Raheem Sterling gợi ý rằng anh ấy nên tập trung vào việc “ngăn chặn tiếng ồn” từ thế giới bên ngoài trước Giải vô địch châu Âu với Anh.
Tiền đạo của Manchester City sinh ra chỉ cách Sân vận động Wembley một quãng ngắn và là người được cả thị trấn nâng cốc chúc mừng khi pha lập công trong hiệp hai của anh giúp Anh giành chiến thắng 1-0 – lần đầu tiên họ bắt đầu Giải vô địch châu Âu bằng một chiến thắng.
Cầu thủ 26 tuổi này có thành tích ghi bàn tốt cho đội tuyển Anh trong thời gian gần đây, khi ghi 12 bàn trong 16 trận tham dự Euro.
Anh 1-0 Croatia: Đánh giá cầu thủ
Nhưng anh ấy chưa bao giờ ghi được lưới ở World Cup hoặc Giải vô địch châu Âu trong 12 lần ra sân trước đó, phá vỡ con vịt đó bằng cách thực hiện đường chuyền theo quy tắc trượt từ Kalvin Phillips.
Sự lựa chọn của Sterling đã bị đặt dấu hỏi trước trận đấu, với phong độ của anh ở Man City vào cuối mùa giải dường như là nguyên nhân gây lo ngại cho những người ủng hộ.
Nhưng Sterling tiết lộ anh đã thi đấu đủ lâu để có thể giữ mình khép kín với thế giới bên ngoài trước những lời chỉ trích cá nhân và kỳ vọng vào giải đấu đối với đội tuyển Anh.
“Đó là những ngày đầu, bạn biết đấy. Thật tuyệt vời khi giành được chiến thắng”, anh nói.
“Chúng tôi biết với tư cách là một đội, chúng tôi còn rất nhiều việc phải làm, chúng tôi còn rất nhiều điều phải làm từ màn trình diễn đó nhưng đồng thời điều quan trọng nhất là sự đoàn kết trong đội.
“Bạn thấy ở phần cuối các chàng trai đang đào sâu. Tôi liên tục nói về thời tiết, điều kiện khó khăn, mặt sân khô ráo, nhưng chúng tôi không đưa ra bất kỳ lời bào chữa nào.
“Thành thật mà nói với bạn, tôi nghĩ một trong những điều, chơi bóng và tham gia các giải đấu lớn trong một thời gian dài, là biết khi nào nên chặn tiếng ồn và đó là những gì tôi đã làm.
“Tôi đã phong tỏa thế giới bên ngoài và chỉ cần tập trung vào giải đấu này với một cái đầu tỉnh táo, tập trung hoàn toàn để giúp đỡ đội của mình và đó là điều quan trọng nhất.
“Tôi chưa cố gắng lắng nghe bất kỳ tiếng động nào bên ngoài, tập trung vào bản thân mình. Tôi biết mình có thể mang lại điều gì cho đội và chỉ đơn giản như vậy thôi.”
Sterling đã ghi một bàn trong 16 lần ra sân gần nhất cho Man City vào cuối mùa giải nhưng khẳng định điều đó “hoàn toàn không liên quan” khi đội tuyển Anh hiện đang tập trung chuẩn bị cho trận đấu với Scotland vào thứ Sáu.
“Có rất nhiều lý do khác nhau khiến tôi không thể ghi bàn cho câu lạc bộ của mình và điều đó hoàn toàn không còn phù hợp nữa,” anh nói với BBC Sport.
“Tôi ở đây cùng đội tuyển Anh, tôi đang tận hưởng thứ bóng đá của mình và đó là điều quan trọng nhất và tôi rất vui khi ghi bàn.”
Khi được hỏi về việc cuối cùng đã ghi bàn tại một giải đấu lớn, anh ấy nói thêm: “Thật tuyệt khi bẻ được con vịt.
“Đồng thời, tôi rất tập trung. Tôi thực sự chưa tính đến việc tôi chưa từng ghi bàn ở một giải đấu lớn trước đây.
“Tôi nghĩ điều quan trọng nhất là cố gắng giành chiến thắng ở đây và đó là điều quan trọng nhất ngày hôm nay.
“Thật tốt khi được ghi bàn thắng, tôi là người khao khát bàn thắng nhưng đồng thời tôi biết giá trị thực sự của một đội bóng.”
