Chỉ báo mới nhất về bản chất bat-sh*t của mùa giải này:Steve Bruce là người chiến thắng sớm của chúng tôivào những ngày cuối tuần liên tiếp.
Ba tuần rưỡi trước, ông chủ Newcastle tuyên bố đứng về phía mình'vô vọng... hoàn toàn chết tiệt'sau khi họ trở thành đội đầu tiên trong mùa giải này lăn lộn và bị Sheffield United chọc tức. Đó là một điểm thấp mới cho đội bóng Newcastle của anh ấy, một đội bóng mà người ta cho rằng - hoặc hy vọng, trong trường hợp đội quân Toon rộng lớn - sẽ là chiếc đinh cuối cùng đóng vào quan tài của Bruce.
Nổi giận tại Bramall Lane, Bruce ném chiếc găng tay xuống cho đội của mình và thề từ đó trở đi sẽ “làm theo cách của tôi”. Các cầu thủ, nếu muốn, chỉ cần tiếp tục những gì họ không làm để tiễn huấn luyện viên. Nhưng cuộc nói chuyện về chiến đấu của Bruce chắc chắn đã tạo được thiện cảm với nhóm Chim ác là này.
25 ngày sau khi cho thấy mọi thứ có thể tồi tệ đến mức nào, hai lần trong tám ngày, Newcastle đã đưa ra những cái nhìn thoáng qua đầy trêu ngươi về khả năng của đội bóng của Bruce.
Họ cực kỳ ấn tượng trong chiến thắng trước Everton tuần trước nhưng chiến thắng hôm nay trước Southampton đã chứng minh họ có thể làm tốt như thế nào trên các lĩnh vực thực sự quan trọng.
Trong hiệp một trước Saints đang quay cuồng của Ralph Hasenhuttl, Newcastle đang đe dọa bằng chân trước và trong khi các vị khách tai họa đề nghị giúp đỡ họ nhiều hơn, Toon đã thể hiện sức mạnh tấn công hiếm thấy ở St James' Park dưới thời người quản lý này và một số ít. trước anh ấy.
Đội chủ nhà ghi ba bàn trong hiệp một lần đầu tiên kể từ tháng 10 năm 2015. Sự góp mặt của Allan Saint-Maximin có liên quan rất nhiều đến điều đó. Cầu thủ chạy cánh ly kỳ, trong đội hình xuất phát lần đầu tiên kể từ tháng 11, đã khủng bố một đội bóng của Saints vốn đang liếm vết thương sau sự đầu hàng ở Old Trafford. Jan Bednarek đã được ân xá vì thẻ đỏ trong trận gặp Manchester United, nhưng khi anh bị Saint-Maximin lột da bên cánh trái sau một phần tư giờ, hậu vệ người Ba Lan có lẽ đã ước FA có cái nhìn mờ nhạt hơn. Saint-Maximin lẽ ra đã có thể tự mình ghi bàn, nhưng anh ấy đã chọn rút bóng lại cho Joe Willock, người đã ghi bàn thắng đầu tiên cho Newcastle trong trận đầu tiên ra sân.
Saint-Maximin mang nó xuống và đặt nó lên đĩa để Joe Willock đặt nó về nhà trong lần ra mắt đầu tiên của anh ấy! 🙌
Thật là một khởi đầu cho Newcastle!pic.twitter.com/n2nkwtAF2U
– Bóng đá trên BT Sport (@btsportfootball)Ngày 6 tháng 2 năm 2021
Bednarek chắc hẳn đã mong có được ngày nghỉ cuối tuần khi chuyển hướng trong bàn thắng thứ hai của Newcastle 10 phút sau đó. Có lẽ để thông cảm cho hậu vệ này, pha lập công đã được trao cho Miguel Almiron, người xứng đáng hơn với thiện chí của Premier League.
Almiron là người được hưởng lợi từ sự hào phóng hơn trong những giây cuối cùng của hiệp một khi Alex McCarthy và Ryan Bertrand phối hợp để cầu thủ người Paraguay chạy tự do về phía khung thành và chuyền bóng an toàn vào góc gần.
Đó chỉ là phần thưởng cho việc ghép của Almiron. Điều đó chưa bao giờ rõ ràng hơn trong hiệp hai. Nhưng trong giai đoạn đầu tiên, Almiron đã chứng tỏ mình có thể làm được gì khi được chơi ở vị trí trung tâm thay vì xuất phát từ cánh phải.
Những người hoài nghi về Bruce có thể đặt câu hỏi tại sao Almiron hiện chỉ chơi ở vị trí ưa thích của anh ấy nhưng số 10 đã mang đến cho Newcastle một sự cân bằng tốt khi chơi với Saint-Maximin và Callum Wilson. Với bộ ba tiền đạo này, Newcastle có thể đưa bóng lên phía trước bằng bất kỳ phương pháp nào họ muốn và rất có thể, nó sẽ dính vào.
Trừ khi họ chơi với 9 người, đó là điều họ phải làm trong 17 phút cuối.
Đó không thể là Newcastle – của Bruce hay của bất kỳ ai khác – mà không có nỗ lực nào để tự bắn vào chân mình. Và sau hiệp một, những chú chim ác là nhắm vào từng móng vuốt của chúng.
Họ đã lãng phí một cơ hội tuyệt vời để xua đuổi các Thánh Hữu; theo dõi James Ward-Prowse cuộn tròn trong một thế giới dài 30 yard; và sau đó, khi đã mất hai cầu thủ vì chấn thương – Wilson và Javier Manquillo – trong hiệp đầu tiên, Jeff Hendrick đã nhận cho mình chiếc thẻ vàng thứ hai tồi tệ nhất khiến hàng ngũ của họ càng suy giảm hơn nữa. Tất cả điều này trong vòng bốn phút kể từ khi khởi động lại.
4 – James Ward-Prowse đã ghi 4 bàn thắng từ đá phạt trực tiếp ở Premier League mùa này – chỉ David Beckham (5 bàn mùa 2010-01) và Laurent Robert (5 bàn mùa 2011-02) từng ghi nhiều bàn hơn trong một mùa giải ở cuộc thi. Sự trở lại?#TIN TỨCOU pic.twitter.com/ExDCUu9fEk
- OptaJoe (@OptaJoe)Ngày 6 tháng 2 năm 2021
Nhưng thay vì tháo gỡ, Newcastle lại dấn thân với sự kiên cường mà một đội bóng thường chỉ có thể chứng tỏ được khi tất cả mọi người từ huấn luyện viên trở xuống đều cùng đi về một hướng. Đặc biệt là khi Fabian Schaar, người rất ấn tượng trong những tuần gần đây, đã bị đuổi khỏi sân, chỉ để lại 9 chú chim chích chòe trên sân trong 17 phút cuối cùng.
Nỗ lực hậu vệ của họ, trong đội hình 4-4-0, cũng gay cấn không kém màn trình diễn tấn công giúp họ có lợi thế để bám trụ. Almiron không bao giờ dừng lại; Willock, một võ sĩ tự xưng là 'võ sĩ quyền anh' đã cho thấy cách anh ta có thể tự bảo vệ mình sau khi xuyên thủng đối thủ trước đó'; và thậm chí cả Joelinton cũng xen vào, điều này trong dịp hiếm hoi này được coi là một lời khen ngợi.
Phía sau họ, hàng hậu vệ chắp vá đã cạn kiệt trước khi trận đấu bắt đầu, không chịu khuất phục. Hasenhuttl chắc hẳn sẽ rất sôi sục trên hành trình trở về nhà dài 320 dặm khi chứng kiến hàng công của anh ấy, với sự góp mặt của tân binh Takumi Minamino, không thể xuyên thủng hàng phòng ngự gồm ba hậu vệ cánh và một tiền vệ. Đó không phải là mối quan tâm của Bruce. Mặc dù rõ ràng là anh ấy vẫn có một vài thứ của riêng mình.
Như đã thấy rõ trong trận thua trên sân nhà trước Crystal Palace, nằm giữa hai chiến thắng duy nhất của Newcastle sau 14 trận, vẫn còn nhiều điều để Newcastle cần cải thiện. Đối đầu với những đối thủ chuẩn bị ngồi vào sân vào giữa tuần, điều đáng lo ngại là họ thu được rất ít lợi ích từ lần kiểm soát bóng đầu tiên trong mùa giải này.
Đối thủ tiếp theo của họ là Chelsea sẽ không đặt gánh nặng đó lên Newcastle. Họ có 9 ngày để chuẩn bị cho Wilson và một số hậu vệ sẵn sàng cho chuyến làm khách tới Stamford Bridge. Nhưng vì tia lửa được cung cấp bởi ba mặt trận ngày nay; đằng sau chúng có một số động lực rất cần thiết; và khả năng phục hồi của hậu quân Toon, Bruce có thể tiếp cận chuyến đi đến Bridge với một chút lạc quan lạ lùng.
Ian Watson
