Steve Bruce mới chỉ là huấn luyện viên của Newcastle United được hơn hai năm, nhưng anh ấy có thể được tha thứ vì nghĩ rằng nó đã lâu hơn đáng kể. St James' Park đã sôi sục với cuộc nổi dậy trong nhiều năm về quyền sở hữu của Mike Ashley, và trong vài mùa giải gần đây, sự tức giận đã bắt đầu bay theo mọi hướng, đặc biệt là sau khi Premier League chặn việc bán câu lạc bộ cho Ả Rập Saudi- tập đoàn được tài trợ vì lo ngại về việc tách khỏi chính phủ Ả Rập Saudi về mặt pháp lý.
Chắc chắn đây không phải là khoảng thời gian vui vẻ khi trở thành cổ động viên của Newcastle United. Đã 10 năm trôi qua kể từ khi họ kết thúc ở vị trí trên nửa chặng đường ở Premier League và chưa vượt qua được tứ kết cúp quốc nội kể từ năm 2005. Nhưng trong vòng xoáy địa ngục mà câu lạc bộ này đã trở thành, Bruce đã trở thành một kẻ đáng sợ ở mức độ nào? nguyên nhân và ở mức độ nào anh ta là triệu chứng của tai ương của câu lạc bộ?
Anh ấy chắc chắn đã có một hành động khó khăn để làm theo. Rafael Benitez không thể giữ Newcastle ở Premier League vào năm 2016, nhưng anh ấy đã đưa họ thẳng tiến trở lại và giữ họ ở đó mà không có quá nhiều lo ngại về việc xuống hạng. Sau khi rời câu lạc bộ vì bất đồng với Ashley vào tháng 7 năm 2019, Bruce luôn phải đối mặt với một trận chiến khó khăn với tư cách là người kế nhiệm. Việc bổ nhiệm ông được nhiều người coi là một ví dụ khác về việc câu lạc bộ giẫm nước, và phong cách chơi của ông vốn bị coi là tiêu cực và giản lược. Bruce nói về việc lớn lên với tư cách là một người hâm mộ câu lạc bộ khi được bổ nhiệm, nhưng chỉ điều này thôi là chưa đủ để xoa dịu những người hâm mộ tức giận, nhiều người trong số họ coi anh là 'người đàn ông của Ashley'ngay từ đầu.
Hai năm trôi qua nhanh chóng, có vẻ như rất ít ý kiến về Bruce đã thay đổi rất nhiều. Mùa giải mới đã khởi đầu tệ hại với Newcastle khi chỉ giành được 1 điểm sau 3 trận đầu tiên và bị loại khỏi Carabao Cup trước Burnley. Các cuộc biểu tình chống lại Bruce bắt đầu sau 25 phút của trận đấu thứ hai trên sân nhà với Southampton, và việc Newcastle không ký được một trong hai mục tiêu của họ – Hamza Choudhury hoặc Boubacar Kamara – vào ngày hết hạn chuyển nhượng đã chứng tỏ một trận chung kết không mấy suôn sẻ cho một kỳ chuyển nhượng ảm đạm. Mối quan hệ ngày càng xấu đi của người quản lý với Ashley giờ đây có thể được thêm vào danh sách ngày càng nhiều lý do tại sao điều này hứa hẹn sẽ lại là một mùa đông bất mãn nữa ở Tyneside.
Phần lớn vấn đề mà Bruce phải đối mặt với những người ủng hộ là anh không phải là Rafael Benitez, người mà sự nổi tiếng với người hâm mộ đồng nghĩa với việc Ashley trở thành tâm điểm khiến những người ủng hộ không hài lòng. Nhưng mặc dù Bruce không phải là một nhân vật được ưa chuộng ngay từ đầu, điều đó không có nghĩa là anh ấy không có ích cho Ashley. Kể từ năm 2019, anh ta đã đóng vai trò như một tấm lá chắn con người cho chủ sở hữu, tiếp nhận một tỷ lệ lạm dụng khá lớn mà lẽ ra có thể nhắm đến ở nơi khác.
Phải nói rằng, chính Ashley chứ không phải Bruce mới là người tiêu tốn hầu bao của câu lạc bộ trong mùa hè này. Newcastle cần tăng cường ở những vị trí chủ chốt nhưng cuối cùng lại chỉ nhận đượcJoe Willock được cho mượn vĩnh viễn từ Arsenal, cùng với một số cầu thủ của học viện. Vì Willock đã ở St James' Park mùa trước, có vẻ như câu lạc bộ không có nhiều thay đổi trong suốt mùa giải gần đây.
Tất cả những điều này khiến cả câu lạc bộ rơi vào tình thế khó khăn. Nếu Bruce ra đi, có vẻ như anh sẽ không được mời đến một vị trí khác ở Premier League, và ở tuổi 60, đây có thể là cơ hội cuối cùng của anh ở cấp độ này. Nếu anh ấy tự ý rời đi, anh ấy sẽ không được trả lương cho phần còn lại của hợp đồng giống như cách anh ấy sẽ làm nếu bị sa thải.
Mike Ashley cũng thấy mình đang ở ngã ba đường. Newcastle sẽ đối mặt với Manchester United và Leeds trong hai trận đấu tiếp theo của họ, nhưng trận đấu trên sân nhà của họ với Watford vào ngày 25 tháng 9 đã bắt đầu mang dáng dấp của một đội sáu điểm xuống hạng. Nếu Newcastle ở gần vị trí xuống hạng vào cuối tháng, ngay cả cách giải thích khiêm tốn nhất về nhiệm kỳ của Ashley tại câu lạc bộ – ở lại Premier League, ngay cả khi không cao hơn vị trí thứ 17 – cũng sẽ bắt đầu có nguy cơ.
Vào chiều thứ sáu,Newcastle đưa ra một tuyên bố dài dòngvề việc cửa sổ chuyển nhượng gần đây của họ không hoạt động. Ở một mức độ nào đó, điều này thật đáng ngạc nhiên đối với một câu lạc bộ thường ít giao tiếp với những người ủng hộ mình. Nhưng tuyên bố này không nói với người hâm mộ bất cứ điều gì họ không biết và chứa quá nhiều từ thông dụng – tính bền vững, khả năng tồn tại và tham vọng, tất cả chỉ xuất hiện trong đoạn đầu tiên – về cơ bản là vô nghĩa và tập trung vào chi tiêu ròng 120 triệu bảng kể từ năm 2019 không hẳn là chiến thắng mà câu lạc bộ mong đợi, khi mọi người đều thấy số tiền đó đã được chi tiêu kém hiệu quả như thế nào.
Tất nhiên, đây không phải là tin tốt cho những người ủng hộ câu lạc bộ. Đề xuất tiếp quản do Saudi tài trợ không được Premier League chấp thuận hơn một năm trước, bất chấp sự phản đối gay gắt từ cả người hâm mộ và câu lạc bộ. Ashley vẫn giữ nguyên vị trí. Nếu Bruce ở lại, sẽ có rất ít dấu hiệu về sự thay đổi đáng kể ở St James' Park, nhưng nếu anh ấy rời đi, không có gì đảm bảo rằng Ashley sẽ thay thế anh ấy bằng bất kỳ ai mà người hâm mộ thực sự muốn.
Kết quả của tất cả những điều này là những người ủng hộ Mike Ashley, Steve Bruce và Newcastle United hiện đang mắc kẹt trong một điều gì đó gần như bế tắc với Mexico khi họ chuẩn bị trở lại sau kỳ nghỉ và đối thủ đầu tiên của họ trở lại là Manchester United, theo những gì được dự đoán sẽ xảy ra. là trận ra mắt trên sân nhà của Cristiano Ronaldo cho câu lạc bộ mới của anh ấy. Bất kỳ phát súng nào được bắn - và sẽ có rất nhiều - có thể sẽ tìm thấy thi thể bị đánh đập của Bruce hơn là người đàn ông mà anh ấy buộc phải bảo vệ.
