Pep Guardiola cho rằng Kalvin Phillips đã trở lại Manchester City “không đủ điều kiện để tập luyện” sau World Cup.
Bản hợp đồng mùa hè từ Leeds chỉ chơi 40 phút ở Qatar. Anh cũng hầu như không ra sân cho Man City trong nhiệm kỳ này do chấn thương vai.
Guardiola cảm thấy tuyển thủ Anh không biện minh được cho việc đưa anh vào đội hình thi đấu.Chiến thắng 3-2 của Man City trước Liverpool ở Carabao Cup vào tối thứ Năm.
“Kalvin Phillips không phù hợp. Anh ấy đã không đến với tình trạng tốt nhất để tập luyện và thi đấu”, ông chủ Man City cho biết.
Guardiola cũng vắng mặt một ngôi sao World Cup khác, mặc dù vì những lý do chính đáng hơn một chút.
“Ruben Dias bị thương. Ruben bị chấn thương gân khoeo trong trận đấu cuối cùng ở World Cup và anh ấy sẽ phải ngồi ngoài.”
Guardiola ít nhất có thể trông cậy vào một cầu thủ khác từng gây thất vọng ở World Cup – Kevin de Bruyne.
Cầu thủ người Bỉ đã tìm lại được tia sáng trong trận đấu đầu tiên trở lại với câu lạc bộ của mình, cung cấp đường kiến tạo cho hai trong số các bàn thắng và nhìn chung chiếm ưu thế trong suốt trận đấu.
Guardiola nói thêm: “Buổi tập đầu tiên anh ấy trở lại, tôi không có ở đây nhưng tôi được biết là trận đấu thật tuyệt vời, trận đấu với Girona rất tuyệt vời và hôm nay anh ấy đã chơi xuất sắc”.
“Anh ấy chỉ cần tìm được ngọn lửa phù hợp bên trong mình, chỉ cần một chút thôi, tôi sẽ nói là gắt gỏng hoặc khó chịu để chơi hết mình. Đó là năng lượng bên trong anh ấy.
“Khi điều này xảy ra, một cầu thủ là thế nào: chạy, kiến tạo để ghi bàn, anh ấy còn hơn cả một cầu thủ.
“Tôi biết không dễ để tìm thấy sự nhất quán này cứ ba ngày một lần nhưng hôm nay anh ấy có điều gì đó bên trong nói rằng 'Tôi sẽ làm điều đó, tôi muốn chiến đấu'.
“Khi điều này xảy ra thì đó là ông Kevin de Bruyne. Tôi có thể nói gì đây, 8 năm qua anh ấy đã làm mọi thứ cho câu lạc bộ này, một huyền thoại tuyệt đối, anh ấy sẽ được nhớ mãi như một trong những cầu thủ vĩ đại nhất, vĩ đại nhất, vĩ đại nhất của câu lạc bộ này.”
Nhưng trong khi De Bruyne trở lại World Cup đáng thất vọng với quyết tâm tìm lại đẳng cấp của mình thì tiền vệ Kalvin Phillips lại không làm vậy.
Huấn luyện viên Jurgen Klopp của Liverpool ca ngợi một “trận đấu ngoạn mục” mặc dù ông than thở về một số pha phòng ngự lỏng lẻo.
“Có lẽ chúng tôi đã thi đấu với đội bóng hay nhất thế giới (vì vậy) việc bạn gặp khó khăn trong những khoảnh khắc là điều bình thường,” anh nói.
“Chúng tôi sẽ không thi đấu ba ngày một lần với Manchester City nhưng chúng tôi có thể làm tốt hơn và sẽ nỗ lực cải thiện điều đó.
“Đáng lẽ chúng tôi phải bảo vệ cả ba bàn thắng tốt hơn nhiều. Đặc biệt là bàn thắng thứ ba, chúng tôi không có động lực khi họ bắt đầu thói quen nhỏ của mình và với đường chuyền tới, chúng tôi đã không ở đúng vị trí.
“Vì vậy, rõ ràng là vẫn còn rất nhiều điều cần cải thiện nhưng khi chúng tôi có những khoảnh khắc của mình, lẽ ra chúng tôi có thể ghi được nhiều bàn thắng hơn.
“Nhưng chúng tôi có thể làm tốt hơn và chúng tôi sẽ nỗ lực giải quyết vấn đề đó và sau đó hãy đảm bảo rằng chúng tôi đã sẵn sàng cho Aston Villa (vào Ngày tặng quà).”
