Với một đội bóng già nua, không hài lòng và màn trình diễn chậm chạp, Bỉ trông chẳng khác gì đội bóng số hai thế giới được FIFA xếp hạng tại World Cup này.
Càng ngày, việc tìm ra quốc gia châu Âu nào sẽ sụp đổ và bùng cháy ở vòng bảng đã trở thành một trò tiêu khiển khá thú vị. Bốn năm trước ở Nga, đó là Đức. Tám năm trước ở Brazil, đó là Anh và Ý.
Năm nay, vị trí đầu tiên trong hội trường đáng xấu hổ này đã thuộc về Bỉ.
Ở một mức độ nào đó, có thể hơi bất công khi xếp Bỉ vào danh mục này. Xét cho cùng, đây là một quốc gia có dân số chỉ 11,5 triệu người và chưa từng vô địch World Cup hay Giải vô địch châu Âu.
Nhưng đồng thời, trong trường hợpcái nàyĐội Bỉ, nó cảm thấy công bằng. Suy cho cùng, đây là 'Thế hệ vàng' của Bỉ, một đội chỉ bị loại khỏi hai giải đấu lớn gần đây nhất bởi những người chiến thắng cuối cùng và thậm chí giải đấu này còn có sự góp mặt của những cầu thủ ngôi sao. Trong phần lớn thập kỷ qua, Bỉ là Đội có nhiều khả năng nhất, nhưng bằng cách nào đó lại không làm được gì.
Với việc Canada đã bị loại với một trận đấu còn lại, có ba đội bước vào vòng cuối cùng của trận đấu vòng bảng để tìm kiếm một suất vào vòng loại trực tiếp tiếp theo, nhưng chỉ một trong số họ có cảm giác Khủng hoảng về họ.
Maroc đã gây ra một trong những bất ngờ của vòng đấu khi đánh bại Bỉ trong trận đấu thứ hai của họ, trong khi chiến thắng của Croatia trước Canada là một trong những chiến thắng phiến diện hơn trong toàn bộ vòng bảng.
Nhưng World Cup của Bỉ lại khác biệt rõ rệt. Thất bại trước Maroc đã được báo trước bằng một trận đấu tồi tệ trước Canada mà họ đã giành chiến thắng trong trận đấu nhờ bàn thắng của Michy Batshuayi, nhưng ngay cả điều này cũng bị lu mờ bởi các sự kiện ngoài sân cỏ, Kevin De Bruyne nóirằng đội đã quá già và 'không có cơ hội' vô địch World Cup.
Báo Pháp L'Equipe đưa tin về một cuộc tranh cãi trong phòng thay đồ sau trận thua Maroc, dẫn đếnthủ môn Thibaut Courtoisnói, “Ai đã rò rỉ điều này? Nếu nó lọt ra ngoài thì đó là ngày cuối cùng của anh ấy ở đội tuyển quốc gia”, đồng thời phủ nhận tin đồn.
Khi bắt đầu, Croatia và Maroc mỗi nước có 4 điểm trong khi Bỉ có 3 điểm, và tỷ số cách biệt sít sao như vậy có ý nghĩa rất lớn vào thời điểm này trong một trận chung kết World Cup.
Cách duy nhất để cả Croatia và Bỉ đều có thể vượt qua vòng loại là nếu Canada gây bất ngờ cho Maroc bằng cách đánh bại họ, nhưng Maroc đã dẫn trước hai bàn vào giữa hiệp một của trận đấu với đội chơi kiêu hãnh, mặc dù phản lưới nhà. – hơi ngạc nhiên, trận đầu tiên của giải đấu – đã giảm mức thâm hụt đó trước khi hiệp một kết thúc.
Vì vậy, khi hiệp một diễn ra, trận đấu giữa Bỉ và Croatia giống như một cuộc đấu súng thẳng thắn giữa hai đội.
Nhưng đối với tất cả tình trạng nguy hiểm này, không có nhiều sự phấn khích được đưa ra ngoài việc Dries Mertens sút bóng vọt xà ngang khi đưa bóng vào khung thành và một quả phạt đền cho Croatia - hơi đáng ngờ; đây là một quyết định đúng đắn - sau đó bị gọi lại vì lỗi việt vị. Nếu Bỉ khao khát ở lại World Cup lần này, họ đã không thể hiện điều đó.
Mertens đã phải trả giá cho hành động bỏ lỡ của mình khi bị thay thế bởi Romelu Lukaku trong hiệp một, khi huấn luyện viên trưởng Roberto Martinez và tuyển Bỉ đang rất cần bàn thắng. Romelu Lukaku, người chỉ ghi 8 bàn thắng ở Premier League cho Chelsea mùa trước và chỉ ra sân 4 lần ở Serie A cho Inter kể từ khi trở lại đó theo dạng cho mượn.
Bạn có thể thấy điều này sẽ diễn ra tiếp theo ở đâu; Trong khoảng thời gian ba phút ngay sau giờ thi đấu, Lukaku sút trúng cột dọc rồi đánh đầu vọt xà ngang. Thật khó để tin rằng Mertens có thể làm đượctệ hơn.
Khi trận đấu bước vào giai đoạn cuối, Lukaku có nhiều cơ hội hơn, mỗi cơ hội đều khiến anh ngày càng tiến gần đến khung thành Croatia, như thể hàng phòng ngự đối phương đang cố gắng xác định xem anh phải tiến gần đến mức nào để thực sự ghi bàn.
Từ cự ly 6m, anh ấy sút bóng chệch cột dọc vài inch. Từ cự ly 5m và trước khung thành đang mở, bóng bật ra khỏi ngực anh ta và đi ngang khung thành đến tay thủ môn. Sau đó, anh ta lại bị một hậu vệ dùng chân chọc bóng và khung thành lại lọt vào khoảng trống. Và đó là điều đó.
Maroc tiếp tục giành chiến thắng 2-1 trước Canada, mặc dù họ có thể đã mất lợi thế dẫn trước nếu cú đánh đầu của Atiba Hutchinson dội xuống mép dưới xà ngang cách đó vài mm.
Với hai chiến thắng và một trận hòa, họ hoàn toàn xứng đáng giành chiến thắng ở bảng đấu này, đội duy nhất trong bốn đội chơi rất hăng hái trong suốt ba trận đấu của họ. Trong khi đó, Croatia đã chơi trận gặp Bỉ theo một cách kỳ lạ nhất, gần như thể họ đã tính toán sai và tin rằng mình đã vượt qua vòng loại, trong khi việc Maroc dẫn trước thực sự có nghĩa là một bàn thắng của Bỉ sẽ loại họ.
Nhưng có thể dễ dàng cho rằng việc Bỉ bị loại là do sự thô lỗ của Romelu Lukaku trong một hiệp cụ thể của trận đấu cụ thể này, Bỉ thực sự xứng đáng bị loại dựa trên màn trình diễn của họ trong cả ba trận đấu. Họ trông có vẻ chậm chạp trong suốt thời gian qua.
Nếu có thì những báo cáo về việc đánh nhau ở hậu trường chỉ đáng ngạc nhiên vì đội thể hiện rất ít giao tranh khi trận đấu của họ bắt đầu. Họ chắc chắn đã chế nhạo bảng xếp hạng FIFA, nơi họ đứng ở vị trí thứ hai, chỉ xếp trên họ là Brazil.
Và mặc dù những cái tên vẫn còn quen thuộc nhưng có quá nhiều cái tên đã qua thời hoàng kim.Toby Alderweireld hiện chơi cho Royal Antwerp và Jan Vertonghen cho Anderlecht thay vì Spurs. Dries Mertens đang ở Galatasaray chứ không phải Napoli.
Rõ ràng vẫn còn chất lượng trong đội hình của họ. Thibaut Courtois vẫn là một trong những thủ môn xuất sắc nhất châu Âu và Kevin De Bruyne là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất.Nhưng thế hệ của hầu hết đàn ông đã vấp phải một bức tường dẫn đến việc họ lần đầu tiên bị loại khỏi World Cup này ở vòng bảng, và đây chắc chắn là thời điểm mà mọi thứ phải thay đổi.
Roberto Martinez đã có sáu năm rưỡi gắn bó với một trong những nhóm cầu thủ quốc tế tài năng nhất và không giành được gì ngoài huy chương đồng tại World Cup 2018, trong khi một số người trong đội này sẽ tuyên bố giải nghệ quốc tế trong vài ngày tới, và không một khoảnh khắc trước thời gian.
Một thế hệ vàng nữa đã không đáp ứng được kỳ vọng và đã đến lúc Bỉ phải thay đổi hướng đi của mình.
