Có lẽ tất cả chúng ta đều hơi quá khích một chút. Ý nghĩ Liverpool của Jurgen Klopp lật đổ nhà đương kim vô địch là một điều không thể cưỡng lại được, nhưng có lẽ đó là chủ nghĩa lãng mạn đã che khuất logic lạnh lùng, cứng rắn. Chiến thắng 5-0 của Manchester City trước Burnley cuối tuần trước là một chiến thắng khá hoàn hảo, và lần thứ mười một trong mùa giải này, Pep Guardiola đã thay đổi cách tiếp cận chiến thuật của mình để tạo ra hiệu ứng tàn khốc. Burnley vui mừng khi thủng lưới nhiều cú sút xa? Khỏe. Chúng ta sẽ dành cả tuần để luyện tập cách la hét của mình.
Tottenham Hotspur có thể mong đợi một kế hoạch chiến đấu được tính toán khác vào tối thứ Hai, với việc Guardiola có thể đưa ra vô số lựa chọn. City có thể đi dài, xây dựng dần dần ở trung lộ, tạt bóng vào vòng cấm, phản công với tốc độ tàn nhẫn hoặc, vâng, chỉ cần tung cú sút vào góc cao từ cự ly 25 mét.
Mùa trước Man City thắng Spurs 3-1 và 4-1. Những dấu hiệu khá đáng lo ngại đối với đội bóng của Mauricio Pochettino.
1) Liệu De Bruyne và Silva có tận dụng được lợi thế của Spurs khởi đầu chậm?
Vấn đề lớn nhất của Pochettino lúc này là sự yếu đuối ở hàng tiền vệ trung tâm, bắt nguồn từ việc khởi đầu chậm chạp và sự mất kết nối giữa hàng phòng ngự và hàng tiền vệ. Dù phối hợp trung tâm là gì, Spurs cũng phải mất nhiều thời gian để tìm lại nhịp điệu, và điều đó cũng chẳng giúp ích được gì khi Mousa Dembele, Moussa Sissoko, Eric Dier và Christian Eriksen đều di chuyển chậm. Trừ khi số 11 xuất phát của Pochettino chặt chẽ và dồn ép vào nhau, những cá nhân ở giữa sân có xu hướng thua trận.
Nếu đó là vấn đề với PSV – và Spurs không xuất hiện trong hiệp một – thì đó sẽ là vấn đề với Kevin de Bruyne và David Silva. Bây giờ tất cả chúng ta đều biết hai điều này hoạt động như thế nào: di chuyển lên xuống ở nửa không gian (các cột dọc nằm giữa hậu vệ phải và trung vệ); họ điều hành trận đấu trừ khi đối thủ bằng cách nào đó có thể bao quát được chiều rộng của sân.
TRONGtrận thua 1-3 trước Tottenham vào tháng 4 năm ngoái, City dễ dàng tìm thấy De Bruyne và Silva nhờ Fabian Delph bố trí ở vị trí hậu vệ cánh đảo ngược. Spurs ép cao, nhưng với việc Delph tạo thêm một người, họ đơn giản là không thể chặn tất cả các đường chuyền của mình. Delph sẽ không góp mặt vào thứ Hai, nhưng Man City nhận thấy Spurs đang gặp khó khăn (về màn trình diễn, nếu không muốn nói là kết quả). Thật khó để tưởng tượng Dier và Dembele thể hiện năng lượng cần thiết hoặc nhận thức về vị trí cần thiết để tạo nên mối quan hệ đối tác tiền vệ tốt nhất Premier League.
Hỏi@ManCityngười hâm mộ cảm thấy thế nào khi Kevin De Bruyne trở lại…pic.twitter.com/OVcUj51maw
– Walter Smith (@mancitysmith)Ngày 23 tháng 10 năm 2018
2) Nếu Spurs có được chỗ đứng, liệu Man City có tiếp cận trực tiếp hơn thông qua Mahrez?
Nếu Spurs chạy đua ra khỏi vòng cấm, tạo thành một đội hình ép chặt ngay từ đầu, thì Guardiola rất có thể sẽ hướng dẫn các cầu thủ của mình tung những đường bóng dài vượt qua đầu hàng phòng ngự. Đây là cách anh ấy phản ứng với việc Tottenham dâng cao sân trong nửa sau của chiến thắng 3-1 đó – trực tiếp dẫn đến hai bàn thắng – và đó là một cách tiếp cận chiến thuật đã được cải thiện kể từ khi Riyad Mahrez trở thành cầu thủ thường xuyên.
Guardiola đã thử một phong cách trực tiếp hơn trongtrận hòa 0-0 với Liverpool, trong đó Man City kết thúc với tỷ lệ chuyền bóng chính xác 83% (giảm so với mức trung bình 91% trong mùa giải này) và 4 hậu vệ đã cố gắng thực hiện 23 đường chuyền dài. Bản thân Mahrez đã chơi bảy trận, hầu hết trong số đó là những pha tạt bóng, phản ánh sự cấp bách bất thường của Man City trong việc lọt vào một phần ba cuối cùng. Chủ nghĩa bảo thủ đáng ngạc nhiên của Liverpool tại Anfield đã khiến kế hoạch này không còn hiệu quả, nhưng Spurs có thể sẽ dễ dãi hơn một chút. Barcelona đã vượt qua họ trong hiệp một tại Wembley bằng những đường chuyền dài theo chiều dọc.
Với Riyad Mahrez di chuyển giữa các tuyến, các đường chéo quét theo phong cách Leicester của Man City có thể khiến Spurs mong đợi một điều gì đó hoàn toàn khác với các nhà vô địch.
3) Lucas và Son có thể tấn công vào khoảng trống phía sau Mendy và Walker không?
Pochettino đã bắt đầu thường xuyên cho hai cầu thủ chạy cánh nhanh nhất của mình, Lucas Moura và Heung-min Son, cùng nhau thi đấu với các đối thủ trực tiếp của họ. Phản công đã trở thành đặc điểm lớn hơn trong lối chơi của Tottenham kể từ chiến thắng 3-1 trước Real Madrid vào tháng 11 năm ngoái. Phân phối nhanh cho hai người này chắc chắn là cơ hội ghi bàn tốt nhất của Spurs, đặc biệt là bên phía Benjamin Mendy.
Không có gì ngạc nhiên khi lối chơi tấn công của Mendy tốt hơn đáng kể so với vị trí phòng ngự của anh ấy, khi Fernandinho thường xuyên phải bọc lót bên cánh trái trong mùa giải này. Trong các trận đấu lớn, Guardiola có xu hướng hướng dẫn Kyle Walker lùi sâu và lùi sâu, tạo thành sơ đồ 3 hậu vệ để Mendy tiến lên khi Aymeric Laporte trở thành hậu vệ trái tạm thời. Điều này có thể sẽ tiếp diễn, nhưng nếu Son và Lucas xuất phát cùng nhau thì đội khách sẽ có bài toán cần giải quyết.
Kịch bản ác mộng đối với Guardiola là một tình huống ba đấu ba khi Harry Kane lùi xuống để nhận bóng, trước khi sút ra ngoài và tung ra đòn phản công. Cho đến thời điểm hiện tại ở mùa giải này, Man City đã rất giỏi trong việc ngăn chặn những cuộc ly khai, nhưng họ vẫn chưa thực sự được thử nghiệm. Sự do dự của Liverpool cho thấy nỗi sợ hãi có thể đã dập tắt sự dũng cảm cần thiết để vạch trần Man City.
4) Liệu Mendy và Sane có áp đảo được cánh phải thiếu quân của Spurs?
Cấu trúc phòng ngự của Pochettino có một sự hạn chế có thể khiến họ có chút ánh sáng ở hai bên cánh, và vào đêm thứ Hai, Kieran Trippier có thể gặp khó khăn khi không có một cầu thủ chạy cánh phải phía trước; Benjamin Mendy và Leroy Sane có thể là sự kết hợp tàn khốc nhất ở châu Âu xét về mối đe dọa tấn công thuần túy.
Với hai bàn thắng và hai đường kiến tạo trong bốn lần đá chính gần nhất, Sane – ngồi dự bị trong chuyến làm khách đến Shakhtar, nơi một số cầu thủ chủ chốt được nghỉ ngơi – có khả năng sẽ xuất phát ở cánh trái. Sự trực tiếp của anh ấy ở bên cánh đó là một lối thoát quan trọng cho Man City, đội có xu hướng từ từ triển khai bên cánh phải, kéo đối thủ của họ qua, trước khi nhanh chóng chuyển sang để Sane đối mặt với hậu vệ phải. Trippier có thể bị choáng ngợp và đó là trước khi xem xét tác động của Mendy.
Pha tạt bóng của cầu thủ người Pháp đã mang đến cho Man City một khía cạnh hoàn toàn mới trong tấn công. Mendy đứng đầu bảng xếp hạng kiến tạo ở Premier League với 5 pha kiến tạo chỉ sau 6 trận. Việc đó sẽ tùy thuộc vào Sissoko làm việc chăm chỉtình cờ gặp và giúp đỡ Trippierngoài.
Lucas Moura (9) và Harry Kane (9) đã tạo ra nhiều cơ hội dẫn đến cú sút trúng đích hơn bất kỳ cầu thủ nào khác#thfccầu thủ ở Premier League mùa này.pic.twitter.com/LvYCcXF7UO
– Spurs Stat Man (@SpursStatMan)Ngày 26 tháng 10 năm 2018
5) Liệu Trippier và Alli có thể kết hợp để đánh vào khe hở nhỏ nhất trên bộ áo giáp của Man City không?
Nếu có một lỗ hổng trong đội Man City này (và thực sự là không có), thì đó là những quả tạt phòng ngự. Bốn trong số sáu bàn thua họ phải nhận ở mùa giải này trên mọi đấu trường là từ những quả tạt (nếu tính cả quả ném xa vào lưới Huddersfield). Đây là sự tiếp nối của một vấn đề nhỏ xuất hiện vào cuối mùa giải 2017/18, khi những pha cắt bóng tới cột dọc dẫn đến những cơ hội quan trọng trong các trận đấu lớn.
Dele Alli sẽ đủ sức khỏe để trở lại vào thứ Hai, và tuyển thủ Anh rất xuất sắc trong việc di chuyển vào khoảng trống giữa các hậu vệ đối phương để đánh đầu trong vòng cấm. Khi đó, việc giao bóng của Trippier sẽ rất quan trọng, mặc dù tình huống này khó có thể xảy ra trừ khi Spurs cạnh tranh được ở hàng tiền vệ. Phần lớn phụ thuộc vào màn trình diễn của Harry Winks, người mà sự khéo léo trong cầm bóng sẽ là điều cần thiết để Spurs né tránh sức ép của Man City.
Có rất nhiều điều để yêu cầu đối với một cầu thủ trẻ vừa mới bình phục chấn thương nặng, nhưng đó là điều có thể đoán trước được. Mọi cầu thủ của Spurs sẽ cần phải đạt phong độ cao nhất trong trận đấu của mình để tránh thất bại, đừng bận tâm đến việc đảm bảo một chiến thắng nổi tiếng trên sân nhà.
Alex Keble
