộc đua danh hiệu La Liga và biểu tượng trong những năm huy hoàng nhất của họ đã tuyên bố sẽ ra đi vào cuối mùa giải.
Về quyết định ra đi, anh nói: “Ở Barcelona, bạn luôn cảm thấy mình không được coi trọng, bị ngược đãi – đó là cách câu lạc bộ hoạt động. Từ mức độ sức khỏe tâm thần, điều đó cũng khó khăn. Tôi là một chàng trai tích cực, nhưng mức pin cứ cạn dần – và đến một lúc nào đó, bạn nhận ra rằng ở lại cũng chẳng ích gì.”
Hầu như không có những từ bạn muốn bất kỳ người thay thế tiềm năng nào được nghe về nơi làm việc.
Sự bất ổn của Barca chỉ càng được phóng đại và khuếch đại bởi sự tương phản ở Real Madrid,những người có vẻ sẽ bổ sung Kylian Mbappétới Jude Bellingham, Vinicius Jr, Rodrygo và đồng nghiệp. khi họ thành lập một đội hình siêu đẳng gồm một số cầu thủ trẻ xuất sắc nhất thế giới. Ngôi sao tuổi teen người Brazil Endrick sẽ ra mắt vào mùa hè.
Khoảng cách giữa các câu lạc bộ ngoài sân cỏ giờ đã lộ rõ - Real đã thắng cả hai trận mùa này, trận thứ hai là trận thua đậm 4-1 trong trận chung kết Siêu cúp Tây Ban Nha. Nó giống như một tỉ số có thể lặp lại trong nhiều năm tới ở El Clasico.
Mặt khác, việc xuống hạng của Napoli phức tạp hơn một chút và khó tránh khỏi hơn một chút.
Tất nhiên, đã có những bước đi sai lầm nghiêm trọng, khi người đầu tiên thay Spalletti bằng Rudi Garcia, người đã tỏ ra lựa chọn sai lầm ngay từ ngày đầu tiên. Chẳng ích gì khi huấn luyện viên từng đoạt Scudetto của họ gây bất ngờ và xin nghỉ phép, chỉ để huấn luyện đội tuyển quốc gia Ý.
Cựu huấn luyện viên Walter Mazzarri đã nhảy dù xuống, còn chủ sở hữu câu lạc bộ Aurelio De Laurentiis hy vọng người đàn ông đã làm nên kỳ tích hơn một thập kỷ trước có thể ổn định con tàu cho đến cuối mùa giải.
Mưu đồ đó đã không thành công và người đàn ông 62 tuổi này đã bị sa thải ngay trước trận đấu lớn nhất mùa giải. Hầu như không có dấu hiệu của một câu lạc bộ có trật tự ngôi nhà của mình, cũng như vị trí thứ 9 hiện tại của họ ở Serie A.
Nhưng luôn có một giới hạn cho sự thành công của Napoli, giống như tất cả các câu lạc bộ Ý hiện nay. Quyết định gần đây của chính phủ Ý nhằm đảo ngược việc giảm thuế đối với các bản hợp đồng nước ngoài, được đưa ra vào năm 2020, sẽ chỉ cản trở họ hơn nữa.
Rõ ràng là sau mùa giải tuyệt vời của họ, các câu lạc bộ giàu có hơn và 'lớn hơn' sẽ nhắm đến những cầu thủ giỏi nhất của họ. Kim là người đầu tiên chuyển đến Bayern Munich vào mùa hè năm ngoái, và Osimhen cũng sẽ nối gót vào thời điểm này.
Sẽ không có gì ngạc nhiên nếu Kvaratskhelia ra đi, đặc biệt khi việc đạt được tấm vé dự cúp châu Âu dường như là một nhiệm vụ gần như bất khả thi.
Doanh thu và sức mạnh tài chính của họ không thể sánh ngang với các câu lạc bộ Anh, hay Bayern, Real và Barca – những câu lạc bộ sau này vẫn phải cạnh tranh để giành những danh hiệu lớn nhất và những cầu thủ giỏi nhất, điều này chỉ khiến cho sự sa sút của họ trở nên tồi tệ hơn.
Juventus trong một thời gian ngắn có vẻ có khả năng cạnh tranh trở lại ở đỉnh cao, lọt vào trận chung kết vào năm 2015 và 2017, nhưng ngay cả khi đó, họ đã bán Paul Pogba lại cho Manchester United. Việc họ mất ân sủng phần lớn là do họ tự làm nên ít có thiện cảm hơn với Bà già.
Inter Milan đã vào chung kết năm ngoái nhưng một lần nữa, điều đó phần lớn là do trận hòa khiến Real, Bayern và nhà vô địch cuối cùng là Manchester City đều ở phía bên kia.
Nerazzurri vẫn là đội Ý cuối cùng nâng cao chiếc cúp nổi tiếng này kể từ năm 2010, với chỉ có ba đội vào chung kết kể từ đó. Ngoại trừ một phép lạ nhỏ, điều đó sẽ kéo dài đến mùa thứ 15.
Các nhà lãnh đạo giải đấu của Simone Inzaghi dường như có cơ hội tốt nhất để cùng nhau chạy tiếp, nhưng người chiến thắng trong cuộc đụng độ ở vòng 16 đội với Atletico Madrid là điều không ai đoán được.
Jamie Carragher, Gary Neville và những người khác cho rằng các cuộc đụng độ ở vòng 16 đội tuần trước cảm thấy “nhàm chán” và mặc dù tuần này có vẻ thú vị hơn một chút nhưng nó chỉ ra những vấn đề nảy sinh do sự chênh lệch tài chính như vậy ở cấp độ cao nhất rõ ràng của môn thể thao này.
Có vẻ như chỉ có ba hoặc bốn câu lạc bộ có hy vọng giành được danh hiệu, và trong số đó có cả Bayern, đội đang trải qua một cuộc khủng hoảng danh tính toàn diện lúc này.
Bên ngoài trận đấu, sẽ có nhiều sự tập trung vào Diego Maradona, cựu cầu thủ của hai câu lạc bộ và là nhân vật mang tính biểu tượng nhất ở Napoli, câu lạc bộ và thành phố.
Việc anh chuyển đến Barca vào năm 1982 và sau đó từ Barca đến Napoli hai năm sau đó đã mang lại mức phí kỷ lục thế giới, cho thấy sức mạnh của Los Cules và Serie A nói chung trong những năm 1980, cũng như khoảng thập kỷ sau đó. Đã 40 năm trôi qua kể từ khi anh đến Ý, và không có khả năng cầu thủ xuất sắc nhất thế giới sẽ chuyển đến giải đấu hoặc Barca trong đội hình hiện tại của họ.
Tên của Mpbappe cũng không được liên kết và họ cũng không được siêu sao người Pháp xem xét.
Cả hai trận đấu và trận hòa tổng thể có thể là một trận đấu tuyệt vời, đó là tài năng vẫn sẽ được thể hiện, nhưng sẽ nhiều hơn thế một chút và không ai sợ bị cầm hòa trước một trong hai nhà vô địch giải đấu ở vòng tiếp theo. Có một chút buồn phải không?
