Tin vui cho Sam Allardyce là không phải đội nào cũng tấn công bằng tinh thần Aston Villa. Chúa ơi.
Những người ủng hộ Notts County sẽ quá háo hức nhấn mạnh rằng Sam Allardyce đã tạo dựng được danh tiếng của mình như một sự bảo đảm vững chắc cho sự sống còn trên ngai vàng của sự dối trá. Tiếp quản các nhà đấu tranh ở Giải hạng hai vào tháng 1 năm 1997, ông đã hướng dẫn họ từ vị trí thứ 22 và bốn điểm từ vị trí an toàn đến vị trí thứ 24 và kém 17 điểm so với tốc độ.
Sau này, ông viết trong cuốn tự truyện về bài đăng thứ ba trong sự nghiệp quản lý thành công và đầy thăng trầm của mình: “Tôi đã bị sốc, vì mọi thứ có tác dụng với tôi ở Blackpool lại không có ở Notts County”. 'Các cầu thủ sẽ không trả lời.'
Hơn hai thập kỷ sau, đội hình West Brom mới của ông cũng nhận được phản hồi tương tự. Một từ mới có thể phải được phát minh raAston Villa đã làm gì với chủ nhàtại The Hawthorns vì các từ điển hiện tại sẽ coi điều đó là một sự bất đồng khá khủng khiếp.
Có vẻ như năm vị trí đã ngăn cách hai đội này trong kim tự tháp bóng đá Anh vào tháng 7 nhưng khoảng cách cận biên đó đã trở thành một khoảng cách đáng kể trong suốt một kỳ chuyển nhượng mùa hè. West Brom đã không thể hỗ trợ đầy đủ cho một huấn luyện viên đã đạt thành tích quá cao trong việc thăng hạng trước thời hạn một năm. Aston Villa đã ném tiền hỗ trợ một huấn luyện viên trưởng, người hầu như không đạt được mục tiêu của mình. Slaven Bilic đã phải trả giá bằng công việc của mình. Dean Smith đã lấy quả bóng đó và chạy theo nó.
Anh ấy đã xây dựng được một đội ngũ xuất sắc để theo dõi. Jack Grealish tiếp tục hồi hộp đến tận tim, được bổ sung bởi một cột sống bao gồm sự kết hợp ăn ý của Douglas Luiz và John McGinn, cũng như Tyrone Mings hống hách. Ollie Watkins đã được phần lớn bộ phận theo đuổi chỉ vài tháng trước và Emiliano Martinez có thể có cảm giác rằng anh ấy đã đưa ra lựa chọn tốt nhất có thể cho sự nghiệp của mình khi chuyển đến Midlands.
Nhưng điều Aston Villa thiếu nhất ở mùa giải trước chính là chiều sâu. Bertrand Traore là sự bổ sung xuất sắc và có tính chất quyết định vào tối Chủ nhật. Vì vậy, Anwar El Ghazi cũng vậy; Trong lịch sử Premier League, không thể có nhiều cầu thủ tung ra 8 cú sút trong 2 trận liên tiếp.
Hai Matt ở vị trí hậu vệ cánh không thể kém chào đón đối phương hơn. Hình ảnh một băng ghế dự bị không được sử dụng thậm chí không có sự góp mặt của Ross Barkley cho thấy chất lượng cá nhân của đội bóng này sâu sắc đến mức nào.
Điều đó hiện được kết hợp với các yếu tố thiết yếu tạo nên một nhóm: tổ chức, đạo đức làm việc, hợp tác. Điều này có vẻ hiển nhiên nhưng trong một thời gian dài mùa giải trước, Aston Villa đã thiếu một hoặc cả ba. Việc phong tỏa đã mang lại cho họ cơ hội tập trung và hồi phục và Smith đã làm nên điều kỳ diệu.
Họ đã giữ sạch lưới ba trận liên tiếp tại giải đấu lần đầu tiên kể từ tháng 4 năm 2018, với hơn một nửa số bàn thua họ phải nhận trong mùa giải này đến trong tuần lễ căng thẳng trước Leeds và Southampton. Chỉ có Manchester City là để thủng lưới ít bàn hơn trong cả mùa giải.
Tuy nhiên, tấn công là hình thức phòng thủ tốt nhất của họ. Aston Villa là đội duy nhất ở Premier League có ít nhất 10 cú sút trong mỗi trận đấu cho đến nay. Và bất cứ bài học khắc nghiệt nào mà họ được dạy khi có 27 nỗ lực không thành công trước Burnley rõ ràng đã được thực hiện với 19 cú sút và 3 bàn thắng vào lưới những Baggies bị bao vây này.
Allardyce, dựa trên bằng chứng này, có rất nhiều việc phải làm. Nhưng sự thật là rất ít đội tấn công bằng tinh thần Villa đó. Từ sự sáng tạo của Grealish đến khả năng dứt điểm của Watkins, sự kiên trì của El Ghazi, kỹ năng của Traore, khả năng căn thời gian của McGinn và cách tiếp cận trực tiếp của Barkley, có thể không có một chiến tuyến nào đa dạng hơn ở đất nước này. Cần nhiều hơn một vài ngày để chuẩn bị.
Matt Stead
