Arsenal trở lại đỉnh cao – và vượt qua nỗi lo lắng gần đây – với chiến thắng trước Nottingham Forest. Và Benjamin White xứng đáng nhận được hoa của anh ấy.
Còn chưa đầy một tháng nữa là đến World Cup, sự cám dỗ khó khăn là nhìn mọi thứ qua lăng kính của đội tuyển Anh. Phong độ, chấn thương, nơi ở của Gareth Southgate – trong vài tuần khi một giải đấu lớn sắp diễn ra, cả đất nước trở thành một đội bóng bị ám ảnh bởi Tam sư của Henry Winters, tập trung vào việc cầu thủ nào bị bỏ qua xứng đáng có mặt trên trận đấu Máy bay hay thể lực của ai khiến đất nước 'đổ mồ hôi'.
Triển vọng về Bukayo Saka sẽ trở nên rõ ràng hơn trong thời gian tới. Có hai điều ngạc nhiên với chấn thương mắt cá chân rõ ràng của anh ấy: đó là một thử thách khó khăn không trực tiếp dẫn đến việc anh ấy nằm sấp và cần được thay ra; và chính Reiss Nelson là người thay thế anh ta.
Saka đã sớm bị Renan Lodi đánh bại vàRừng Nottinghamhầu như không buông xuôi từ đó. Cách đối xử mà cầu thủ chạy cánh của Arsenal thường xuyên nhận được từ phe đối lập – thường không được các trọng tài trừng phạt đủ hiệu quả – khiến cho kết quả này có thể xảy ra. Cùng với việc Mikel Arteta phụ thuộc vào mức độ nào và sử dụng anh ta như thế nào, việc Saka cuối cùng sẽ suy sụp là điều gần như không thể tránh khỏi. Biến số duy nhất là anh ấy sẽ phải ngồi ngoài bao lâu.
Dựa trên vụ cháy rừng này, sự vắng mặt của anh ấy sẽ gây bất lợi cho đất nước hơn là câu lạc bộ. Nelson bước vào đôi giày xa lạ trong lần ra sân đầu tiên tại Premier League kể từ thất bại ngày khai mạc mùa giải trước trước Brentford và anh ấy đã tóm tắt sự khác biệt khi chơi cho một đội có và không có sự tự tin bằng cách ghi hai bàn và kiến tạo cho một đội khác.
Sự thay đổi mà Arsenal đã trải qua kể từ trải nghiệm khiêm tốn ở phía tây London 14 tháng trước đã được ghi chép đầy đủ. Điều đó không kém phần ấn tượng khi họ biến hình ảnh một đội bóng mềm yếu, xinh đẹp nhưng dễ đánh bại trở thành chướng ngại vật cuối cùng cho trùm cuối Manchester City.
Sau thất bại đó của Brentford,Jamie Carragher cảm ơn các vị thầnrằng Liverpool đã tránh xa trung vệ Gary Neville cảm thấy đã bị đội bóng thăng hạng “húc đẩy” quá dễ dàng. Từ lễ rửa tội bằng lửa của Benjamin White, một hậu vệ ưu tú lạnh lùng như băng đã xuất hiện.
Mặc dù không thể nhắc đến tên White mà không so sánh xúc phạm với Raphael Varane và những cầu thủ cùng thời đã ký hợp đồng với mức phí đáng kể tương tự, nhưng cầu thủ 25 tuổi này đã phát triển thành một pháo đài tỏa sáng nhất quán. Một số cầu thủ trong đội hình Arsenal này đã thể hiện mức trần cao hơn trong mùa giải này nhưng không ai chứng tỏ được mức trần cao hơn.
Thật hiếm khi màn trình diễn quan trọng hơn kết quả, đặc biệt là ở cuối bảng này, nhưng sau phong độ ngày càng bất ổn của Arsenal về màn trình diễn gần đây, buộc phải nâng tiêu chuẩn một lần nữa. White đã thiết lập lại họ bằng pha cản phá cú sút của Jesse Lingard với tỷ số 1-0 trong hiệp một. Sau những hành động tương tự trong hoàn cảnh tương tự trước Aston Villa và Fulham, anh đã tạo cơ sở chomột chiến thắng quan trọng khác.
Ngay cả khi tác động của anh ấy ít rõ ràng hơn, chẳng hạn như với pha chạy chồng chéo bùng nổ được đưa ra cho Saka để đánh lạc hướng hàng phòng ngự Forest và cho phép Gabriel Martinelli đánh đầu tạt bóng từ phía trước vượt qua Dean Henderson để mở tỷ số, điều đó vẫn hoàn toàn hữu hình.
White đã trưởng thành một cách phi thường với tư cách là một cầu thủ, chấp nhận chuyển sang cánh phải để phù hợp với William Saliba. Khả năng nhận thức, dự đoán, kiểm soát, tiến triển và tính linh hoạt của anh ấy khiến anh ấy trở thành cầu thủ hoàn hảo cho Arteta. Vàsự khó chịu trong cuộc phỏng vấn sau trận đấu của anh ấykhiến anh ấy cảm thấy vui vẻ và sảng khoái khi theo dõi ngoài sân cỏ như trên đó.
Đội khách đã đe dọa nhiều lần sau cú đánh đầu của Martinelli nhưng hai bàn thắng đẹp mắt của Nelson đã khiến trận đấu trở nên vượt quá sự nghi ngờ trước dấu ấn của Thomas Partey - một cú sút chân vào góc cao từ ngoài vòng cấm - và cú sút đẹp mắt của Martin Odegaard đã tạo thêm điểm nhấn đáng kinh ngạc.
Cuối cùng, White đã di chuyển vào trung lộ vào cuối hiệp hai sau khi Saliba được thay thế cho Kieran Tierney. Đó là một sự trở lại đáng hoan nghênh với vị trí mà anh ấy đã gây chú ý lần đầu tiên cũng như đó là một lời nhắc nhở với nước Anh rằng anh ấy thực sự phải lên đường đến Qatar.
