Man United đang ở giai đoạn cuối của hai vụ chuyển nhượng, nhưng sự tự cho mình là trung tâm của Cristiano Ronaldo và Barcelona không phải lỗi của họ.
Vậy đây có phải là giai đoạn tiền mùa giải thành công của Manchester United hay không? Ý kiến được chia rẽ. Một mặt, việc bổ nhiệm Erik ten Hag dường như là một ví dụ về việc chiếc đồng hồ đã dừng, tức là hệ thống phân cấp của câu lạc bộ chỉ ra đúng thời điểm. Ông có cả triết lý lẫn kế hoạch và có vẻ được những người từng làm việc với ông trong quá khứ tôn trọng.
Những màn trình diễn trước mùa giải, đến mức mà chúng nên được coi là phong vũ biểu của bất cứ điều gì, là rất đáng khích lệ.
Nhưng mùa hè này cũng được đặc trưng bởi hai câu chuyện chuyển nhượng lớn, cả hai đều không phản ánh đặc biệt tốt về câu lạc bộ. Những câu chuyện chuyển nhượng liên quan đến Frenkie de Jong và Cristiano Ronaldo đã tràn ngập các tiêu đề truyền thông, xóa tan những cuộc thảo luận về những mặt tích cực mà Ten Hag đã đạt được kể từ khi anh đến.
Nhưng cả hai câu chuyện này đều có một điểm chung: cả hai đều không phải là vấn đề do Manchester United tạo ra, đến mức tôi gần như rơi vào tình thế bất thường nhất khi có một mức độ đồng cảm nào đó với những con quỷ đặc biệt này.
Có một chủ đề chung xuyên suốt họ, đó là cả hai đều bế tắc vì những lý do không phải lỗi của Manchester United. Nguyên nhân của sự thù địch không phải là ở United mà là ở những vấn đề mà họ đang phải giải quyết.
Vì De Jong, họ đã bị cuốn vào một cuộc chiến giữa cầu thủ và câu lạc bộ mà rõ ràng không phải do họ tạo ra.
Barcelona là một câu lạc bộ bóng đá dường như đã quyết định điều đónó sẽ có cái bánh của nó và ăn nó ngay bây giờ, bất kể sự phân chia về mặt đạo đức hay tài chính sau này khi làm như vậy. De Jong, và không có cách nào giải thích được điều này, đơn giản là dường như anh ấy không muốn ký hợp đồng với Manchester United.
Mặc dù có thể tự hỏi tại sao họ dường như chỉ tập trung hoàn toàn vào một cầu thủ này mà loại trừ rất nhiều cầu thủ khác, nhưng việc buộc United phải chịu trách nhiệm về việc De Jong từ chối ra đi hoặc hành vi tồi tệ của Barcelona đối với việc trả chậm lương của anh ấy có vẻ khá nguy hiểm.
Ít nhất thì cuối cùng có vẻ như họ đang từ bỏ những gì mà từ lâu họ cảm thấy như một sự theo đuổi ngày càng không có kết quả.
Và đây không phải là vấn đề gây chú ý duy nhất đối với United trong mùa hè này. Dường như vẫn chưa có lối thoát cho sự bế tắc của Cristiano Ronaldo.
Sau khi tuyên bố vào đầu tháng 7 rằng anh ấy muốn ra đi vì họ không thể mời anh ấy đá ở Champions League, bốn tuần qua đã chứng kiến một loạt suy đoán về nơi anh ấy có thể đi tiếp theo.
United tuyên bố rằng anh ấy không phải để bán dường như đã bị bỏ ngoài tai, nhưng vấn đề đã trở nên phức tạp hơn đáng kể bởi thực tế là các câu lạc bộ mà Ronaldo dường như vẫn coi mình có quyền thi đấu dường như không muốn anh ấy.
Đây không phải là điều ngạc nhiên lớn. Bằng chứng trong vài năm gần đây là vào mùa hè sự nghiệp ở Ấn Độ, Ronaldo đãgây bất lợi cho các đội mà anh ấy từng chơi, ngay cả khi chỉ số cá nhân của anh ấy vẫn mạnh.
Thông tin mới nhất về vấn đề này là những gợi ý cho rằng Ronaldo muốn hủy hợp đồng. Điều này trông rất giống một sự xác nhận thêm rằng cầu thủ này hoàn toàn vui vẻ ném Manchester United vào gầm xe buýt để đạt được điều mình muốn.
Anh ấy có thể đã nhấn mạnh vào điều khoản được ghi trong hợp đồng của mình rằng anh ấy sẽ chỉ ký hợp đồng năm thứ hai nếu họ đủ điều kiện tham dự Champions League. Anh ấy có thể đã bày tỏ cảm giác này vào bất kỳ thời điểm nào của mùa giải, kể cả thời điểm cuối mùa giải.
Nhưng thay vào đó, anh đợi đến đầu tháng 7, ba tuần sau khi thị trường chuyển nhượng trong nước Anh mở cửa.
Ten Hag đã nhiều lần nói rằng Ronaldo là một phần trong kế hoạch của anh ấy, nhưng điều đó dường như không ảnh hưởng gì đến cầu thủ này. Có một số người luôn cho rằng Ronaldo là người tự cao nhất trong bóng đá, một cầu thủ quá ám ảnh bản thân đến mức gần như lạc lõng trong một trận đấu tập thể.
Đánh giá đó dường như chỉ được củng cố bởi các sự kiện trong vài tuần qua.
Rất nhiều không gian đã được dành cho các câu lạc bộ mà anh ấy muốn ký hợp đồng, nhưng sự kiêu ngạo của anh ấy dường như đã bị đặt sai chỗ nghiêm trọng. Nhận xét của Jorge Mendes rằng anh ấy sẽ chấp nhận giảm 30% lương để chuyển đi nơi khác nghe có vẻ không hào phóng lắm khi chúng ta nhớ rằng điều này sẽ chỉ dẫn đến mức giảm từ 500.000 bảng một tuần xuống còn 350.000 bảng – vẫn là một số tiền vượt quá khả năng tài chính 99,9 % câu lạc bộ – trong khi đã có một nhóm chậm rãi các đội tiến tới và nói, 'không dành cho chúng tôi, ta', với các mức độ lịch sự khác nhau (và, trong một số trường hợp, một cảm giác tinh tế về sự sự vui vẻ).
Và ngay cả bây giờ, mặc dù yêu cầu hủy hợp đồng của anh ấy có sức hấp dẫn rõ ràng đối với những người ủng hộ United, những người đã mệt mỏi với câu chuyện đặc biệt này, nhưng điều đó dường như khó có thể xảy ra.
Ronaldo là một tài sản trên bảng cân đối kế toán, và chủ sở hữu câu lạc bộ khó có thể đơn giản ghi con số đó xuống 0 chỉ vì anh khao khát được chơi bóng tại Champions League. Có vẻ như hai bên không mấy hạnh phúc này sẽ phải gắn bó với nhau thêm một năm nữa.
Điều đó trông như thế nào đối với Ronaldo, vào thời điểm này, ai cũng có thể đoán được.
Điều này không có nghĩa là Manchester United không mắc phải sai lầm nào trong cả hai câu chuyện này. Tập trung hoàn toàn vào một cầu thủ - và có rất ít dấu hiệu cho thấy đây không phải là điều đã xảy ra trong trường hợp của De Jong - không phải là một quyết định sáng suốt; trường hợp họ không đưa Ronaldo trở lại Old Trafford ngay từ đầu chắc chắn chỉ càng được củng cố bởi những sự kiện trong vài tuần qua.
Nhưng trong việc vội vàng lên án Manchester United - và có rất ít người cho rằng không có nhiều lời chỉ trích câu lạc bộ trong những năm gần đây - có nguy cơ buộc họ phải chịu trách nhiệm về những thiếu sót của người khác.
Đôi khi, ngay cả những câu lạc bộ hoạt động tồi tệ nhất cũng có thể bị ảnh hưởng bởi lòng tham và lòng tham của người khác.
