Arsenal đã có bản hợp đồng tốt nhất mùa hè và bằng cách nào đó lại trở nên tệ hơn. Đó là một bản cáo trạng đáng nguyền rủa đối với những người còn lại trong đội, những người sẽ được hưởng lợi từ việc Declan Rice trở thành một mã gian lận phòng thủ từ một vị trí tấn công, thay vì ngược lại.
Sau 20 trận ở mùa giải trước, Arsenal có nhiều hơn hiện tại 10 điểm, ghi nhiều hơn 8 bàn và để thủng lưới ít hơn 3 bàn. Chưa hết, hầu hết mọi người đều đồng ý rằng đội hình hiện đã tốt hơn trước nhờ một bản hợp đồng –bản hợp đồng xuất sắc nhất Premier League: Gạo Declan.
Không thể phủ nhận anh ấy xuất sắc: dẫn dắt, quét, tắc bóng, kiểm soát và nói chung là làm chủ hàng tiền vệ, ghi bàn khi họ quan trọng nhất – vào lưới Manchester United, Chelsea và Luton – và đi ngược xu hướng khi một bản hợp đồng trị giá hơn 100 triệu bảng đã chứng minh rằng anh ấy có giá trị kinh phí.
Manchester City lẽ ra đã đưa nhiều hơn một con mèo vào danh sách chim bồ câu của Arsenal vào mùa hè nếu họ biết anh ấy sẽ có tác động lớn như thế nào ở Emirates, Chelsea sẽ trao đổi một trong hai – có thể là cả hai – tiền vệ chín con số của họ để lấy người đang đã định sẵn từ lâu sẽ trở lại Stamford Bridge, và Liverpool – nếu họ có đủ tiền – giờ đây có thể chạy đua với Premier League nếu họ ký hợp đồng với số 6, chúng tôi không có ý cáu kỉnh khi gợi ý rằng sẽ có một bản nâng cấp trên Wataru Endo.
Đó là một bản cáo trạng đáng nguyền rủa đối với Arsenal nói chung khi cầu thủ mà nhiều người cho rằng là cầu thủ có phong độ tốt nhất của họ mùa này đã đến vào mùa hè và bằng cách nào đó đã khiến họ trở nên tồi tệ hơn. Điều đó cho thấy phong độ của các thành viên còn lại trong đội đã giảm đáng kể. Hoặc là vậy hoặc những người ra đi và vắng mặt đang được cảm nhận sâu sắc, và không có chủ nghĩa xét lại nào của Thomas Partey hay những hồi tưởng của Granit Xhaka đủ để thuyết phục bất cứ ai rằng Arsenal được trang bị tốt hơn để vô địch Premier League 12 tháng trước so với hiện tại.
Họ đã nhớ Xhaka. Anh ấy đã chơi đỉnh cao trong phần lớn mùa giải trước và hình thành mối quan hệ tuyệt vời với Gabriel Martinelli, người gần như không có mối đe dọa nào với Kai Havertz, Leandro Trossard hoặc bất kỳ ai khác đã được chọn để hỗ trợ anh ấy trong trận đấu thiên tả đó. Vai trò số 8 đã trở thànhcáivị trí có vấn đề đối với Arteta; một vai diễn có thể biến “Declan Nice” thành Declan Slice? Gia vị? Mối nối? Đủ chưa?Chúng tôi đang làm theo lệnh có vần điệu của Richard Keys ở đây…
“Rice không làm gì tổn hại đến Fulham. Không có gì. Không một đường chuyền cào nào. Không phải là một thử thách khủng khiếp. Không một cú sút nào trúng đích. Không có gì. Vậy mục đích của anh ta là gì? Anh ấy đã trở thành Declan Nice. Anh ấy có mọi thứ cần thiết để trở thành một cầu thủ bóng đá hàng đầu. Anh ấy có rất nhiều thứ - chiều cao và năng lượng. Anh ấy có thể nhìn thấy một đường chuyền thích hợp. Và anh ấy có cơ bắp để tiếp cận mọi người và phá vỡ các cuộc tấn công. Nhưng anh ấy không làm gì vào lúc này ngoại trừ những quả bóng nhỏ giọt sang một bên và lùi lại. Đó là một trò hề.”
Mặc dù chúng tôi đồng ý nhưng Arsenal có lẽ nên làm mọi thứ có thể để tận dụng tốt nhất những cầu thủ giỏi nhất của họ. Và mặc dù Rice chắc chắn là tiền vệ phòng ngự xuất sắc nhất trong đội, nhưng anh ấy gần như chắc chắn sẽ làm tốt hơn Havertz hoặc Trossard ở vai trò tiền đạo nhiều hơn.
Trên lý thuyết, đội có vẻ tấn công nhiều hơn với Rice ở vị trí số 6, bởi vì anh ấyCó thểtiến về phía trước và đóng góp. Nhưng trên thực tế, anh ấy không có nhiều thứ như vậy, vậy tại sao không cấp cho anh ấy nhiều quyền hơn để ghi bàn và kiến tạo, và để Jorginho, Mohamed Elneny, hay thậm chí Oleksandr Zinchenko ở phía sau anh ấy?
Rice có nghị lực và nhận thức để lùi lại và ngăn chặn các cuộc tấn công của đối phương bất kể anh ta xếp hàng ở đâu. Anh ta có thể là một mã gian lận phòng thủ từ một vị trí tấn công, thay vì ngược lại.
“Chơi ở vị trí số 8, anh ấy có thể là một cầu thủ đáng kinh ngạc”Arteta đã nói vào tuần trước, trước khi chọn “con mắt tìm kiếm mục tiêu” của Rice làm thứ cần phát triển. Ông chủ của Arsenal không phải là người ngu ngốc; anh ấy có thể thấy những gì phần còn lại của chúng tôi có thể - rằng trò chơi của Rice còn nhiều điều hơn là chuyền ngang và giành chiến thắng trong những pha tắc bóng. Điều kỳ lạ hơn là anh ấy đã cho Rice rất ít cơ hội để thể hiện khả năng đa dạng của mình. Rice đã chơi ở vị trí tiền vệ lùi sâu nhất trong 16 trên 20 trận của Arsenal ở Premier League mùa này.
Câu hỏi đặt ra là liệu Jorginho, Elneny hay Zinchenko có phải là sự thay thế lớn so với Rice ở vị trí tiền vệ phòng ngự hay không khi Rice sẽ là sự cải tiến so với Havertz hay Trossard ở vị trí số 8? Chắc chắn ít nhất nó cũng đáng để tìm hiểu.
