10. Zlatko Zahovic
Đối với nước Anh, 'Thế hệ vàng' mô tả giai đoạn đầu những năm 2000 khi đội tuyển quốc gia sở hữu một đội ngũ tài năng ấn tượng hơn bao giờ hết. Rio Ferdinand, Steven Gerrard, Frank Lampard, Paul Scholes, anh em nhà Neville, Michael Owen, Wayne Rooney, Danny Mills và vô số ngôi sao khác đã mang theo niềm hy vọng đang trỗi dậy của một quốc gia trước khi gục ngã ngay trước vạch đích trong tình trạng xấu hổ.
Đối với Slovenia, Thế hệ vàng đồng nghĩa với việc chỉ có một người đàn ông. Giành được độc lập từ Nam Tư vào năm 1991, nước cộng hòa này chỉ là một đứa trẻ sơ sinh về mặt bóng đá trong suốt những năm 1990. Chiến dịch vòng loại World Cup 1998 của họ đã kết thúc với việc họ đứng cuối bảng. Tuy nhiên, đối với Euro 2000, ZZ Top sẽ chiếm vị trí trung tâm.
Slovenia ghi 12 bàn ở vòng loại Euro 2000; Zlatko Zahovic đã ghi 8 bàn trong số đó. Tiền đạo này sẽ ghi bàn một lần nữa trong trận play-off với Ukraine, đưa đất nước của anh ấy đến với giải đấu lớn đầu tiên chưa đầy một thập kỷ sau khi họ nổi lên. Ở Bỉ và Hà Lan, Slovenia gây ấn tượng nhưng lại rớt hạng ở vòng bảng. Zahovic đã ghi ba trong số bốn bàn thắng của họ, hỗ trợ bàn còn lại và nói chung là gây ra địa ngục trong suốt trận đấu. Huấn luyện viên trưởng Srecko Katanek cho biết: “Zlatko đã đưa mình lên tầm thế giới ở giải đấu này và tôi nghĩ Slovenia cũng vậy. Valencia đồng ý và trả 5,5 triệu bảng để ký hợp đồng với anh từ Olympiakos vào mùa hè năm đó. Thời gian của anh ấy ở Tây Ban Nha sẽ kết thúc sau một mùa giải, trong thời gian đó anh ấy không được phép thi đấu vì sự an toàn của bản thân trong bối cảnh người hâm mộ phản đối.
9. Patrick Berger
Năm đó là năm 1996. Không có tổng hợp nội dung nổi bật trên YouTube, không có mô hình dữ liệu về bàn thắng dự kiến và không có cơ sở dữ liệu rộng rãi về Trình quản lý bóng đá. Các cầu thủ nước ngoài không phải là số ít, mỗi người đều tự hào với một bàn chân trái có văn hóa, những lọn tóc dài bồng bềnh và một kỹ thuật mà nước Anh chỉ có thể mơ ước.
Euro '96 đã thay đổi mọi thứ. Với tư cách là chủ nhà của Giải vô địch châu Âu, sân nhà Premier League sẽ chứng kiến những ngôi sao phương xa thể hiện tài năng. Trong đó ấn tượng nhất là Cộng hòa Séc, á quân sau cỗ máy hùng mạnh của Đức. Một số ngôi sao của đất nước còn non trẻ đã có được nhiều thương vụ lừng lẫy hơn Patrik Berger để đến Liverpool, nhưng rất ít ngôi sao có thể trở thành người hùng được sùng bái nhanh chóng như vậy ở môi trường mới.
Sau khi chơi từng trận đấu cho đất nước anh ấy trong hành trình đến trận chung kết, bao gồm cả việc ghi một quả phạt đền trong trận thua 2-1 trước người Đức tại Wembley, Berger sẽ được chuyển đến Anfield vào cuối mùa hè năm đó. Borussia Dortmund đã mua anh ấy chỉ một năm trước, nhưng cầu thủ chạy cánh này sẽ chuyển đến Anh với giá chỉ hơn 2 triệu bảng do màn trình diễn ấn tượng của anh ấy. Anh ấy đã ghi hai bàn trong trận ra mắt và ở lại Merseyside trong bảy năm.
8. Andrey Arshavin
Việc chuyển đến Arsenal của anh ấy có thể đã hoàn tất vào đầu mùa đông tháng 2 năm 2009, nhưng chính sự anh hùng của Andrey Arshavin tại Euro 2008 đã đặt nền móng cho sự quan tâm của Arsenal. Cầu thủ chạy cánh này đã bị treo giò trong hai trận đầu tiên của Nga ở Ba Lan và Áo, nhưng sẽ trở lại ở trận cuối cùng vòng bảng để ghi bàn trong chiến thắng trước Thụy Điển. Trong trận tứ kết, màn trình diễn xuất sắc nhất trận của anh ấy đã giúp Hà Lan hạ gục, trước khi họ khuất phục trước đội chiến thắng cuối cùng là Tây Ban Nha ở vòng 4 đội cuối cùng. Mặc dù chỉ chơi ba trận nhưng anh ấy đã có tên trong Đội của Giải đấu. Arsene Wenger đã đồng ý trả mức giá kỷ lục của câu lạc bộ là 15 triệu bảng cho Zenit St Petersburg chỉ vài tháng sau đó.
7. Savo Milosevic
Đối với một người đã ghi 234 bàn sau 578 lần ra sân trong sự nghiệp cho câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia, 'Miss-a-lot-evic' có vẻ là một biệt danh khá khắc nghiệt và một mắt. Đó là số phận của Savo Milosevic, người thường được coi là một trong những bản hợp đồng tồi tệ nhất lịch sử Premier League. Kỷ lục ghi 29 bàn sau 90 trận ở Aston Villa gợi ý một khía cạnh khác của câu chuyện, nhưng phong độ của tiền đạo này tại Euro 2000 lại thể hiện một cốt truyện hoàn toàn mới. Giúp Nam Tư vào tứ kết trong giải đấu cuối cùng của họ với tư cách là một quốc gia thống nhất, Milosevic đã ghi 5 bàn sau 4 trận, đồng hạng với vua phá lưới Patrick Kluivert của Hà Lan. Năm năm sau khi gia nhập Villa với giá 3,5 triệu bảng, Parma sẽ chia tay khoảng 16 triệu bảng để có được sự phục vụ của Milosevic vào mùa hè năm đó.
6. Florin Raducioiu
Harry Redknapp có thể phản đối khuynh hướng rõ ràng của anh ta đối với 'giao dịch xe lăn fahkin', nhưng có thể đưa ra nhiều bằng chứng chống lại người quản lý trước đây. Lấy Boogers, Marco làm một. Tương lai, Paulo là một người khác. Samba, Christopher thứ ba. Raducioiu, Florin là một trong những điều đáng nhớ nhất.
Romania đã khiến nhiều người xem ngạc nhiên khi lọt vào tứ kết World Cup 1994 tại Hoa Kỳ. Hai năm sau, nhiệm vụ của họ đột ngột kết thúc tại Euro 1996. Raducioiu ghi bàn thắng duy nhất trong ba trận vòng bảng, thuyết phục Redknapp rằng anh là câu trả lời cho mọi căn bệnh của họ – với mức giá kỷ lục cấp câu lạc bộ là 2,4 triệu bảng từ Espanyol, không hơn không kém.
Tiền đạo này hầu như không được nhớ đến với hai bàn thắng ở Premier League tại Upton Park, nhưng lại có giai thoại từ Redknapp, người tuyên bố rằng cầu thủ này từng chọn đi mua sắm cùng vợ tại Harvey Nicholls thay vì chơi một trận đấu ở League Cup. Raducioiu tiếp tục phủ nhận câu chuyện.
5. La Mã Pavlyuchenko
Với việc Luka Modric đã đồng ý gia nhập vào tháng 4, Tottenham đã hành động nhanh chóng để đảm bảo mục tiêu chuyển nhượng chính của họ trước Euro 2008. Modric tỏa sáng ở hàng tiền vệ Croatia lọt vào tứ kết. Tuy nhiên, anh ấy sẽ không phải là cầu thủ duy nhất gây ấn tượng tại giải đấu khi chuyển đến White Hart Lane. Đồng đội quốc tế Vedran Corluka sẽ sớm tham gia cùng anh ấy, hậu vệ đóng vai chính khi Croatia chỉ thủng lưới hai lần sau bốn trận.
Tuy nhiên, Roman Pavlyuchenko sẽ là người tương đối xa lạ, người sẽ thực sự thu hút sự chú ý của Tottenham. Tiền đạo này chỉ ghi được hai bàn trong vòng loại giải đấu, với cú đúp giúp đánh bại đội tuyển Anh trong trận đấu áp chót của họ. Tiền đạo có khuôn mặt trẻ thơ sau đó sẽ ghi ba bàn trên đường vào bán kết, đồng thời anh được trao giải cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu mặc dù không ghi được bàn thắng vào lưới Hy Lạp trong một trận đấu ở bảng D. Pavlyuchenko có tên trong Đội hình tiêu biểu của giải đấu, và màn trình diễn của anh đã thuyết phục Tottenham chia tay với 14 triệu bảng vào ngày cuối cùng. Việc chiêu mộ Andrey Arshavin không mấy thành công - mặc dù cuối cùng anh ấy sẽ chuyển đến sống ở phía bắc London.
4. Pavel Nedved
Về việc ký hợp đồng với các cầu thủ sau những nỗ lực của họ tại một giải đấu quốc tế lớn, quyết định mua Pavel Nedved sau Euro '96 của Lazio có lẽ là thành công nhất. Như đã nói ở trên, đồng đội người Cộng hòa Séc Patrik Berger đã trở thành người hùng được sùng bái ở Liverpool, nhưng không phải là một ngôi sao thế giới chân chính. Những người khác sẽ có bước đi sau khi lọt vào trận chung kết, nhưng không ai có thể đạt được thành tích sau giải đấu như Nedved.
Khi đó mới 23 tuổi, Nedved chỉ bỏ lỡ một trận đấu – chiến thắng 1-0 trước Bồ Đào Nha ở tứ kết – trước những người hùng không ngờ tới của Séc. Màn trình diễn xuất thần đầy cảm hứng trong trận bán kết đã tạo nên cuộc đụng độ với Đức, và mặc dù Nedved không thể đăng quang giải đấu với một chiến thắng cuối cùng, nhưng anh ấy đã thể hiện được tiềm năng to lớn của mình. Phần thưởng của anh là chuyển đến Lazio, đội đã ký hợp đồng với anh với giá chỉ hơn 2 triệu bảng từ Sparta Praha. Đến năm 2003, anh gia nhập Juventus và cuối năm đó anh đã đăng quang Quả bóng vàng.
3. Theo Zagorakis
Hãy tưởng tượng nếu Iceland giành chức vô địch châu Âu vào mùa hè này. Một quốc gia đứng thứ 35 trong bảng xếp hạng FIFA hiện tại, đây là giải đấu quốc tế lớn đầu tiên của họ. Cơ hội thành công của họ gần như không thể đo đếm được nếu xét đến sức mạnh của Pháp, sức mạnh của Đức và kỹ năng của Tây Ban Nha. Đối với họ việc nâng cao chiếc cúp vào tháng 7 sẽ là điều chưa từng có.
Ngoại trừ việc nó sẽ không xảy ra. Mùa hè năm 2004, đội đứng thứ 35 trên bảng xếp hạng FIFA là Hy Lạp. Họ đã lọt vào hai giải đấu quốc tế lớn trước đó, không thắng nổi một trận nào ở Giải vô địch châu Âu 1980 hoặc World Cup 1994. Họ đã ghi một bàn thắng duy nhất trong cả hai mùa hè. Chưa hết, họ còn đứng cao nhất tại Euro 2004, đánh bại Bồ Đào Nha hai lần, hạ gục Tây Ban Nha, vượt qua Pháp và Cộng hòa Séc.
Bị Leicester loại bỏ bốn năm trước, Theo Zagorakis sẽ là đội trưởng của đội tuyển Hy Lạp đi vào lịch sử vào mùa hè năm đó. Được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu, tiền vệ này đã chơi từng phút trong chiến dịch thành công. Không có gì đáng ngạc nhiên khi một số thành viên của đội tuyển Hy Lạp sẽ kiếm được những động thái trong kỳ chuyển nhượng đó. Thủ môn Antonios Nikopolidis gia nhập Olympiakos. Giourkas Seitaridis chuyển đến Porto. Vassilios Tsiartas tới Bundesliga. Được trả tự do bởi AEK Athens đang nợ nần, Zagorakis đã tìm được ngôi nhà mới của mình ở Serie A với Bologna, theo cách nói của chủ sở hữu câu lạc bộ, trở thành 'Baggio Hy Lạp' của họ.
2. John Jensen
Như câu khẩu hiệu nổi tiếng của Highbury: “Chúng tôi sẽ có mặt khi Jensen ghi bàn.” Những người không có mặt trong 32.939 khán giả Highbury tham dự đêm giao thừa năm 1994 đều không có mặt khi tiền vệ người Đan Mạch ghi bàn thắng đầu tiên. Đó sẽ là pha lập công duy nhất của anh ấy cho Arsenal.
Tranh cãi hiện nay xoay quanh việc Jensen chuyển từ Brondby đến Premier League vào năm 1992. Khi đó, huấn luyện viên Arsenal George Graham đã bị cấm thi đấu trong 12 tháng vì giao dịch với người đại diện Rune Hauge, đại diện của Jensen's. Sau khi ghi bàn mở tỷ số trong chiến thắng chung cuộc Euro 1992 trước Đức, Jensen được cho là đã đảm bảo được bước tiến lớn của mình. Tiền vệ trung tâm này chuyển đến Arsenal vào mùa hè năm đó, và dù không đạt được thành công tương tự nhưng anh vẫn trở thành người hùng được sùng bái ở phía bắc London. Trong trận đấu áp chót của anh ấy cho Pháo thủ, Jensen cuối cùng đã làm hài lòng người hâm mộ bằng một pha cứa lòng trước Queens Park Rangers. Đó là bàn thắng đầu tiên của anh sau 98 trận cho câu lạc bộ. Anh ấy sẽ rời đi trong vòng một năm.
1. Karel Poborsky
Sự rê bóng. Thùy. Sự bất lực. Nếu có một bàn thắng nào được coi là ngoại lệ trong sự nghiệp bóng đá của một người đàn ông thì đó chính là nỗ lực của cá nhân Karel Poborsky ở tứ kết Euro '96. Cầu thủ chạy cánh người Cộng hòa Séc đã may mắn vượt qua được hàng phòng ngự Bồ Đào Nha, nhưng pha dứt điểm cận thành của anh trước Vitor Baia vẫn còn đọng lại trong ký ức.
Nó chắc chắn đã giúp ích cho Alex Ferguson. Bàn thắng này đã kết thúc một mùa hè ấn tượng của Poborsky, và việc anh chuyển đến Manchester United với giá 3 triệu bảng đã được ấn định. Một năm trước, anh đã được đề nghị tới West Ham với mức giá chỉ bằng một phần nhỏ.
Việc Poborsky không thích nghi được với cuộc sống ở Old Trafford không hoàn toàn do lỗi của anh. Việc ký hợp đồng của anh ấy trùng hợp với sự xuất hiện của cầu thủ trẻ David Beckham, cả hai đang cạnh tranh trực tiếp cho một suất xuất phát ở cánh phải. Cú sút mở đầu của Beckham là ghi bàn từ sân nhà vào lưới Wimbledon trong trận đấu đầu tiên của câu lạc bộ tại Premier League trong mùa giải. Poborsky bất lực. Anh ấy sẽ giành được huy chương vô địch Premier League trong mùa giải đầu tiên của mình, nhưng sẽ chỉ ở lại sáu tháng nữa trước khi rời Benfica.
Poborsky là ví dụ hoàn hảo về sự nguy hiểm khi ký hợp đồng với những cầu thủ gây ấn tượng ở các giải đấu quốc tế lớn. Theo lời của Ferguson:
“Tôi luôn cảnh giác khi mua cầu thủ sau thành tích tốt ở giải đấu. Tôi đã làm được điều đó tại Giải vô địch châu Âu năm 1996, điều đó thôi thúc tôi chuyển đến Jordi Cruyff và Karel Poborský. Cả hai đều có thành tích xuất sắc trong giải đấu đó nhưng tôi không nhận được giá trị như đất nước của họ vào mùa hè năm đó. . . đôi khi các cầu thủ có động lực và chuẩn bị cho World Cup và Giải vô địch châu Âu và sau đó có thể chững lại.”
Không ngăn cản anh ký hợp đồng với Kleberson phải không?
Matt Stead
