Một sai lầm đã biến thành hai, ba và bốn sai lầm từ các cầu thủ khác nhau khi Hà Lan sụp đổ trước sức ép của Cộng hòa Séc.
Một số kết quả nhìn sau có vẻ tốt hơn. Gareth Southgate có thể đã gật đầu một cách khôn ngoan khi chứng kiến Hà Lan đầu hàng Cộng hòa Séc trong một trận đấu mà Hà Lan không bao giờ tìm cách kiểm soát. Họ chấp nhận sự hỗn loạn, chơi liều lĩnh và bộc lộ bản thân trước sự thất thường của thứ bóng đá loại trực tiếp.
Đội ghi nhiều bàn nhất ở vòng bảng ra đi mà không ghi được bàn thắng nào ở vòng 16 đội;một kỷ lục ban đầu hoàn hảo khác đã sụp đổdưới sự giám sát thực tế. Hà Lan thực hiện được một cú sút trong hiệp hai khi Quincy Promes bị cản phá gần như ngay khi nó rời chân anh ở giai đoạn cuối.
Promes đã được giới thiệu sớm hơn một chút, vào khoảng một giờ, khi trò chơi có vẻ như đã ở mức độ bình thường.HLV tệ nhất lịch sử Premier Leagueđã phản ứng với việc sa thải Matthijs De Ligt bằng cách loại bỏ tiền đạo Donyell Malen cho cầu thủ chạy cánh. Trong khoảng thời gian mười phút từ Promes vào sân để Tomas Holes mở tỉ số, Hà Lan chỉ hoàn thành được một nửa số đường chuyền của mình và dần dần rơi vào một cuộc khủng hoảng giữa trận mà họ sẽ không bao giờ hồi phục.
Mọi chuyện bắt đầu ở phút 52, khi Malen đón được một pha đi bóng thông minh của Depay ở giữa sân và xuyên thủng hàng phòng ngự tĩnh lặng của Séc. Có khoảng 20 thước, vài giây và không có hậu vệ nào ngăn cách tiền đạo với Tomas Vaclik nhưng thủ môn vẫn dẫn trước vài thước trong trận chiến đó, khép góc, đứng vững và đưa ra quyết định cuối cùng ở phút cuối cùng có thể chốc lát. Cơ hội đã không còn nữa.
Như đã có trận đấu. Vaclik cầm bóng một lúc để ổn định phần sân của mình, lăn ra Holes. Tiền vệ phòng ngự này đang chờ lệnh trừng phạt từ UEFA vì mặc áo số 9 ở vị trí tiền vệ phòng ngự nhưng anh đã vượt lên trên tranh cãi đó bằng cách trao đổi đường chuyền với Pavel Kaderabek trước khi tung ra một đường bóng dài cho Patrick Schick đuổi theo. Matthijs De Ligt, hống hách cho đến thời điểm đó, để bóng nảy một lần. Hai lần. Ba lần. Anh ấy trượt chân. Anh ấy đánh bóng ra khỏi bên dưới mình. Anh ta kháng cáo, dường như là với trọng tài Sergei Karasev nhưng thực chất là với chính những vị thần tàn ác đã cho phép anh ta chơi rất tốt để đổi lấy một sai lầm nghiêm trọng đó.
Anh ấy vừa bị đuổi khỏi sân khi xem xét và mặc dù bàn thắng mở tỷ số không thực sự đến trong 13 phút nữa, nhưng nó đã bắt đầu một chuỗi sai lầm cá nhân khiến Hà Lan rơi vào cơn hoảng loạn tập thể.
Denzel Dumfries duy trì danh tiếng trong giải đấu của mình với một pha cản phá xuất sắc từ Kaderabek sau một quả tạt xuyên qua khu vực đông đúc đến cột dọc. Maarten Stekelenburg thực hiện quả tạt đơn giản. Patrick van Aanholt thực hiện quả đá phạt không cần thiết ở vị trí nguy hiểm. Georginio Wijnaldum và Marten De Roon đáng sợ cuối cùng đã không thể ngăn cản được Tomas Kalas đánh đầu đưa bóng đi chệch khung thành. Không ai trong số ba hậu vệ trên tuyến có thể cản phá nỗ lực tiếp theo của Holes.
Mục tiêu thứ hai là một vụ giết người không thương tiếc; Hà Lan đã từ bỏ hy vọng từ rất lâu trước khi Schick tiếp tục theo đuổi Cristiano Ronaldo bằng một pha dứt điểm đẹp mắt sau pha phối hợp xuất sắc của Holes một lần nữa. Một chiếc thẻ đỏ đôi khi có thể truyền cảm hứng và động viên cho đội bị ảnh hưởng nhưng người Hà Lan thiếu dũng khí cần thiết để đáp trả.
Cộng hòa Séc đã hoàn toàn tàn nhẫn trong việc vạch trần và khai thác những điểm yếu được thể hiện rõ ràng qua việc mất đi hậu vệ xuất sắc nhất của Hà Lan. Con vật bị thương không phải đợi lâu để được thoát khỏi cảnh khốn cùng bởi một đội có lẽ thiếu phẩm chất cá nhân tương đương nhưng lại thấm nhuần sự định hướng và gắn kết hơn vô cùng. Southgate và đội tuyển Anh sẽ biết không nên nhìn xa hơn nhiệm vụ của họ vào tối thứ Ba nhưng những ai muốn cám dỗ số phận không nên ăn mừng một trận đấu tiềm năng khác với đội này trong trận bán kết, ngay cả khi trận hòa này đã chính thức bắt đầu.
