Có rất ít điểm chung rõ ràng rằng Pep Guardiola và Aidy Boothroyd có điểm chung. Một người là huấn luyện viên thế hệ mang tính biểu tượng, người đã giúp cách mạng hóa nghề nghiệp, và người kia hiện đang giám sát cuộc khủng hoảng của Manchester City. Nhưng một đặc điểm không thể xóa nhòa mà họ có chung là cách quản lý không thích rủi ro, gần như rụt rè và sợ hãi đối với tia sáng trẻ sáng nhất nước Anh.
“Có một ranh giới tốt để bước đi,” Boothroyd nói vào mùa hè này. “Tôi phải chăm sóc Phil.” Và anh ấy đã làm như vậy; Foden đá chính trận đầu tiên của U21 Euro và ghi bàn thắng khá ấn tượng vào lưới Pháp. Sau đó, anh ấy phải ngồi dự bị một cách không thể giải thích được trong trận thua Romania, với trận hòa 3-3 trước Croatia xác nhận đội tuyển Anh bị loại khỏi giải đấu và đảm bảo rằng cầu thủ tuổi teen sẽ được đề phòng trước những nguy hiểm như bóng đá thường xuyên trong một thời gian dài.
Hai bàn thắng và hai đường kiến tạo trong hai trận đấu vòng loại mùa này cho Những chú sư tử trẻ chứng tỏ sự điên rồ khi xử lý một tài năng như vậy bằng găng tay bảo hộ và quấn anh ta trong bông gòn, che chở anh ta khỏi thực tế khắc nghiệt của trận đấu. Anh đã trở thành cầu thủ bóng đá của Schrodinger: bị những người bảo vệ nhốt trong một chiếc hộp và bị mắc kẹt giữa ý tưởng không thể cưỡng lại của Foden và cậu thiếu niên ngày càng quen thuộc với giới hạn trong phòng riêng của mình.
Nhưng nhưphương tiện truyền thôngVàsự cuồng loạn của người hâm mộđạt đến đỉnh cao chói tai, điều đáng lưu ý là một trong những bậc cha mẹ được cưng chiều của anh ấy đã từng có trước hai đứa con trai nổi tiếng nhất của anh ấy. Và cách tiếp cận của anh ấy chắc chắn đã hiệu quả với Sergio Busquets và Thiago Alcantara.
Trong số vô số cầu thủ được Guardiola cho ra mắt đội một, Busquets (191) đứng đầu và Thiago (144) đứng thứ ba về số lần ra sân tổng thể dưới thời HLV người Tây Ban Nha. Pedro (167) điền vào các vị trí trên bục vinh quang nhưng sự liên quan mà hai người còn lại nắm giữ đối với Foden là rõ ràng: với tư cách là tiền vệ, họ tạo thành điểm mấu chốt trong các kế hoạch chiến thuật của anh ấy, thấm nhuần vào họ khi còn trẻ, độ tuổi dễ bị ấn tượng thay vì được mua sẵn .
Cả hai đều có lộ trình học tập rất khác nhau ở Nou Camp. Busquets có lợi khi được thi đấu cho Guardiola ở cấp độ trẻ, học hỏi những yêu cầu phức tạp của ông ấy với tư cách là một mỏ neo phòng thủ và kẻ chủ mưu tấn công khỏi ánh đèn sân khấu. Một mùa giải đầy đủ dưới sự quản lý của anh ấy cho Barcelona B đã chuẩn bị cho anh ấy thăng hạng lên đội một khi Guardiola được bổ nhiệm làm người thay thế Frank Rijkaard vào năm 2008.
Tuy nhiên, ngay cả trong mùa giải đầu tiên, Busquets đã không được ra sân thường xuyên. Anh đá chính 16/38 trận ở La Liga và 7/13 trận ở Champions League – bao gồm trận bán kết lượt về với Chelsea và trận chung kết với Manchester United. Busquets đã chơi gần như nhiều phút (750) trong 9 trận Copa del Rey mùa 2008/09 hơn số phút anh thi đấu trong 20 trận cuối cùng của họ từ tháng 1 trở đi (752).
Thiago có sự hòa nhập đáng kinh ngạc hơn, điều mà Foden có thể coi là quen thuộc. Trận ra mắt của anh là vào sân thay người vào tháng 5 năm 2009, chơi 15 phút trong trận đấu thứ 36 của mùa giải La Liga mà anh đã giành được danh hiệu. Sự xuất hiện của anh sau đó chỉ giới hạn ở những trò chơi vô nghĩa không kém ở giai đoạn phát triển ý nghĩa nhất của anh.
Chỉ đến mùa giải 2011/12 – lần thứ tư anh đá chính ở đội một – Thiago mới đá chính hơn một nửa (20) trận đấu ở La Liga của Barcelona, và thậm chí sau đó anh hầu như không góp mặt ở Champions League ngoài vòng loại trực tiếp khi họ lọt vào vòng trong. bán kết.
Busquets ra mắt đội một ở tuổi 21. Thiago ra mắt đội một ở tuổi 18 nhưng phải đợi đến 9 ngày trước sinh nhật thứ 20 mới có trận đá chính đầu tiên ở La Liga. Foden, mới bước sang tuổi 19 vào tháng 5, đã tiến xa hơn.
Trong đó có một thống kê đáng kinh ngạc: Busquets chưa chơi một phút nào cho đội tuyển quốc gia tính đến cuối mùa giải khi anh bước sang tuổi 20; Thiago đã ra sân 1.118 trận, đá chính 11 lần; Foden – còn 8 tháng trong tay – có số lần xuất phát (14) và số phút (1.461) nhiều hơn cả hai cộng lại.
Khi xem qua những con số rõ ràng như vậy, nó đặt những yêu cầu liên tục và mệt mỏi đối với một thiếu niên là phải ngay lập tức được đưa vào một đội bóng đẳng cấp thế giới trước những cầu thủ trưởng thành hơn về thể chất và tinh thần, đầy danh hiệu, vào một bối cảnh nực cười. Đối với một đất nước đã chứng kiến Michael Owen, Wayne Rooney và thậm chí cả Paul Gascoigne thất bại trong những năm cuối đời sau khi sớm làm quen với thế giới hoàn toàn mới này, điều đó thật vô trách nhiệm và thiếu trung thực.
Guardiola có lẽ đã không tự giúp được mình khi đưa ra bằng chứng cho việc truy tố chính mình bằng cách coi Foden là “cầu thủ tài năng nhất, tài năng nhất mà tôi từng thấy trong sự nghiệp huấn luyện viên của mình”. Nhưng điều đó và của anh ấytuyên bố gần đâyrằng “anh ấy là cầu thủ duy nhất không thể bị bán trong bất kỳ trường hợp nào, kể cả với giá 500 triệu euro”, chỉ đơn giản là một nỗ lực để ngăn chặn làn sóng, để nhắc lại niềm tin của anh ấy.
Tất cả những gì nó làm chỉ là đổ thêm dầu vào ngọn lửa đang hoành hành và dẫn đến nhiều câu hỏi hơn. Nhưng câu tiếp theo của anh ấy – “khi David Silva rời đi, chúng tôi biết chính xác pháp sư mới của chúng tôi sẽ là ai” – đưa ra một số câu trả lời.
Busquets được đưa vào đội Barca vừa đứng thứ ba, với Yaya Toure và Seydou Keita cạnh tranh ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Thiago chen lấn với Xavi và Andres Iniesta ở cùng vị trí. Foden sẽ đối đầu với Silvas David và Bernardo, cũng như Kevin de Bruyne, Rodri, Fernandinho và Ilkay Gundogan, với một loạt các lựa chọn tấn công khác nếu anh ấy muốn phòng ngừa các vụ cá cược của mình xa hơn.
Thời gian sẽ trả lời, nhưng sự ra đi của David Silva và những năm tháng thăng tiến của Fernandinho, cùng với sự trưởng thành tất yếu của Foden, có thể sẽ chứng kiến anh thoát khỏi tình trạng được cho là thiếu những cú đá tuổi teen và trở thành một bánh răng không thể thiếu trong cỗ máy Man City vào mùa giải tới, nếu không phải là trước đó.
Thoát khỏi những ồn ào, Guardiola đã có được niềm tin và sự kiên nhẫn khi nói đến việc cung cấp thức ăn nhỏ giọt dần dần cho các cầu thủ trẻ có năng khiếu; Busquets và Thiago chứng minh rằng cuối cùng chúng ta sẽ có được Phil.
Matt Stead
