Mặc dù các câu lạc bộ ở Championship đã chơi trận thứ 46 trong mùa giải và xác lập được bảng xếp hạng cuối cùng cho mọi thời đại, nhưng sự phấn khích vẫn chưa kết thúc, với các trận play-off sắp diễn ra và vẫn – như mọi khi ở Championship – không- người ta có thể gọi ai sẽ đi lên. Derby sẽ đấu với Leeds và Aston Villa đấu với West Bromwich Albion. Bạn không thể gọi những trò chơi đó. Bạn không thể. Xuất sắc.
Tuy nhiên, đó là tất cả các giải đấu. Nó phần lớn là không thể đoán trước được. Ba trong số bốn đội tham dự vòng play-off đã thua tới 12 trận mỗi trận trong trận đấu này. Norwich vô địch nhưng thua sáu, Sheffield United thua chín. Nói cách khác, bạn có thể thua một lượng lớn trận đấu trong bất kỳ mùa giải nào mà vẫn còn hy vọng. Bạn có thể thua 25% số trận nhưng vẫn được vào vòng play-off. Điều này thật tuyệt vời. Nó cho thấy mức độ đồng đều của nhiều bên vào bất kỳ ngày nào.
Câu lạc bộ của tôi, Middlesbrough đứng thứ bảy nhưng để thủng lưới ít bàn hơn bất kỳ đội nào khác, chia sẻ vinh dự đó với Sheffield United. Đội cuối bảng Ipswich Town – đội chỉ thắng 4 trong cả năm – bằng cách nào đó đã đánh bại đội xếp thứ ba là Leeds vào ngày cuối cùng. Stoke City đã hòa 22 trận đáng kinh ngạc. Brentford bằng cách nào đó đã ghi được 72 bàn thắng nhưng cuối cùng chỉ đứng thứ 11.
Tôi biết "chỉ sao chép Brentford" đã đánh giá thấp kỹ năng của những người liên quan nhưng tôi không biết tại sao rất nhiều câu lạc bộ không sao chép Brentford.https://t.co/OAEPNqTxE5
- Đừng tụ tập nữa! (@SBunching)Ngày 6 tháng 5 năm 2019
Ai có thể nghĩ rằng Norwich, đội đứng thứ 14 mùa trước, lại có thể giành được danh hiệu năm nay? Ai có thể nghĩ rằng Sheffield United sẽ được thăng hạng sau khi đứng thứ 10 vào năm ngoái? Có lẽ rất ít người hâm mộ của những câu lạc bộ đó có thể mong đợi điều đó nhưng cả hai chắc chắn đều hy vọng vào một thành công nào đó. Hy vọng là những gì giải đấu này mang lại cho bạn; nó cho phép bạn hy vọng và mơ ước. Để minh họa điều này, nếu thành công của Canaries và Blades được phản ánh ở Premier League, thì đội vô địch năm nay sẽ là Watford và á quân Newcastle. Điều đó cho thấy khoảng cách cơ hội lớn giữa các giải đấu. Giải vô địch, không phải Premier League, mới là điều mà tất cả bóng đá nên hướng tới.
Tiền ít quan trọng hơn rất nhiều và khi nó quan trọng thì nó ít quan trọng hơn nhiều. Bạn có thể mang theo túi đầy tiền trả bằng dù như Stoke City và Swansea trong mùa giải này và điều đó không tạo ra nhiều khác biệt. Họ đứng thứ 16 và 10. Derby lọt vào vòng play-off sau khi chi 25 triệu bảng cho các vụ chuyển nhượng (kèm theo những cáo buộc vi phạm FFP), Nottingham Forest vẫn chi nhiều hơn và kết thúc ở vị trí thứ chín. Cố gắng đạt được thành công nhờ chi tiêu lớn thường không hiệu quả ở cấp độ này.
Và nó không dừng lại ở đó. Một xu hướng mới đang phát triển. Trong khi cả bốn câu lạc bộ trong vòng play-off rõ ràng đều muốn giành chiến thắng, thì ba câu lạc bộ thất bại sẽ không nhất thiết phải rơi nhiều nước mắt, hoặc ít nhất là không nếu họ được điều hành đúng cách và không bị cuốn vào tình trạng phá sản tuyệt vọng. để thăng chức. Bỏ qua những cân nhắc về tài chính, tôi hết lần này đến lần khác nghe thấy từ người hâm mộ của các câu lạc bộ – đặc biệt là những người gần đây đang ở giải đấu hàng đầu – những người không thực sự muốn quay lại đó. Đơn giản là nó quá thú vị ở Championship và thậm chí còn thấp hơn (tại sao Sunderland lại có hơn 40.000 người để xem họ ở hạng ba?)
Ai muốn đánh đổi việc chơi ở một giải đấu có tính cạnh tranh phù hợp để được tham gia vào một giải đấu mà bạn không chơi gì ngay từ ngày đầu? Chắc chắn là hầu như không có ai. Với việc Boro chỉ xếp một vị trí ngoài vòng play-off, rất may là triển vọng thăng hạng cuối cùng đã tan biến nhưng vẫn có khả năng xảy ra khi còn 20 phút nữa, ngay cả sau tất cả các trận đấu này kéo dài suốt 9 tháng. Thật là nhẹ nhõm khi có thể chơi ở Championship thêm một mùa giải nữa và tôi đã cảm thấy như vậy trong nhiều năm nay. Miễn là câu lạc bộ ổn định về mặt tài chính, tại sao mọi người lại muốn chịu đựng chiến thắng có thể chỉ bảy trận trong mùa giải tới, có thể hòa 11 và có thể đứng thứ 17 cho cái chết nghiệt ngã? Đó không phải là cuộc sống.
Tôi nghĩ tất cả những ai yêu thích bóng đá đều có thể thở phào nhẹ nhõm vì thứ bóng đá nhàm chán của Boro sẽ không có cơ hội đến với giải đấu hàng đầu mùa giải tới. Phù.#Chức vô địch #PremierLeague
— Katy B 💙💛 (@ah_intermission)Ngày 5 tháng 5 năm 2019
Chúng tôi biết rằng chúng tôi sẽ có một cơ hội tốt khác để giành chức vô địch mùa giải tới (gần như chắc chắn dưới sự dẫn dắt của người quản lý mới). Và trong khi tất cả chúng ta đều muốn vinh quang chiến thắng ở giải đấu này, tất cả chúng ta đều muốn nếm trải điều đó, thật đáng tiếc khi phải rửa sạch nó bằng một ly đắng của việc thăng hạng Premier League.
Những người ủng hộ Premier League thích bán khuyến mãi như thể việc được đến thăm Old Trafford, The Etihad, Emirates, Anfield, v.v. là một vinh dự lớn lao. Tuy nhiên, trải nghiệm sống của nhiều người lại hoàn toàn ngược lại. Thông thường, so với Giải vô địch thì nó quá đắt đỏ, quá im ắng, quá vô hồn và có quá ít cơ hội chiến thắng. Điều đó còn tệ hơn nữa. Tôi sẽ không coi việc Boro bị một số câu lạc bộ giàu nhất hành tinh đánh bại là một vinh dự.
Nhiều người ủng hộ Championship chỉ đơn giản thích đến nhiều sân vận động hơn để xem các trận đấu trên sân khách, những người khác thích thực tế là có nhiều trận đấu vào đêm giữa tuần hơn, nhưng đối với hầu hết điểm thu hút chính là trước khi trận đấu bắt đầu, bạn không chắc ai sẽ thắng bất kỳ trò chơi nào. Và đó là một điều lớn lao: không thể đoán trước được. Và khi chúng tôi bắt đầu vào tháng 8, trong khi chúng tôi đã biết ba hoặc nhiều nhất là bốn đội mà nhà vô địch Premier League sẽ được rút thăm, chúng tôi không có khái niệm như vậy ở Championship. Và ý tôi là không có. Nếu lại là đội đứng thứ 14 và 10 ở mùa giải trước thì đó sẽ là Preston và Swansea. Nó có thể như vậy. Nó thực sự có thể. Nhưng chúng tôi không biết.
Bóng đá thiên về hy vọng và khả năng hơn bao giờ hết là về thành tích. Đó là cảm giác rằng năm nay có thể là năm bạn giành được nó, hoặc thậm chí là đứng thứ hai. Hy vọng rằng một tiền đạo mới, một huấn luyện viên mới, một thủ môn mới có thể tạo nên sự khác biệt. Và đó không phải là hy vọng hão huyền. Điều đó đã xảy ra và rất ít đội bắt đầu mùa giải Championship mà không có lý do chính đáng để cảm thấy như năm nay có thể là năm của họ theo cách này hay cách khác.
Chất lượng của người quản lý của bạn rất quan trọng. Bởi vì những cầu thủ như Daniel Farke và Chris Wilder có ít ngân sách để thi đấu vào đầu mùa giải, họ phải dựa vào sự kết hợp chiến thắng giữa quản lý con người, tư duy chiến thuật và mua sắm với giá hời. Bạn có thể trở thành huấn luyện viên mới ở cấp độ này như Farke hay Frank Lampard, hãy bắt tay vào thực hiện và chứng tỏ tài năng của mình ở giải đấu. Hoặc bạn có thể là một chuyên gia giàu kinh nghiệm như Wilder hay Marcelo Bielsa và thành lập một đội. Điều quan trọng là bạn làm việc tốt như thế nào trong bất kỳ mùa nào, chứ không phải bạn phải chi bao nhiêu tiền.
Norwich đã chi 4,2 triệu bảng để mua cầu thủ và đó là mức lương khá đáng chú ý của Alexis Sanchez trong vòng chưa đầy một vài tháng. So với Premier League, nó giống như sự tỉnh táo và điên rồ, khỏe mạnh và ốm yếu. Sheffield United chỉ chi có sáu triệu. Cả hai đều kiếm được lợi nhuận từ việc chuyển nhượng, trong đó Norwich nhận được 22 triệu bảng cho James Maddison. Mặt khác, Boro lại chi nhiều hơn cả hai, chi hơn 13 triệu, nhưng lại kém xa chúng. Tiền không nên là tất cả và kết thúc tất cả. Và ở giải đấu này thì không. Huấn luyện, đổi mới, phát triển thế hệ trẻ và tuyển trạch giỏi đều quan trọng hơn. Và tuổi trẻ cũng có cơ hội. Ví dụ: hơn một nửa số trận đấu bắt đầu vào Chủ nhật của Derby là dưới 24 tuổi.
Nếu có ai ủng hộ Teemu Pukki trở thành cầu thủ ghi bàn hàng đầu của giải đấu sau khi gia nhập Brondby theo dạng miễn phí, thì họ hẳn là một người có tầm nhìn. Nhưng đây chính là giải vô địch. Ngay cả những người không chuyên cũng có thể có một mùa giải tuyệt vời. Không có áp lực phí lớn 90 triệu bảng, không có sự ghê tởm nào gây ra bởi mức lương 400.000 bảng mỗi tuần cộng với 75.000 bảng nếu họ thực sự chơi. Tất cả đều lành mạnh và dễ hiểu hơn nhiều. Nó có cảm giác được kết nối với cuộc sống thực, không ẩn sau những ô cửa sổ đặc quyền nhuốm màu. Chúng tôi theo dõi các tuyển thủ Championship và điều đầu tiên chúng tôi nghĩ đến không phải là tiền của họ mà là tài năng của họ. Và đó chính xác là cách nó phải như vậy.
Tuyên bố của Premier League là giải đấu hay nhất thế giới đang gây nhiều tranh cãi. Nhiều người trong chúng ta biết đây thậm chí không phải là giải đấu hay nhất nước Anh. Vinh dự đó thuộc về Championship: giải đấu thực sự hàng đầu.
John Nicholson
