Ở lại với tư cách là một câu lạc bộ Premier League đã thăng hạng thường có thể là một phần dễ dàng; khẳng định mình là một phần của trật tự ưu tú đó là một thách thức thực sự.
Không cần phải nói rằng nếu bạn đề nghị bất kỳ câu lạc bộ thăng hạng nào và người hâm mộ của họ ở vị trí thứ 17 trong mùa giải này, họ sẽ giật nó khỏi tay bạn ngay lập tức.
Đặc biệt, Sheffield United và Luton Town dường như sẽ phải vật lộn để tồn tại ngay từ ngày đầu tiên, chuẩn bị cho cuộc chiến trụ hạng kéo dài cả mùa giải.
Luton đã hoàn thành sự thăng tiến đáng kinh ngạc của họ từ League Two lên Premier League trong sáu mùa giải thông qua vòng play-off Championship nhưng cho đến nay chỉ chi dưới 15 triệu bảng để tăng cường một đội hình dường như không được trang bị đầy đủ cho nhu cầu ở cấp độ này.
Công bằng mà nói, việc Kenilworth Road trở thành chủ nhà của giải bóng đá đỉnh cao lần đầu tiên kể từ mùa giải trước Premier League cuối cùng đã là một điều kỳ diệu và người hâm mộ của họ nên thực sự tận hưởng chuyến đi. Bất cứ điều gì khác sẽ là một phần thưởng.
The Blades, đội đứng thứ hai, thậm chí còn chi tiêu ít hơn, với khoản chi 6 triệu bảng cho đến nay và ngôi sao Iliman Ndiaye chuyển đến Marseille sau khi từ chối lời đề nghị ký hợp đồng mới tại Bramall Lane.
Để khiến vấn đề trở nên phức tạp hơn đối với Paul Heckingbottom, chủ sở hữu người Ả Rập Xê Út của câu lạc bộ hiện đang tìm cách bán bớt, điều này làm tăng thêm mức độ không chắc chắn mới cho tương lai của họ.
Mặt khác, Burnley dường như đang có phong độ tốt để cạnh tranh khi đã giành được chức vô địch. Vincent Kompany cũng nhận được sự hậu thuẫn rất lớn, với việc Clarets chia tay với hơn 55 triệu bảng và nhiều khả năng sẽ còn nhiều hơn nữa.
Mặc dù vậy, không có gì đảm bảo rằng họ sẽ tiếp tục trụ hạng, đó là khó khăn để tiếp tục trụ vững khi thăng hạng và ngay cả khi điều đó xảy ra, hãy củng cố vị trí của bạn trong giải đấu hàng đầu.
Trong thời gian gần đây, Brighton và Brentford là những câu lạc bộ được coi là 'nhỏ hơn' duy nhất có thể tuyên bố đã làm như vậy.
Aston Villa là một trường hợp rất khác xét về quy mô, lịch sử và sự hỗ trợ tài chính của họ.
Unai Emery đã xây dựng một đội hình Aston Villa thú vị
Dù vậy, Leeds vẫn có thể khẳng định mình có tất cả những điều đó và họ đã sa sút chỉ hai mùa giải sau khi trở lại được chờ đợi từ lâu.
Việc Leeds cũng như Southampton và Leicester xuống hạng có nghĩa là lần thứ 4 trong 31 mùa giải Premier League, 3 đội thăng hạng đứng vững; Nottingham Forest, Bournemouth và có thể cả Fulham đều sẽ bị một số người cho rằng sẽ rớt hạng lần này.
Nói một cách đơn giản, Premier League được bao quanh ở một mức độ nào đó với một trật tự đã được thiết lập sẵn và chỉ có rất nhiều vị trí. Nó dẫn đến một cuộc đua chuột giữa những người còn lại.
Tất nhiên, giống như mọi thứ trong bóng đá hiện đại, nó bị ảnh hưởng nặng nề bởi tiền bạc và khoảng cách tồn tại giữa Premier League và phần còn lại của kim tự tháp nước Anh.
Trước buổi bình minh của Premier League, khoảng cách đó thay vào đó là một khoảng cách nhỏ, cả về đội hình thi đấu lẫn tiềm lực tài chính.
Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên tương lai Anh vô địch World Cup Sir Alf Ramsey, Ipswich đã giành được chức vô địch Division One duy nhất trong mùa giải đầu tiên của họ ở giải đấu hàng đầu vào năm 1961/62.
Bill Shankly phải mất thêm một năm nữa nhưng việc Liverpool giành chức vô địch giải đấu mùa giải 1963/64 đã khởi đầu thời kỳ hoàng kim chính thức của câu lạc bộ.
Chiến công của Brian Clough với Derby và Nottingham Forest đã trở thành huyền thoại, giành chức vô địch cùng cả hai câu lạc bộ Midlands: ba mùa giải sau khi thăng hạng cùng Rams (1971/72); và giống như Ramsey, ngay sau khi thăng hạng từ Division Two với Forest (1977/78).
Có thể giả định một cách an toàn rằng sẽ không có câu lạc bộ nào làm được điều tương tự, với Everton vào mùa giải 1931/32 là trường hợp duy nhất khác. Chức vô địch của Leicester vào mùa giải 2015/16 chỉ hai năm sau khi thăng hạng quả là một câu chuyện cổ tích vì những lý do như thế này, và là điều gì đó thỉnh thoảng có cảm giác chỉ có một lần trong đời,đặc biệt là sau khi Bầy cáo xuống hạng vào tháng 5.
Các câu lạc bộ khác thăng trầm và có tính cạnh tranh nhưng thông thường là những câu lạc bộ lớn hơn, đặc biệt là Manchester United vào những năm 1970, đã thoát khỏi cảnh xuống hạng vào năm '74 để đứng thứ ba vào năm '76 và lọt vào các trận chung kết FA Cup liên tiếp, nổi tiếng là để thua Division Two Southampton năm '76 và sau đó đánh bại nhà vô địch Liverpool năm '77.
Sự chờ đợi lâu dài của United cho một chức vô địch sẽ kết thúc ở mùa giải Premier League đầu tiên (1992/93) nhưng mùa giải trước đó, họ đã bị Leeds, một đội bóng chỉ mới trở lại giải đấu hàng đầu 12 tháng trước đó vượt qua.
Trong khi Premier League mang đến một chiếc cúp mới, thương hiệu và hơn thế nữa, có rất ít thay đổi khác và bước nhảy từ Division One hiện nay lên giải đấu hàng đầu mới vẫn còn tương đối ngắn.
Ba mùa giải đầu tiên chứng kiến những đội thăng hạng, với Blackburn đứng thứ tư trong mùa giải đầu tiên và Newcastle và Forest đứng thứ ba trong hai mùa giải tiếp theo, thành tích cao nhất so với bất kỳ chàng trai mới nào trong kỷ nguyên Premier League.
Phải nói thêm rằng Rovers nói riêng được tài trợ rất nhiều.
Từ đây, sức mạnh thương mại của Premier League chỉ lớn mạnh theo năm tháng, đồng nghĩa với việc khoảng cách đó trở thành vực sâu.
Tất nhiên vẫn có một số trường hợp ngoại lệ, khi Middlesbrough và Charlton lần lượt đứng thứ 9 vào các mùa giải 1998/99 và 2000/01 và tự khẳng định mình trong vài năm sau đó. Chiến thắng thứ bảy của Sunderland trong mùa giải 1999/2000 có vẻ rất quan trọng, cũng như chiến thắng Chiếc giày vàng 30 bàn của Kevin Phillips.
Rúben Dias là cầu thủ đầu tiên được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải Premier League trong mùa giải đầu tiên kể từ Kevin Phillips năm 1999/2000.
Nhắc nhở: Phillips đã giành Chiếc giày vàng châu Âu sau khi ghi 30 bàn và anh là cầu thủ người Anh duy nhất giành được giải thưởng đó. 🤯pic.twitter.com/IAsifUKX5u
- Squawka (@Squawka)Ngày 5 tháng 6 năm 2021
Ipswich đứng đầu tất cả sau khi thăng hạng (cùng với Charlton), đứng thứ năm và mang giải bóng đá UEFA Cup đến Portman Road. Đáng buồn thay, đó sẽ là một bình minh sai lầm đối với Tractor Boys, khi đội xuống hạng vào mùa giải tiếp theo và việc thăng hạng Premier League đã không nằm trong chương trình nghị sự kể từ đó.
Sự sụp đổ của Ipswich xảy ra cùng mùa giải với bộ ba mới lên hạng gồm Blackburn, Bolton và Fulham đều trụ lại. Ngoài ra, Graeme Souness đã mang về League Cup cho Ewood Park lần duy nhất trong lịch sử lâu dài của họ, và kết quả là giải bóng đá UEFA Cup cũng vậy.
Vị trí thứ chín của Manchester City vào mùa giải 2002/03 và sự thành lập sau đó cuối cùng đã mở đường cho việc tiếp quản Abu Dhabi và sự thống trị của họ.
2005/06 chứng kiến West Ham (thứ 9) và Wigan (thứ 10) có mùa giải chói sáng khi thăng hạng, dẫn đầu là việc thua lần lượt ở trận chung kết FA và League Cup.
Reading đã thi đấu tốt hơn một năm sau đó trong mùa giải đầu tiên của họ ở giải đấu hàng đầu, đứng thứ tám, nhưng lại sa sút vào thời gian tiếp theo.
West Ham đã lọt vào UEFA Cup vào năm 2006 do Liverpool đã đủ điều kiện tham dự Champions League. Chỉ có Wolves ở mùa giải 2018/19 mới giành được suất dự cúp châu Âu ngay sau khi thăng hạng kể từ đó, và vị trí thứ bảy của họ là cao nhất kể từ Ipswich những năm trước.
Cần phải nói thêm rằng thành công của Wolves nhờ vào mối liên hệ của họ với siêu cò Jorge Mendes, người đã chứng kiến Raul Jimenez, Diogo Jota, Joao Moutinho và Rui Patricio chuyển đến Molineux.
Chỉ có sáu đội thăng hạng khác lọt vào nửa trên kể từ Irons năm 2006: Birmingham (2009/10), Sheffield United (2019/20) và Leeds (2020/21) đứng thứ chín, mặc dù hai đội đầu tiên đã xuống hạng vào mùa giải tiếp theo ; West Ham, một lần nữa, đã lấy lại phong độ, đứng thứ 10 ở mùa giải 2012/13, giống như Newcastle ở mùa giải 2017/18, và không tụt hạng kể từ đó.
Fulham mùa trước cũng đứng ở vị trí thứ 10, cuối cùng đã đánh bại được danh hiệu yo-yo của họ và chỉ để lại nó cho Norwich vào thời điểm hiện tại.
Tất cả những điều này cho người hâm mộ của ba câu lạc bộ thăng hạng lần này biết rằng thật khó để không chỉ ở lại Premier League trong lần thử sức đầu tiên mà còn trong những năm tiếp theo.
Củng cố, thành lập và cuối cùng là thành công mới là nhiệm vụ thực sự.
Một tia hy vọng là ba đội đi lên chưa bao giờ cùng nhau gục ngã.
Liệu mùa giải này có thể mang lại lịch sử Premier League hay một hoặc nhiều chàng trai mới sẽ ở lại đây?
