Liverpool đã thi đấu xuất sắc trước Arsenal, đội mà việc không “làm được những điều cơ bản” đồng nghĩa với việc gặp rắc rối lớn đối với huấn luyện viên trưởng Mikel Arteta.
1) Khi Arsenal đánh bại Chelsea vào Ngày tặng quà, có cảm giác như một quả phạt góc đã được chuyển hóa. Chuỗi bảy trận không thắng ở Premier League đã bị chấm dứt bởi một chiến thắng sôi động và trẻ trung được bảo đảm bằng nghị lực, sự cam kết và chất lượng. Pháo thủ đã thi đấu xuất sắc và động lực trong mùa giải của họ đã thay đổi rõ rệt.
Cái nàycó tiềm năng biến đổi tương tự, thật tệ khi Arsenal thất bại trước Liverpool. Đó là sự trừng phạt và khiêm nhường, một lời nhắc nhở nhẹ nhàng về công việc vẫn cần phải làm để củng cố vị thế được đảm bảo ở nửa trên. Thất bại nặng nề nhất của họ trong trận đấu Big Six dưới thời Arteta chỉ có thể giống như một bước lùi sa sút tinh thần dưới thời một người quản lý, người ít nhất dường như đã tìm ra cách thu hẹp khoảng cách đáng kể đó trong các trận đấu diễn ra một lượt.
2) Nếu bản thân việc chơi một trận bóng đá hiệp hội với Arsenal không đủ cơ hội, Liverpool đã nhận được thêm động lực dưới hình thức vấp ngã trước đó bởiLeicesterVàChelseavào thứ bảy. Người ta gần như đã tin rằng Jurgen Klopp sẽ sử dụng Premier League như một cơ hội để các cầu thủ đang mệt mỏi của mình nghỉ ngơi và giữ cho họ tươi mới cho con đường thực tế duy nhất vào Champions League – vô địch Champions League – tuy nhiên những cú trượt chân đó đã tạo ra một câu hỏi hóc búa có thể xảy ra.
Khoảng cách năm điểm so với vị trí thứ tư đã được rút ngắn xuống còn hai bởi đội Liverpool, đội đã đưa ra câu trả lời hoàn hảo và giờ phải đối mặt với một đội hiện đang xếp trên thứ mười trong bảy trận đấu còn lại của họ. Quỷ Đỏ đãmột lần được khuyênhy sinh Premier League hoặc Champions League để tập trung tham vọng của họ vào một giải đấu. Họ đã lên ngôi vô địch châu Âu mùa đó và bỏ lỡ chức vô địch Anh khi đánh rơi 2 điểm sau 11 trận gần đây nhất. Chiến thắng có tính lây lan, Klopp biết điều đó và chiến dịch kỳ lạ này có thể là một chiến dịch rực rỡ trong lịch sử tại Anfield.
3) Điều đó đáng được lặp lại khi những câu như 'nếu Klopp có thể dẫn dắt đội bóng đang suy kiệt của mình đến vinh quang Champions League ở Istanbul một cách thần kỳ hoặc đưa họ lọt vào top 4 Premier League'cam kết in. Sẽ không có sự can thiệp đặc biệt nào của thần thánh liên quan đến nhóm cầu thủ đặc biệt này được một người quản lý phi thường hướng dẫn để đạt được một hoặc thậm chí cả hai mục tiêu. Cuộc đấu tranh của họ trong mùa giải này với chấn thương và phong độ dường như đã hạ thấp kỳ vọng chung của chúng tôi về những gì họ có thể làm với tư cách cá nhân và tập thể.
Trò chơi này có thể giúp khắc phục điều đó, vì chúng đã chiếm ưu thế gần như hoàn toàn xuyên suốt. Hiệp một là bài học về cách khiến đối thủ hoàn toàn không thể làm được gì. Liverpool ngăn chặn Arsenal trong mọi giai đoạn, ép cao để tạo ra những đường bóng dài không mục đích từ phía sau, làm quá tải hàng tiền vệ để ngăn cản việc triển khai bóng và giữ cho hàng phòng ngự của họ trở nên hoàn hảo. Đội chủ nhà chỉ có một cú sút duy nhất và điều đó sẽ bị loại vì lỗi việt vị nếu một cơn gió bất ngờ thổi bay cú đánh đầu yếu ớt của Nicolas Pepe qua Alisson và bộ ria mép thú vị của anh ấy. Đó có thể là hiệp đấu hay nhất của Liverpool trong cả mùa giải, khi pha chạm bóng cuối cùng trước khung thành là điều duy nhất còn thiếu.
4) Điều đó đến trong hiệp hai, khi Arsenal chơi tiến bộ hơn và tỏ ra sẵn sàng tấn công hơn, từ đó càng bộc lộ điểm yếu của họ. Sự tương tự 'chiếc chăn ngắn' của Rafael Benitez là vượt thời gian. Mikel Arteta không có lựa chọn thực sự nào khác ngoài việc cầu xin các cầu thủ của mình chơi bóng tốt hơn – họ thực sự đã chơi tệ đến mức đó cho đến tận hiệp một – nhưng điều đó cũng rơi vào tay Liverpool.
Dù thế nào đi nữa, đội khách cũng có thể đã ghi bàn: liệu Arsenal tiếp tục không cống hiến gì và hy vọng vào điều tốt nhất hay đưa ra hy vọng và tốt nhất là không đạt được gì. Nhưng Liverpool vẫn cần một ai đó không bị vấy bẩn bởi sự lố bịch của chính họ trong mùa giải này. Roberto Firmino, Sadio Mane và Mo Salah, nhưng chủ yếu là hai người sau, đã dành phần lớn thời gian của hiệp một để bỏ lỡ cơ hội theo những cách sáng tạo nhất. Diogo Jota đủ tươi mới về tinh thần và thể chất để tạo ra sự khác biệt lớn cả trong những tháng cuối cùng của mùa giải và lâu hơn thế nữa.
5) Biện pháp giảm nhẹ cho Arsenal là điều này xảy ra khi không có 4 trong số 5 cầu thủ xuất sắc nhất của họ sở hữu, trong đó Martin Odegaard đang phải cày xới một cách cô đơn và vô danh. Cầu thủ kém cỏi không có một cú sút, đường chuyền then chốt hay rê bóng nào nhưng đã kết thúc trận đấu với độ chính xác đường chuyền cao nhất so với bất kỳ cầu thủ nào của cả hai đội (93,8%), đây là một thành tích thực sự phi thường trong bối cảnh của trò chơi này. Khi rất nhiều người tỏ ra có lỗi khi chủ động tránh bóng, không chiếm được vị trí thích hợp để nhận đường chuyền hoặc thực hiện những bước chạy cần thiết, thì anh ấy lại tỏ ra đủ dũng cảm để gánh vác trách nhiệm.
6) Nhưng vâng, bộ tứ vắng mặt đó. Arsenal rất thiếu chất lượng trong lối chơi xây dựng mà David Luiz và Granit Xhaka mang lại, cũng như khả năng giữ chân và kiến tạo trong tấn công mà Bukayo Saka và Emile Smith Rowe mang lại. Hóa ra việc Bernd Leno liên tục đá dài không phải là phương án B thích hợp. Đội mà Arteta chọn không đặc biệt tệ, thấm nhuần nhiều kinh nghiệm ở Premier League, châu Âu và quốc tế cũng như một sức trẻ dồi dào; nó chỉ mất cân bằng do một đội hình nông cạn bị ảnh hưởng bởi chấn thương của các nhân sự chủ chốt.
Luiz và Xhaka có thể dễ mắc lỗi nhưng phần lớn lỗi đó là do họ khao khát và có nghĩa vụ tận dụng cơ hội. Calum Chambers, Rob Holding và Gabriel Magalhaes đều là những cầu thủ giỏi nhưng điều đó đến với họ ít tự nhiên hơn nhiều, và thậm chí còn hơn thế khi bộ ba tiền đạo tràn đầy sinh lực đang đuổi theo từng đường chuyền của họ. Ngay cả trong một số trường hợp kỳ lạ, Arsenal đã vượt qua được sức ép đó và đưa bóng về phía tiền đạo của họ, nó cũng không tồn tại lâu hơn một vài giây cho đến khi mối đe dọa được loại bỏ một cách khéo léo. Đây là 90 phút đau đớn cho thấy đội hình Arsenal cần phải làm việc nhiều như thế nào. Sự vắng mặt của Kieran Tierney có thể phơi bày thêm điều đó.
7) Việc Dani Ceballos chơi trên một kênh truyền hình kém chất lượng, chậm hơn trận đấu thực tế khoảng năm phút cũng chẳng giúp được gì. Cầu thủ người Tây Ban Nha chơi kém hiệu quả ở hàng tiền vệ cả về tiến bóng lẫn chống press. Có một điểm trong hiệp một khi anh để thua liên tiếp hai pha tắc bóng và chỉ thoát khỏi pha dứt điểm kém cỏi của James Milner ở rìa vòng cấm. Ceballos đã cải thiện đôi chút sau hiệp một và ít nhất đã bắt đầu có bóng nhưng việc anh bị loại ở phút 57 có vẻ là quá muộn khoảng một giờ. Ít nhất với Mo Elneny, không có gì phải giả vờ rằng anh ấy được dự định trở thành người đá chính thường xuyên.
8) Phản ứng ban đầu khi Gary Neville gọi Arsenal là “không ổn định” là trợn tròn mắt khi một chuyên gia khác than thở về việc họ từng thua 427 pint trước các trận đấu và việc họ đã thất bại trong việc thay thế Patrick Vieira như thế nào. Nhưng so sánh phong độ của hai đội này thì có một sự khác biệt.yếu tốsự thật đối với nó. Liverpool lao vào thử thách trong khi một số cầu thủ Arsenal dường như đang kìm hãm điều gì đó. Nicolas Pepe và Andy Robertson ở giữa hiệp một là một thế trận đặc biệt không phù hợp và Alexandre Lacazette đã bị áp đảo. Thành thật mà nói, tôi cảm thấy bẩn thỉu khi thậm chí còn mơ hồ gán cho trường phái tư tưởng đó. Và mô tả Odegaard như vậy rõ ràng là sai. Nhưng đội bóng này vẫn có một khía cạnh mong manh, đặc biệt là khi đối đầu với một đối thủ hung hãn như vậy.
9) Arteta sẽ hoảng hốt nhất khi trò lừa nhóm của anh ấy bị phá hủy và nghiền nát hoàn toàn. Một khía cạnh mà Arsenal đã thể hiện xuất sắc dưới thời anh ấy là sự dũng cảm và đủ kỹ năng để vượt qua bất kỳ bên nào từ phía sau. Đó là một chiến lược thưởng rủi ro có thể thất bại trước Burnley nhưng sẽ hạ gục Manchester City; đó là canh bạc cố hữu mà Pháo thủ đã chấp nhận ngay từ đầu. Nhưng Liverpool hầu như không cho họ cơ hội để thử sức ở đây.
Một trong những nạn nhân lớn nhất trong vấn đề đó là Pierre-Emerick Aubameyang, người từng là người kết thúc những pha di chuyển nhịp nhàng như vậy của đồng đội và giờ đây, tay săn bàn xuất sắc đã lãng phí bên cánh trái vì sự hy sinh không cần thiết. Anh ấy không phải là một cầu thủ chạy cánh. Anh ấy sẽ không bao giờ như vậy. Tuy nhiên, Arsenal đã tạo ra một tình huống trong đó anh ấy là cầu thủ và đội trưởng được trả lương cao nhất của họ và không làm gián đoạn phòng thay đồ nên phải bị chặn ở đâu đó. Nếu không phải là một tiền đạo trung tâm thì điều đó không có giá trị. Bạn gần như phải ngưỡng mộ cách họ làm việc với một tình huống hợp đồng lớn khoảng 30 thứ khác.
10) Stuart Attwell đã cắt tóc. Không ai trong chúng ta có quyền phán xét.
11) Fabinho thật phi thường. Có rất nhiều điều để nói đối với một cầu thủ thực sự phạm tội khi nghĩ rằng đối phương có thể cố gắng tiến lên khoảng năm thước bằng một đường chuyền hoặc rê bóng. Anh ấy đã hoàn thành một pha xoạc bóng ở vị trí thứ ba trong hàng phòng ngự của Arsenal trong hiệp một, nó quá hoàn hảo và cuối cùng không cần thiết đến mức tôi quên mất việc ai dám sở hữu bóng gần anh ấy, hay thậm chí tại sao Fabinho lại ở đó ngay từ đầu. .
Không khó hiểu vì sao Klopp lại tung anh đá trung vệ để đối phó với hàng loạt chấn thương lố bịch. Nhưng việc ông tiếp tục đảm nhiệm vị trí này trong thời gian dài là một trong số ít cách Liverpool bắt đầu xử lý sai cuộc khủng hoảng đó. Anh ấy quá quan trọng ở hàng tiền vệ để có thể hy sinh, quá quan trọng trong việc thiết lập giai điệu và nhịp độ để sử dụng ở bất kỳ nơi nào khác. Ngay cả trong trường hợp khẩn cấp khác, Fabinho vẫn phải là người thường xuyên ở hàng tiền vệ. Không có cầu thủ nào tốt hơn trên thế giới ở vị trí này.
12) Thiago trông đẹp hơn nhiều khi có sự an toàn và thoải mái bên cạnh anh ấy. Cách anh ấy cản phá đường chuyền của Fabinho thẳng vào đường chuyền của Trent Alexander-Arnold bằng một kiểu đá judo đứng vào đầu hiệp hai để chuẩn bị cho một cơ hội khác của Salah thật tuyệt vời. Đó là một quả bóng ý tưởng về mặt lý thuyết và cách thực hiện từ một cầu thủ, người thật đáng kinh ngạc, tiếp tục cải thiện khi hệ thống xung quanh anh ta cuối cùng đã ổn định.
13) Salah bỏ lỡ cơ hội đó, chạm bóng kém trước một nỗ lực yếu ớt. Liverpool có tám cú sút trong một giờ nhưng những pha sơ hở hay nhất của họ thậm chí không đến được với Leno: Mane đột phá trung lộ ở phút thứ năm trước khi chuyền vào sau gót chân Firmino một cách khó hiểu và Salah nhận bóng vào chân anh từ đường tạt bóng thấp của Mane để tâm tới. Klopp đã đúng khi nhận định rằng các cơ hội đang được tạo ra và ông ấy dựa vào đà của trận đấu, giới thiệu Jota không phải cho bất kỳ ai trong số ba tiền đạo mà là cho một Robertson đang mệt mỏi một cách dễ hiểu.
Đó là một rủi ro được tính toán gần như ngay lập tức được đền đáp. Klopp lẽ ra có thể được tha thứ nếu thận trọng hơn một chút nhưng thay vào đó ông chuyển James Milner sang đá hậu vệ trái và bố trí 4 tiền đạo xuất sắc nhất của mình trước một đội bóng mà ông nghi ngờ có thể sụp đổ dưới áp lực gia tăng. Jota hiện là cầu thủ vào sân thay người có hiệu suất ghi bàn cao nhất mùa giải Premier League và các cầu thủ của Klopp đã ghi được 6 bàn từ băng ghế dự bị, chỉ đứng sau 8 bàn của Ole Gunnar Solskjaer tại Manchester United.
14) “Hãy nhìn xem, Gareth Southgate,” Martin Tyler gầm lên, người nói thêm rằng Trent Alexander-Arnold đã “đánh trả theo cách tốt nhất có thể” bằng một quả tạt tuyệt vời cho bàn thắng mở tỉ số của Jota.
Ý tưởng cho rằng Southgate sẽ “xem xét” pha kiến tạo đó và học được điều gì mới về Alexander-Arnold thật buồn cười. Thực tế là bất cứ điều gì hậu vệ phải của Liverpool làm từ nay đến mùa hè sẽ được nhìn qua lăng kính 'không phải huấn luyện viên đội tuyển Anh ngu ngốc khi không chọn một người chưa bao giờ chơi tốt cho đội tuyển Anh sao?' là điều vô cùng đáng tiếc và không thể tránh khỏi. Và Klopp là kẻ đáng ghétchơi theo nó.
Southgate đã thừa nhận vào tháng trước rằng “Tôi cảm thấy mình phải nhìn lại bản thân một chút với Trent. Tôi không cảm thấy rằng anh ấy đã đạt đến đẳng cấp như khi đối đầu với Liverpool ở đây với đội tuyển Anh và những cầu thủ khác cũng vậy. Vì vậy, có một phần trong tôi phải xem xét làm thế nào chúng ta có thể làm được điều đó”. Ông đã công khai nhận một số trách nhiệm về các cuộc đấu tranh quốc tế của mình khi ông hoàn toàn không phải làm vậy. Vì vậy, có thực sự cần thiết phải làm việc mãi mãi với câu chuyện giữa người chơi và người quản lý này không? Anh ấy là một cầu thủ đặc biệt xuất sắc cho câu lạc bộ, nếu chưa nói là cho đội tuyển quốc gia. Và điều đó thực sự ổn.
15) Việc Jota vượt qua đối thủ vì pha đánh đầu đó không phải là điều đặc biệt xuất sắc, Gabriel cũng không phải là người tạo ra những chướng ngại vật vụn vặt nhất để Salah thực hiện bàn thứ hai, cầu thủ người Brazil sau đó chọn Alexander-Arnold để giúp tạo ra bàn thứ ba. Có vẻ như đã một thời gian trôi qua kể từ lần cuối cùng tinh thần của Arsenal sụp đổ dưới áp lực tập trung và điều này không hề gây thất vọng.
Bàn thắng thứ hai của Salah thật tuyệt vời. Cách anh ấy chạy chậm lại và chờ đợi Gabriel phạm lỗi – nhân tiện, đường bóng của Fabinho rất xuất sắc – tiếp theo là việc anh ấy khiến Leno mất tinh thần trước khi đặt quả bóng vào giữa hai chân anh ấy, chắc chắn là hành động của một cầu thủ.quá tuyệt vọng để rời đi. Một số người sẽ chỉ đánh giá cao anh ấy khi anh ấy đã ra đi, thậm chí là sau đó, và điều đó thực sự tồi tệ.
16) Một trong những điểm tích cực quý giá đối với Arsenal là Arteta có vẻ thực sự xin lỗi. Ông mô tả màn trình diễn ở nhiều điểm khác nhau sau trận đấu là “không thể chấp nhận được” và cam kết sẽ có những cải tiến sắp xảy ra. Những kết quả và màn trình diễn tương tự trước đây đã được giải thích như một sản phẩm phụ tự nhiên khi đối đầu với những đội xuất sắc như vậy nhưng đây lại là một điều khác. Arsenal sẽ phải vật lộn trước những đối thủ ở cấp độ Championship nếu dựa trên cơ sở đó.
Nhưng nghe về việc không làm được “những điều cơ bản” và “những điều đơn giản” khiến tôi nhớ lạimột cầu thủ gần đây đã trở thành huấn luyện viênngười đã sớm bị phát hiện muốn sau khi lời hứa ban đầu tan biến. Việc các cầu thủ không thể hoặc không muốn thực hiện các yêu cầu chiến thuật, hay đó là một âm mưu nhằm làm chệch hướng một kế hoạch tồi đã được thực hiện như mong đợi, điều đó luôn phản ánh một cách tồi tệ đối với huấn luyện viên. Arteta có thể nhận thấy rằng triển vọng việc làm của anh ấy đang bị treo lơ lửng ở Europa League vào thời điểm này, và Slavia Praha đã hạ gục những đội mạnh hơn trên đường đến trận tứ kết sắp xảy ra.
