James McClean đã nói với bất kỳ cầu thủ Ireland nào khác muốn theo Declan Rice vào đội tuyển Anh hãy “nghỉ ngơi và chơi cho người khác”.
sinh ra ở DerryMcCleanchơi bóng đá dưới 21 tuổi cho Bắc Ireland nhưng chọn đại diện cho Cộng hòa ở cấp độ cao, nơi anh chơi cùng với Rice cho đến khi tiền vệ của West Ham chuyển sang trung thành.
Khi được hỏi về Rice trong một cuộc phỏng vấn với đài truyền hình Ireland RTE, McClean cho biết: “Anh ấy nói rằng mình là một người Ireland đầy kiêu hãnh. Sau đó anh ấy nói anh ấy là một người Anh kiêu hãnh.
“Nếu anh ấy là cả hai… chúc anh ấy may mắn nhưng tôi không mua nó. Tôi nghĩ bạn là người này hoặc người kia.
“Tôi đã thi đấu cho Derry City khi được triệu tập chơi cho miền Bắc, và tôi đã từ chối vì đó không phải là đất nước của tôi, nó chưa bao giờ là đất nước của tôi. Tôi là người Ireland.
“Không chỉ Declan, mà còn bất kỳ ai khác. Nếu bạn không tự hào khi ở đây và chúng tôi chỉ là bàn đạp, thì hãy bỏ đi và chơi cho người khác.
“Tôi là người Ireland. Tôi lớn lên trên đảo Ireland, đơn giản vậy thôi. Chúng tôi chỉ muốn những cầu thủ ở đây muốn chơi cho Ireland, những người cảm thấy Ireland và tự hào là người Ireland.”
Rice, người đã chơi trong ba trận giao hữu cho Ireland, vào sân thay người cho Anh trong chiến thắng 5-0 ở vòng loại Euro 2020 trước Cộng hòa Séc và có trận ra mắt chính thức trong chiến thắng 5-1 vào đêm thứ Hai ở Montenegro.
