Vòng bán kết Carabao Cup giống như một di tích từ thời xa xưa và với những lời phàn nàn về tình trạng tắc nghẽn lịch thi đấu ngày càng tăng, đã đến lúc phải loại bỏ chúng.
Như vậy, trận lượt đi bán kết Carabao Cup giữa Arsenal và Liverpoolđã bị hoãn lạitrong hai tuần vì sự bùng phát của Covid-19 trong hàng ngũ Liverpool, và kết quả của tất cả những điều này là sự tức giận qua lại trên mạng xã hội giữa những người ủng hộ Arsenal và Liverpool, trong đó người trước đây tức giận về việc Liverpool bị hoãn trận đấu chỉ sau 2 tuần. thông báo trong vòng 24 giờ, tuyên bố rằng họ chỉ nên 'đưa một đội ra ngoài' và sau đó phản bác rằng họ đã hành động đúng quy tắc.
Tất nhiên, bản chất của việc trở thành một cổ động viên bóng đá ngày nay là 'câu lạc bộ của tôi tốt, mọi tổ chức khác đều có mối liên hệ tiếp tuyến với trận đấu tệ', vì vậy, cũng như mọi cuộc trò chuyện khác liên quan đến bóng đá trong thế kỷ 21, chỉ mất khoảng chín giây từ thông báo trước khi một đám người bắt đầu la hét với nhau. Nhưng trong nỗ lực bảo đảm quyền khoe khoang, một câu hỏi quan trọng về tất cả những điều này đã bị bỏ qua; tại sao ngay từ đầu chúng ta lại bận tâm đến các trận đấu hai lượt ở Carabao Cup?
Trong những năm gần đây, xu hướng liên quan đến các giải đấu cúp quốc nội là cắt giảm chúng. Các trận đấu lại vô tận để giải quyết các trận đấu ở FA Cup đã được thay thế bằng loạt sút luân lưu vào năm 1991, trong khi các trận đấu hai lượt ở League Cup kết thúc – ngoại trừ vòng bán kết – vào năm 2001. Hiệp phụ và các trận đấu lại đã bị cắt giảm dưới áp lực từ các câu lạc bộ lớn nhất . Tuy nhiên, ở giữa tất cả những điều này lại có một ngoại lệ. Dù nước lũ dâng cao, trận bán kết Carabao Cup sẽ diễn ra qua hai lượt trận.
Có nhiều lý do chính đáng tại sao giải đấu cúp được diễn ra trên hai chân. Một số người cho rằng điều này công bằng hơn vì cả hai đội đều có cơ hội (ít nhất) có được lợi thế sân nhà trong 90 phút. Nhưng cũng có một niềm tin được nhiều người tin rằng đội chơi trên sân nhà ở trận lượt về có lợi thế hơn một chút. Nhiều người cho rằng đội chơi sân khách ở trận lượt đi có thể bố trí phòng ngự để bảo toàn tỷ số hòa hoặc thậm chí thua sít sao, cả hai đều được coi là kết quả thuận lợi, trước khi tiến lên và giành chiến thắng hòa ở trận lượt về. Nó thậm chí còn được ghi vào quy định của giải đấu. Đội đứng đầu bảng Champions League luôn thi đấu trận lượt về trên sân nhà và đội nhì bảng trên sân khách.
Nhưng mức độ 'lợi thế sân nhà' còn gây tranh cãi.Một phân tích thống kêtrong số 12.000 trận đấu từ các giải đấu cấp câu lạc bộ châu Âu từ năm 1956 đến năm 2007 cho thấy khoảng 53% các đội chơi trên sân nhà trong trận lượt về (đã điều chỉnh đối với các đội mạnh hơn thường chơi trận lượt về do xếp hạt giống trong giải đấu) đã giành chiến thắng chung cuộc, mặc dù hiệu ứng việc đi du lịch theo nhóm vào những năm 1950 có thể sẽ lớn hơn nhiều so với hiện tại.
Một nghiên cứu sâu hơn về các trận đấu diễn ra từ năm 2010 đến năm 2017mâu thuẫn với ý tưởng nàyphần nào (nó chỉ cho thấy 48,8% các đội chơi trên sân nhà trong trận lượt về của các giải đấu châu Âu giành chiến thắng chung cuộc), và bất chấp điều đó, những căng thẳng và căng thẳng khi phải ra nước ngoài xem các trận đấu ở châu Âu là một vấn đề hoàn toàn khác với việc Spurs tạo ra một chuyến đi ngắn ngày xuyên London để gặp Chelsea tại Stamford Bridge trong trận bán kết Carabao Cup. Ý tưởng vẫn là có một lợi thế khác biệt khi chơi trận lượt về trên sân nhà.
Vậy tại sao nhất thiết phải giữ lại một trận bán kết hai lượt ở Carabao Cup? Tiền là câu trả lời rõ ràng. Một đám đông 50.000 người trả trung bình 40 bảng mỗi vé sẽ mang lại 2 triệu bảng tiền bán vé, cũng như các doanh thu thương mại khác. Nó có giá trị cho các câu lạc bộ.
Ngoài ra, EFL còn có hợp đồng truyền hình yêu cầu họ phải đá bán kết hai lượt. Trong tương lai, họ có thể chọn thay đổi những gì họ cung cấp (để đổi lấy, rất có thể, với số tiền ít hơn), nhưng trong thời hạn hợp đồng hiện tại, đôi tay của họ có phần bị ràng buộc. Cũng có ý kiến cho rằng hai chặng sẽ mang lại lợi ích cho các câu lạc bộ lớn hơn, vì chúng mang lại cơ hội thứ hai trong trường hợp trận lượt đi diễn ra chương trình kinh dị.
Về cơ bản, vẫn có điều gì đó không hài lòng khi đầu tư bản thân vào một trận đấu bóng đá trong 90 phút chỉ để nhớ lại, khi nghe tiếng còi mãn cuộc, rằng đây không phải là tiếng còi chung cuộc mà là tiếng còi của hiệp một và thời gian nghỉ giữa hiệp sẽ kéo dài trong bảy phút. ngày thay vì 15 phút. Nó thiếu sự kịch tính mà đám đông hiện đại - và có thể cả đài truyền hình hiện đại nữa - thực sự khao khát. Trận bán kết lượt đi là chương đầu tiên của một cuốn sách, khi bạn thậm chí không được phép xem chương thứ hai trong một hoặc hai tuần sau khi đọc xong.
Đây cũng không phải là sự cân nhắc duy nhất. Việc tiếp tục thi đấu trận đấu không liên quan này giữa một trận đại dịch không hề thoải mái chút nào, và ngay cả khi chúng ta nhìn xa hơn cuộc khủng hoảng này, các nhà quản lý vẫn phàn nàn rất lâu về lịch trình 'trừng phạt' của trận đấu ở Anh. Chà, đây là một ứng cử viên để giảm bớt khối lượng công việc đó đi một người.
Và nếu vấn đề lợi thế sân nhà được xem xét nghiêm túc như nhiều người vẫn tưởng, thì hãy thi đấu trận bán kết trên sân trung lập. Chơi chúng như một trận đấu một lần trên sân câu lạc bộ trung lập thậm chí có thể mang lại cho chúng một chút trạng thái 'sự kiện'. Có vẻ hợp lý, dựa trên cách sắp xếp lịch thi đấu ngày nay, để cho rằng lợi ích tốt nhất của những người ủng hộ trận đấu không phải là một sự cân nhắc, theo cách này hay cách khác.
Chelsea vs Spurs tại Sân vận động Emirates và Arsenal vs Liverpool tại Villa Park có thể đã tạo nên một cặp đấu bán kết Carabao Cup ngoạn mục, nhưng điều đó không bao giờ có thể xảy ra, và kết quả của hai trận đấu hai lượt trận này đã bị đẩy lùi một trận khác tuần trước đợt bùng phát của tuần này ở trại Liverpool. Những sự kiện trong vài ngày qua sẽ là lời nhắc nhở với EFL rằng nhiều hơn không nhất thiết có nghĩa là tốt hơn và bóng đá hai chân trong nước ngày càng giống như một thứ lỗi thời trong thế kỷ 21.
